Джей задумчиво нахмурился, после чего сосредоточенно сказал.

— То, что вы последняя женщина рода Верен, — уверенно сказал мальчик.

Брови Джокесты удивленно приподнялись.

— Вот как. Многие бы сказали, что наше «удивительное прошлое», — скривилась женщина — Самая важная информация о нас.

Да, Джей тоже раньше так думал. А потом он нашел книги по культуре и законам Тенрьюбито. Его лекции были неверны, поэтому мальчик прочитал об этом заново… и сделал много беспокоящих открытий.

— Ваше прошлое никак не влияет на вашу нынешнюю ситуацию, ваше святейшество, — спокойно сказал Джей — В законах Небесных Драконов пребывание в Нижнем Мире никак не карается само по себе, так как законы были написаны до вознесения. Пренебрежение Нижним Миром, это скорее традиция. И есть разница между «традицией» и «законом», — кивнул мальчик.

На этой фразе Верен одобрительно усмехнулась.

— Как ни странно, ты совершенно прав, мальчик. Многие Небесные Драконы путают эти понятия… наши законы не менялись более восьми сотен лет, но традиции куда более пластичны. Обычно все бывает наоборот. Разве это не смешно? — иронично заметила Верен.

Джей только пожал плечами.

— Думаю вся проблема в… эм… популярности основателей, — сказал снайпер — Они написали законы, поэтому изменить их, значит усомниться в основателях. Никто из Небесных Драконов не будет так рисковать… это «немодно», — предположил мальчик.

— Ты действительно хорошо научился, — одобрительно улыбнулась Верен.

— Это психология и политика. Они важны, — кратко пояснил Джей.

— Разумеется… к сожалению, все не так просто, как звучит, — печально вздохнула Верен — Некоторые традиции укоренились так глубоко, что их нарушение вызовет огромный резонанс. Хоминг Донкихот к примеру… технически, он не нарушил ни одного закона, когда переехал в Нижний Мир. Но посмотри на его конец… идиота просто не пустили обратно, потому что он умудрился оскорбить буквально каждого Тенрьюбито своей гордыней. Говорить, этим напыщенным индюкам что они живут неверно и мерзко прямо в лицо… конечно они отомстили, — пожала плечами Джокеста.

Джей поежился. Он до сих пор не верил, что кто-то из этих существ добровольно спустился вниз. Нет, мальчик признавал, что святая Джокеста не похожа на них, но женщина была ребенком, когда… потерялась. То, что взрослый Тенрьюбито поступит таким образом… просто не укладывалось в голове.

— Вы… знали его? — робко спросил Джей.

— Не лично. Но мой дед и отец Хоминга вели активную переписку. Можно сказать у них были одни цели, но они выбрали разные способы их достижения, — задумчиво сказала Джокеста.

— Цели? — переспросил мальчик.

— Да… они желали возродить расу Драконов во всей их славе, — ухмыльнулась женщина.

— А? — не понял Джей.

Верен продолжала задумчиво смотреть в даль… в ее глазах мелькали картины полузабытого прошлого.

— И тогда узрел я существо с глазами зверя и высотой с древо Шинра. То был правитель сей земли, и был он грозен, как и подобает Дракону, — внезапно продекламировала женщина — От одного присутствия его люди мои пали о земь, и я смирился со своею судьбой. Посмел я зайти во владения Драконьи и буду уничтожен его Дьявольской силой, — возвышенно пропела Верен, после чего ухмыльнулась — Считалось, что мои предки имели нечеловеческие глаза, рост до трех метров, отвратительный авторитарный характер и поголовно владели Королевской Волей, с какой-то удивительной силой в комплекте. Точнее мой дед так считал… мои исследования были более тщательны, — равнодушно пояснила Верен.

— О… — только и сказал Джей.

Он не знал, что на это ответить. Что такое Королевская Воля? Этого не было в библиотеке.

Верен же сильно оживилась, будто тема ее очень увлекла. В глазах женщины появился возбужденных блеск и мальчик понял, что первоначальная тема обсуждения была успешно забыта. Внезапно женщина встала и начала возбужденно ходить из стороны в сторону

— В свое время отец Хоминга вместе с моим предком вывели теорию, что Драконы плохо приспособлены к разреженному воздуху, — на этой фразе Джокеста взволнованно махнула руками — Точнее Донкихот так считал. Он раскопал древние записи, в которых указывалось на «мелкий» рост детей в условиях Верхнего Мира. Врач, проводивший записи, был крайне взволнован и предлагал растить детей внизу, а после поднимать их наверх. Но ему было категорически отказано… возможно по той же причине, по которой мы изначально начали жить на высоком куске скалы. Что бы не стало причиной, — отвлеченно заметила Верен, полностью игнорируя «официальное» объяснение — Мой же предок отмечал, что «мелкие» дети хоть и были слабее, но сохраняли свои расовые черты, иначе паника древнего врача была бы гораздо сильнее. Дедушка утверждал, что главная проблема в «стиле жизни». Всем известно, что Королевкая Воля требует определенного склада характера, — ввела Верен неизвестную Джею информацию — Изначальные Драконы вели довольно активную жизнь. Они охраняли территорию, бились друг с другом и управляли своими землями. Мы же… ну… существуем, — скривилась Верен — Где тут взяться Воле, если некоторые даже ходить сами не хотят? В общем, мнения Донкихота и Верена разошлись, так же как разошлись их методы «вернуть величие». Донкихот начал полоскать мозги своему сыну на тему того, что Небесные Драконы должны жить внизу… не знаю, как именно он это аргументировал, но Хоминг вырос… странным человеком, — поморщилась Джокеста — Мой же предок пошел более сложным путем. Он оставил моему отцу свои исторические записи и тот вывел из них «великую истину». А именно, что ребенок должен был… «заслужить право» стать Небесным Драконом. Видно, себя он считал достойным априори… этот ублюдок, — ненавистно сплюнула Верен.

Джей молчал. Он уже понял, когда лучше промолчать… иногда Джокеста начинала лихорадочно говорить о разных вещах, а потом будто просыпалась и замолкала. В такие моменты, она забывала о возвышенной манере речи и говорила о себе в единственном числе. Теперь, когда Джей знал о ее прошлом в Нижнем Мире, то думал, что это и была настоящая Джокеста… та, что выживала внизу с простыми людьми. После же приступ проходил, и женщина снова напрягалась рядом с мальчиком, но пока… она еще не поняла и продолжала говорить.

— Я и Клавдия должны были тренироваться до десяти лет, чтобы в конце сразиться насмерть, — продолжила женщина — И тот кто выжил, был бы признан «достойным» звания Небесного Дракона. Как наш «великий» отец, — скривилась Тенрьюбито — Я потратила все детство, чтобы убить Клавдию и доказать ему, что смогу дорасти до «его уровня». Я училась круглые сутки и тренировалась с приглашенными тренерами… все, чтобы достичь идеала, которого не существовало. Не могло существовать, так как ни дед, ни отец понятия не имели что из себя представляет настоящий Дракон. Я