– Эй, русский, ты слышишь меня? – раздался над головой голос.

Туман промолчал, справедливо считая, что ответ из-под трупа наверняка снова даст бандитам повод повеселиться.

– Решил один заложник спасать? – продолжал насмехаться бандит. – Ты, наверное, спецназ? Зачем Мамеда убивал?

– Оставь его, – раздался голос.

Вдруг машина сильно вильнула. Послышался возглас удивления, а где-то сбоку от машины раздались автоматные очереди.

– Шакалы! – завопил парень, который разговаривал с Туманом.

– Это Джабраилов! – прохрипел уже знакомый голос.

Туман слышал эфир и знал, что Джин на пару со Стропой пытались сымитировать отход вверх по ручью. Значит, они вышли к трассе и сейчас обстреляли «Ниву». На душе стало тоскливо. Наверняка все уверены, что бандитам действительно удалось захватить в заложники родственников офицеров-чеченцев. Возможно, Филиппов уже в курсе, что к ним прибавился и Туман.

Сильно трясло и подбрасывало. Несколько раз Туман больно ударился головой о металлическое дно багажного отделения. Его лицо то и дело упиралось в затылок мертвого бандита, который наполовину свалился между ним и задней стенкой. Упругие, похожие на проволоку волосы чеченца щекотали нос, губы, глаза. Пытаясь отстраниться от него, Туман щурился, отворачивался и выгибался, но сзади была спинка сиденья. От напряжения и болтанки тело болело.

Вскоре машина свернула с трассы. По кузову застучали ветки. Тряска стала невыносимой. Долго петляли. Туман уже потерял счет времени, когда машина снова резко повернула и встала. Защелкали замки. Их снова стало раскачивать. Он понял, что все выходят наружу. Задняя дверца тоже открылась. Труп сразу вытащили. Едва Туман успел перевести дыхание, как его схватили чьи-то крепкие руки, поволокли наружу и бесцеремонно свалили на землю. Он успел заметить окруживших машину людей, лес и тут же услышал лязг собственных зубов. Боль в ребрах заставила вскрикнуть.

– Что, кафир, больно?! – раздался над головой уже знакомый голос. Этот парень самым первым заговорил с ним в машине.

Туман осторожно открыл глаза.

В этот момент к нему подошли двое бандитов, бесцеремонно подхватили под руки и поставили на ноги. Перед глазами поплыли разноцветные круги. Пытаясь избавиться от неприятного головокружения, Туман несколько раз глубоко вздохнул и огляделся.

Двое стоявших по бокам бандитов стали проворно ощупывать многочисленные карманы. Они были пусты. Все хранилось в разгрузочном жилете и зимней куртке, которые он оставил у обочины. Документов никто из спецназовцев с собой не брал.

Один из бандитов, закончив проверять карманы, сорвал висевшую на шее цепочку с личным номером.

– Ты не веришь в своего бога? – сделав вид, будто удивлен отсутствием крестика, молодой бандит потряс матово блестевшим овальным кусочком металла с выбитыми на нем буквой и цифрами.

Некоторое время Туман разглядывал чеченца, не зная, как ответить. Бандит был невысокого роста и едва доставал ему до подбородка, имел глубоко посаженные глаза и дугообразные брови.

– Почему? – Туман пожал плечами. – Верю. А дьяволов и вовсе вижу.

– Ты сам шайтан, – процедил сквозь зубы крепко сложенный, похожий на квадрат чеченец, одетый в американскую форму. Все это время он стоял в нескольких шагах от Тумана и наблюдал за тем, как его подчиненные проверяют карманы пленника. У него была длинная косматая шевелюра и борода. Он задрал подбородок и почесал горло. – Как тебя зовут и в каком ты звании?

– Зачем тебе? – Туман насмешливо посмотрел на боевика сверху вниз. – Или решил надгробье сделать?

– Смелый, да?! – Бандит упер руки в бока и многозначительно посмотрел на стоявшего слева от Тумана боевика. – Расу, объясни ему.

Тот, не раздумывая, сделал шаг вперед и развернулся. Кулак попал аккурат в подбородок. В последний момент Туман успел немного наклониться назад, но это не спасло. Больно ударившись затылком о машину, он тут же сложился, едва не достав лбом коленок. Следующий удар пришелся в солнечное сплетение. Бандит бил не сильно, но резко и точно. В голове зазвенело.

– Хватит, – услышал он окрик бородача и тут же почувствовал, как чья-то рука схватила за шиворот. Его вынудили выпрямиться.

– Сколько вас?

– Где? – Туман напрягся, ожидая очередного удара.

– У ручей, – бородач упер руки в бока и прищурился.

– Не знаю, – Туман пожал плечами.

– Гойбетир! – неожиданно раздался сзади голос. К бородачу подошел сухощавый боевик и протянул небольшую радиостанцию. – Тебе надо послушать.

– Слушаю тебя, Аслан, – поднеся станцию к губам, прохрипел Гойбетир, не сводя взгляда с Тумана.

Сквозь помехи и шумы стала пробиваться чеченская речь. По обрывкам знакомых фраз Туман понял, что бандиты окружили остатки группы, которая укрылась в овраге.

– Ты понимаешь по-чеченски? – спросил Гойбетир, когда станция замолчала.

– Нет, – покачал головой Туман.

– Тогда я скажу, – Гойбетир вернул станцию боевику и сунул руки в карманы куртки. – Мои люди слышат разговор через твой рация. Спецназ думает, что чеченец тупой. Они решили спрятать раненых, а сами прорваться к дороге.

У Тумана екнуло сердце. Он понял, что Антон еще не знает о его пленении, а бандиты прослушивают эфир при помощи найденного у дороги переговорного устройства. Максимальная дальность действия ПУ не превышала полутора километров. Поэтому боевики оставили его в районе тайника, а через станцию большей мощности стали дублировать переговоры в группе. Судя по качеству связи, они сейчас находились на предельно допустимом расстоянии для подобных типов станций, а он составлял для местности с нормальным рельефом не более десяти километров.

После того как Антон сказал, что ему необходимо связаться со своим начальством, вызвавший его на переговоры чеченец снова укрылся за поваленным деревом. Известие о заложниках Родимова удивило.

– Когда они успели? – голос генерала выдавал растерянность. – Мы с раннего утра на дороге.

– Туман доложил, что бандиты на «Ниве» серого цвета, – уточнил Антон.

– Точно не проезжала, – заверил Родимов после небольшой паузы. Антон догадался, генерал спросил об этом стоящего рядом. Скорее всего, назначенного в сопровождение командира взвода. На остановках он обязан незамедлительно выставить посты в голове и хвосте колонны. Были случаи, когда выдающие себя за мирных людей бандиты умудрялись подъехать к стоявшей на обочине машине и в упор расстрелять ее пассажиров.

– Шаман! – позвал Антон.

– На связи, – упавшим голосом отозвался капитан.

– Духи утверждают, будто в машине заложники, – Антон развернулся в ту сторону, где, по его предположению, находился Шаман.