— Ты правильно сделала, что забрала её. Тут безопаснее и людей больше. Вольфгангер знает, что Принцессе грозит опасность?

— Я не сказала. Попросила её для Вилли, чтобы он пообщался с Принцессой, раз уж не может играть с друзьями. Вилли обещал её защищать.

— Ты молодец, Юта. Ладно, мне надо идти.

— Ты не останешься ужинать? Жаль, Михель, мне надо показать тебе кое-что и спросить совета.

— Я с радостью остался бы, но меня уже давно ждут. Мы поговорим обязательно, только завтра, не возражаешь? Надеюсь, твой вопрос подождёт до завтра?

— Надеюсь, — очень серьёзно ответила Юта. И пожелала Михелю приятного вечера.

Когда он уходил, в дверях студент столкнулся с Поликом и Джастином, наконец добравшимися до пансиона.

— Ну, знаете ли, — встретила их Юта, — это уж слишком, хоть бы предупреждали, что до ночи пропадать будете! А ты разве не в отель идёшь? — спросила она Джастина.

— У Джастина там пусто, мама задерживается на какой-то важной встрече по работе, — пояснил Полик. — Пусть поужинает с нами. Если ты не против, конечно.

— Я? Против? — Юта подавила горячее желание стукнуть мальчишек по голове хотя бы крепким словом. Вместо этого, она снова представила себе голубую искорку.

"Господи, дай мне силы не применять силу!" — как говорится в одной оперетте", — подумала Юта. И мило улыбнулась:

— Твой гость для меня, как брат. Добро пожаловать. Джастин, разве тебя не будут искать?

— Кто? Моего отсутствия никто не заметит.

— Даже мама?

— Она — в первую очередь.

"Интересно, помнят ли они что-нибудь из сегодняшнего урока или действительно говорили то, что думают?

— Джастин, тогда, может быть, ты и ночевать остался бы? — предложила Юта. — Мы можем позвонить в отель и предупредить всех.

— Не надо.

— Чего не надо?

— Предупреждать. Если можно, то я останусь.

— О чём речь, оставайся, — сказал Полик, хлопнув приятеля по плечу. — Только у хозяев надо спросить. Айда ужинать!

Юта заметила, что Полик был чем-то подавлен. Он старался казаться весёлым и оживлённым, но внутри, Юта чувствовала, его что-то грызло. Она чувствовала это почти физически: как внутри у неё самой что-то выпускает острые коготки и царапает тревогой за Полика. И за всех остальных, попавших в странные сети орденских чар.

— Где вы были? — чересчур беззаботно спросила Юта.

— Гуляли. Ходили по берегу и к горе.

— Под предводительством Рогатого и Хвостатого?

Полик вздрогнул:

— О чём ты, Юта?

— Корнелия и Тритона. Ведь "корн" — это рог, а тритоны, по-моему, это какие-то водяные ящерицы. У них же есть хвост, — невинно пояснила Юта.

Джастин хохотал от души, а Полик помрачнел ещё больше и уже не мог скрыть этого.

— Откуда ты знаешь наших магистров? — вдруг подозрительно спросил Джастин.

— Я встречалась с ними на улице и случайно узнала, как их зовут. А потом часто видела вас с ними.

Это было правдой, ведь Юта не уточняла, где и как видела.

На веснушчатой физиономии Джастина проступило что-то вроде уважения к Юте. За то, вероятно, что отметила и запомнила таких выдающихся личностей.

Мимо них прошёл Вилли, неся себе ужин наверх, в свою комнату. Поздоровался с приятелями. За ним величественно проследовала Принцесса. Юта, будто бы без видимой связи, спросила, любит ли Джастин животных? Он кивнул и поморщился:

— Это, разумеется, глупая сентиментальная привязанность, я понимаю, но я, в общем, неплохо отношусь к собакам и кошкам. Считаю, их надо защищать, как маленьких.

— А крыс любишь?

— Вот уж нет!

— Странно. Что ж, идите к столу. После ужина вы хоть бы зашли к Вилли, проведали больного друга. Ох, тоже мне нашлись рыцари!

— Зайдём, — пообещали мальчишки.

Глава 10

Губная гармошка и "змейка"

В столовой Ульрихзенов собрались уже все жильцы и хозяева пансиона. Полик, Джастин и Юта присоединились к супругам "Невицким".

— Наконец-то, пропажа явилась, — приветствовал Юрген Полика. — Где же вы изволили пропадать? На рыцарских турнирах?

— Вроде того, — ответил вместо Полика Джастин. — Мы тренируемся перед боем. Скоро пойдём на дракона.

— Да? И какую тактику боя выберете? — спросил Юрген, делая вид, что занят только прекрасной жареной куропаткой под винным соусом, а сам внимательно наблюдая за Поликом. Наверное, Юргена тоже насторожил мрачный и подавленный вид мальчика. — Как пойдёте, в одиночку или все вместе?

— В одиночку идти против дракона бессмысленно. Сожрёт, — угрюмо ответил Полик и принялся за еду. Больше за время ужина он не сказал ни слова.

Зато Джастин охотно поддерживал светскую беседу, ел с аппетитом и болтал без умолку. Но Юта заметила с какой осторожностью он обходит вопросы об их новой игре и, надо отдать американцу должное, он ни разу не сказал чего-нибудь подозрительного. Если бы Юта своими глазами не видела, как падают загипнотизированные мальчишки, и своими собственными ушами не слышала, как Джастин говорил о своей ненависти, она не смогла бы поверить в это сейчас, глядя, как беззаботно он беседует с Юргеном и Георгиной.

Полик закончил ужин раньше других, поблагодарил и вышел из-за стола.

— Подожди меня, — попросил Джастин. — Пойдём к Вилли вместе.

Полик кивнул и сказал, что будет ждать наверху. Юта поспешила допить чай с пирожками и побежала вслед за другом.

Уходя, она успела услышать, как Юрген спросил:

— Герр Ульрихзен, вот скажите, сегодня днём, когда мы подъезжали к городу, дул сильный западный ветер, так?

— Да-да, обещали похолодание и возможен дождь.

— Но я заметил, — продолжал Юрген, — что половина флюгеров в Гаммельне смотрят в разные стороны, совсем не по ветру. Это нормально?

Юта заметила, как Джастин обеспокоено заёрзал, а герр Ульрихзен добродушно рассмеялся и стал объяснять, что почти на каждой гаммельнской крыше стоит по два флюгера. Один для ветра, а другой "связной", как средство для приёма и подачи сигналов уже нескольких поколений местных сорванцов.

Юта не стала задерживаться, хотя ей было интересно послушать. Она скорей побежала на третий этаж и там, в Верхней гостиной застала Полика.

— Слушай, если тебе нужна помощь, так и скажи! — с порога заявила она, сердито глядя на своего друга.

Он тоже подарил ей неласковый взгляд:

— Что за ерунда, Юта. Ничего мне не нужно.

— Тогда почему у тебя такой вид, будто зубы болят?

— Ничего у меня не болит.

— Даже совесть?

Полик кисло поморщился:

— Не сердись, Юта, но как бы ты ни старалась, я ничего не расскажу тебе. Это — тайна, и эта тайна не для тебя. Поверь мне на слово и не злись. Теперь я даже очень рад, что в наш секрет не посвящают девчонок. Иди спать, принцесса. Уже катастрофически поздно…

— Всего