* * *

Иннокентий Кривоносов, известный под псевдонимом Минотавр, сидел в небольшой комнатке на втором этаже шикарного особняка. Помещение, в котором он находился, было оборудовано узлом связи. На большом экране светилась карта восточных областей Казанской губернии. По ней передвигались какие-то точки, а в некоторых местах стояли статические указатели.

Особняк принадлежал Василию Чернову, известному Казанскому бизнесмену. Ходили слухи, что он являлся главой тайной гильдии свободных торговцев, которые подмяли под себя всё приграничье диких земель.

Кстати, владелец особняка находился здесь же. Он сидел за ноутбуком и сосредоточенно выстукивал мышкой, производя какие-то стремительные действия в цифровом пространстве.

— Вот тварь, — наконец выругался он.

Иннокентий вопросительно глянул на Чернова.

— Что там такое? — не утерпев спросил он, видя, что Василий продолжает беспощадно терзать мышь.

— Этот мелкий недоносок нанял Стальной бастион Филатовых, — раздраженно пробормотал Чернов.

— Ну нихрена ж… Что делать будем?

— Будем брать. Я никому не позволю действовать в обход меня на мой территории, — Чернов раздраженно стукнул мышкой по столу.

— Это же Филатовы, — испуганно произнес Кривоносов. — Если они узнают, кто это сделал, будет война. Ты же знаешь их возможности. Нас просто раздавят.

— Они не узнают! — Чернов со всей дури саданул кулаком по столу. Он сделал пару глубоких вдохов, пытаясь успокоиться, и уже спокойнее продолжил: — Ты понимаешь, Кеша, что там метаморф? Сто тридцать тысяч рублей, а то и все сто пятьдесят я получу за него в Москве. И не нужны нам никакие Апраксины с их разделочными цехами. Метаморфа купят целиком. Я уже и клиента нашел.

Чернов встал с места и навис над Иннокентием всей массой своего мощного перекачанного тела.

— Сто пятьдесят тысяч рублей! Ты хоть раз видел своими глазами такие деньжищи? Нет? А я видел! И еще раз хочу увидеть. И никакие Филатовы меня не остановят. Я готов рискнуть.

— Да понял я. Чего так орать-то? — нахохрившись, пробурчал Кривоносов.

Чернов опустился на стул и достал мобильник. Через полминуты он уже отчеканивал в трубку:

— Груз будете брать в условленном месте. У них две бронемашины сопровождения от Филатовых и один пикап — от Белова. Но последний держится далеко от основной колонны. Примерно в километре. Если считать и их, то всего получается около двух десятков бойцов с легким стрелковым вооружением. Плюс крупнокалиберный пулемет в кузове пикапа Белова. Ничего сложного. Смотрите, чтоб в рефрижератор ни одна пуля не попала. Никаких гранат. РПГ ювелирно работает по бронемашинам сопровождения. Бить по самым удаленным от рефрижератора частям. Все делаем быстро, тихо, точно. Понял? — Чернов немного помолчал, выслушивая ответ, а потом продолжил: — Да, и снимите с себя все опознавательные нашивки. На тот случай, если что-то пойдет не так, и кого-то из вас завалят, никто не должен знать откуда вы.

Чернов повесил трубку и стал что-то отстукивать на клавиатуре.

Полчаса прошли в гнетущей тишине, прерываемой только щелчками клавиш. Наконец, Василий довольно крякнул и произнес, глянув на Иннокентия:

— Они только что прошли через КПП на стене. Движутся в сторону моста через Вятку.

После этого он схватил рацию и проорал:

— Чукча, вы на месте?

— Да, только что расположились, — ответил из рации хриплый голос.

— Понял тебя. Как вы там? Готовы принимать гостей? Минут через тридцать-сорок будут у вас.

— Обижаешь, шеф. Мы когда-нибудь тебя подводили? — голос Чукчи стал слегка расстроенным.

— Вот и в этот раз не подведите! Сейчас архиважная операция. Как возьмете груз — сразу ко мне. И поосторожнее с ним! Понял?

— Да ты уже сто раз говорил…

— Значит это сто первый, контрольный! — грубо перебил собеседника Чернов и стукнул кулаком по столу. — Конец связи!

Время потянулось в томительном ожидании. Иннокентий не находил себе места и ворочался в тесном и неудобном кресле. Чернов же неотступно следил за точкой на карте, показывающей примерное расположение колонны с ценным грузом. Она очень медленно, словно нехотя, приближалась к другой отметке, которая указывала на место засады.

И вот, наконец-то, расстояние между ними сократилось настолько, что они стали наезжать друг на друга. Чернов приблизил карту, и дистанция между горящими красными огоньками снова увеличилась. Нервы Иннокентия натянулись до предела. Он замер и неотрывно следил за колонной князей Филатовых, которая приближалась к месту засады.

И, наконец, рация заговорила сосредоточенным голосом Чукчи:

— Видим их. Сейчас будем принимать. Машина Беловых уже минут пять, как замедлила ход. Отрыв от основной колонны — около четырех километров.

— Плевать на эту колымагу. Накрылось что-нибудь, поди-ка, — радостно потирая руки, ответил Чернов. — Вам же легче будет. Действуем по плану.

Следующие несколько минут тишины в эфире заставили нервничать даже Чернова. А потом рация разразилась матом Чукчи вперемешку со звуками стрельбы.

— Нашего бойца с РПГ сняли! — орал он. — Задняя машина сопровождения уходит!

— Кто снял, с какого направления? — злобно скрипнув зубами, спросил Чернов.

— Со стороны колонны. Судя по ране, стрелял снайпер.

— Отставить панику! — прорычал Чернов. — Стреляли из машины сопровождения? Вы лес перед операцией прочесали, остолопы?

— Да, все проверили… Может, и из машины, — нерешительно ответил Чукча. — Она ушла. Скоро вернется с людьми Белова, если не сдрейфят.

— Быстро забирайте груз и валите оттуда! — ревел в рацию Чернов. — Всех выживших — в расход. Чтобы никаких свидетелей. Те, что свалили, все равно ничего толком не разглядели.

— Есть, шеф! — рявкнул в ответ Чукча.

Пункт связи особняка Чернова вновь наполнился гнетущей тишиной. Иннокентий ерзал в кресле и нервно подергивал ногой, а Василий выбивал пальцами дробь по столу.

* * *

Коршунов уже минут пять, как сбавил ход. Стрелка спидометра держалась на цифре сорок, все время подрагивая вверх: Степан Иванович то и дело немного подгазовывал от нетерпения. Затянувшееся ожидание напрягало его свыше всякой меры.

Бойцов в кузове пикапа осталось только трое. Остальные четверо отбыли на квадроциклах, нагнавших их около пяти минут назад. Четыре пары бойцов разъехались по обе стороны дороги: две двойки — по одному флангу и две — по другому. Они рванули в сторону видневшегося вдалеке леса. Туда, где сейчас начнут убивать.

— Задняя машина ушла, — прошипела рация.

И Степан Иванович тут же вдавил педаль газа в пол. Он мчался, пристально вглядываясь вдаль. Теперь ему нужно было успеть.