Осторожный агент снова поморщился.

— Да… я знаю, что это прозвучало погано. Но Гэйб не в курсе ваших… нюансов. Агенты СР9 тренируются не так, как все остальные. Нас не растят… не так как вас понимаете, агент Джей? — почти умоляюще сказал осторожный.

Снайпер непонимающе моргнул. После чего медленно опустил винтовку.

— Что ты имеешь ввиду? — тихо спросил Джей.

— Да, что ты имеешь ввиду, Теренс? — обеспокоенно спросил говорливый.

Осторожный очень тяжело вздохнул, после чего тяжело сел на палубу.

— Гэйб… помнишь ты смеялся, что имя парня идеально соответствует его татуировке? — устало спросил мужчина — Ну… это потому что его имя, это порядковый номер. Номер, что ему набили на руку, когда парень сдал последний тест. До этого момента они с татуировкой не заморачиваются, потому что ребенок может быть… исключен. И поверь, Гэйб. Исключен не значит отпущен на все четыре… если сказать совсем просто, то ты посоветовал пацану сдохнуть, так как он начал не справляться с нагрузкой. А еще посмеялся над тем, что у выживших поехала крыша, — тяжело закончил Теренс.

На палубу опустилось тяжелое молчание. Джей недоуменно посмотрел на побледневших агентов. Почему они так реагируют? У них никого не исключали?

— Вот же срань, — наконец сказал Гэйб.

Осторожный только пожал плечами. Джей же окинул потрясенных мужчин еще одним взглядом и начал кое-что подозревать.

— Вы… не знали? — робко спросил парень — Но как это возможно? Вы же тоже агенты.

Осторожный грустно на него посмотрел.

— То, что с вами делают парень… это не норма. Более того это незаконно и бесчеловечно, — пояснил Теренс — Мы не похожи на вас. Нас не тренировали с детства, не заставляли проходить тесты и не вносили в списки на выбывание. Агенты СР ниже девяти, это простые люди, что когда-то пошли в Дозор. Там мы добились определенных успехов и нам предложили пойти в агенты СР. Это вроде как нехилое повышение… хотя лодка в один конец. Люди, работающие на правительство, не увольняются. Мы слишком много знаем… а Гэйб идиот, — раздраженно заметил Теренс.

Мужчина нервно дернулся и возмущенно посмотрел на своего… друга?

— В смысле? Когда меня брали, то ничего не говорили об этом… дерьме, — поморщился Гэйб — И в договоре был пункт об увольнении! — возмутился говорливый.

— А ты думаешь, что они прямо в лицо тебе скажут, что убивают решивших уволиться и выращивают на базах маленьких убийц? — иронично заметил Теренс — Это незаконно, знаешь ли.

— А ты-то откуда об этом знаешь, говнюк? — смутился Гэйб.

— Я специалист по сбору информации, идиот, — деликатно напомнил осторожный — И это одна из причин, по которым я здесь. Слышал выражение «он слишком много знал»?

Джей молча стоял и прижимал к своей груди винтовку. Его мысли застыли и перестали двигаться. А потом он повернулся и медленно пошел к Джокесте Верен, сидевшей на палубе.

— Да какие суки будут отдавать ребенка в подобное место? — донеслось из-за спины Джея.

— Я очень сомневаюсь, что у этих ребят есть живые родители, Гэйб. Мировое Правительство содержит много приютов, — печально ответил Теренс.

Шаги мальчика ускорились, и он почти побежал к спокойной Джокесте. Та понимающе на него смотрела, будто слышала весь прозвучавший разговор… впрочем, Джей бы не удивился. Наконец он остановился около женщины и тихо сел у ее ног. А потом обнял винтовку и съежился в маленький комок. Его еле ощутимо трясло.

Верен молчала и расслаблено смотрела в безоблачное синее небо.

— Они… они говорят правду? — наконец прошептал мальчик.

— Да, — спокойно ответила Джокеста.

— Но они тоже агенты… почему… почему они другие? — спросил дрожащий Джей — Они говорили как гражданские. О работе и о родителях. Они же агенты. У агентов нет таких вещей, — жалобно сказал мальчик.

Несколько долгих секунд Джокеста молчала. После чего сказала:

— Как ты думаешь мальчик…чем ты отличаешься от них? — спросила женщина.

Джей вздрогнул и нерешительно поднял глаза.

— Я… я другой, — просто сказал парень.

— Почему? — просила женщина.

Джей поежился и сжал винтовку крепче.

— Я не знаю, — наконец ответил он.

Потому что теперь он не знал. Джей всегда жил в очень четком мире. В этом мире жили гражданские и жили агенты. У гражданских были такие вещи как семья, работа и развлечения, и это было нормально. Это были гражданские вещи. А на другой стороне был Джей, инструктора и другие кадеты. И их жизнь тоже была нормальной. Агенты не были гражданскими… они жили в иной реальности.

Но этот Гэйб… он сказал что-то о родителях, — подумал ядовитый голос внутри Джея — он думал, что у меня есть родители.

У этих агентов были семьи. И они работали… они считали службу в СР работой. Такой же, как у гражданских. И поэтому Джей окончательно запутался.

— Ты прав, мальчик… ты другой, — наконец сказала Джокеста — Между тобой и этими людьми есть одно очень важное различие. И если ты поймешь в чем оно заключается, то получишь шанс исполнить свою самую важную миссию, — тихо сказала Верен — И тебе лучше начать думать прямо сейчас… у тебя осталось не так уж много времени, — усмехнулась она.

Мальчик посмотрел в ее хищные глаза и сосредоточенно нахмурился. Он… все еще не ответил на вопрос. Джей прочитал самые полезные части библиотеки Тенрьюбито, понял многие вещи из разговоров с Джокестой Верен, но все еще не знал, что именно у него забрали. Но теперь он знал, что что-то было. Нечто, что отличало снайпера от сидящих вдали агентов.

— Эм… простите, — робко донеслось со стороны.

Джей молча перевел взгляд на молодого юнгу, приближение которого засек тремя минутами ранее. От мальчика не исходило опасности, поэтому Джей решил пока его не атаковать.

— Да? — повернулась к юнге Верен.

— Капитан… он хотел кое-что уточнить, — робко сказал мальчик — Тот Пос, что вы дали… он ведет на Дресс Розу? — спросил юнга.

И тут Джокеста хищно усмехнулась.

— Вам потребовалось много времени, — укоризненно заметила Верен — Хотя история с принцессой рабом была очаровательной. Вы не думали о писательском деле? — иронично спросила женщина.

Юнга густо покраснел, но потом резко выпрямился. В его глазах сверкала жажда познания и какой-то лихорадочный энтузиазм.

— Значит вы и вправду та самая Тенрьюбито? — заинтриговано спросил мальчик.

Та самая? — обеспокоенно подметил Джей.

— Да, это мы, — довольно сказала Верен.

— А можно ваш автограф? — засиял еще ярче парень.

Джей недоуменно на его посмотрел, после чего перевел прищуренный взгляд на отчаянно веселяющуюся Джокесту.

— Конечно! — солнечно улыбнулась женщина и начала шарить во внутреннем кармане.

Джей посмотрел на ее довольное