– Свою победу посвящаю тебе, – улыбнулся он, вписывая свое имя в список.

На секунду он показался мне рыцарем, выезжающим на турнир под звуки труб, бряцанье доспехов и нетерпеливое ржание коней. Такие любовные романы я любила куда сильнее современных.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Нет-нет, нужно сейчас же перестроиться! Быть рыцарем на белом коне – прерогатива Эроса.

Эх, как бы я ни старалась, в итоге все мои впечатления о подарках скатываются в банальную романтику. Интересно, сколько раз за день сердце Эроса начинает биться быстрее?

После того, как мы покинули спортивную арену, решили прогуляться в близлежащем парке. Он только начинал оживать, а ближе к лету станет отдушиной людей в выходные дни.

Несколько ларьков уже заработали, и мы с Марафоном не удержались от покупки пломбира в цветных обертках.

– Тебе кто-то подробнее рассказал о выборе? – осведомился парень, когда вышли на набережную.

– Что? – не сразу поняла я.

– Ну… о том, что ты должна выбирать наши качества, а не нас самих.

Кивнула.

Именно об этом Сократ и рассказал мне перед кинотеатром. Эта вещь усложнила соревнование подарков в разы, а еще стало страшно узнавать об их тайных интересах. Смысл имело лишь то, что лежало на поверхности.

– В отношении меня можешь на этот счет не переживать. Мне, на самом деле, всё равно, меня ты выберешь как личность или мою спортивность. Главное, что это буду я, ведь так? Я могу быть и привлекательным, и умным, и романтичным, и даже… мужественным. Если это буду я, всё равно посчитаю себя победителем и похитителем твоего сердца, сестренка. Так что не заморачивайся. Можешь любить меня таким, какой я есть.

Неожиданное заявление. Но он выглядел таким искренним и беззаботным.

Сейчас я еще сильнее была раздражена уловками Афродиты. Не честно. Она поступала абсолютно нечестно, ставя ребят в такие узкие рамки.

Несмотря на заверения Марафона, я всё равно постараюсь быть аккуратной со своими мыслями и оценками в его сторону. Продолжу играть по установленным правилам, чтобы никому не было обидно.

– Кстати, хотел спросить еще кое о чем… – После этой фразы Марафон замялся. Мне тоже стало как-то не по себе. – Ты… ты не помнишь о том, что произошло раньше?

– Раньше? Насколько раньше?

– Ну… до того, как мы все снова встретились. У тебя… амнезия? Или что-то вроде того?

– Не поняла. – Резко остановилась. Мороженое таяло в моих руках, капая на руку. – После того, как мы встретились… когда?

– Значит, не помнишь… – расстроенно выдохнул спортсмен. – Ничего страшного, – вернулась на его лицо широкая улыбка. – Главное, что мы снова вместе. А остальное не важно. Кроме Зена… Но Зен и тогда был не подарок.

Тогда?.. О каком времени он вообще толкует? Разве, мы могли встречаться до того, как Афродита спустила их ко мне с небес на землю? Разве, эти пятеро – не плоды моих завышенных требований к будущему избраннику?

Наверное, мы просто не поняли друг друга. Да, так и есть. В конце концов, если бы я видела их раньше, то вспомнила бы. Лица уж точно. У меня хорошая память на лица.

Мы продолжили нашу прогулку, но мыслями я теперь была далеко и от Марафона, и от парка, по которому гуляли.

Может, Сократ раскрыл мне не все карты? И какие-то козыри остались припрятаны в его рукаве, чтобы за раз не выливать на меня ушат несправедливости. Похоже на правду. Стоит расспросить его попозже.

– Колесо обозрения еще не работает? – вопросил парень, задирая голову.

Величественное колесо со множеством разноцветных кабинок оставалось недвижимым. Огни его не горели. Но это пока.

– Оно заработает в начале июня, когда станет потеплее, – поспешила утешить спутника.

– Тогда нужно будет обязательно прокатиться. После соревнования. Что скажешь?

– Конечно, – заранее согласилась я. – Везде успеем прокатиться. Летом парк будет совсем другим.

– Надеюсь, что к тому моменту никто не станет твоим фаворитом. Прости-прости! – замахал парень руками. – Просто мысли вслух. Я уже заметил, что ты малость… сторонишься нас.

– Сторонюсь?

– Или боишься?

– Я…

Рассказывать ли ему о своей странной фобии или повременить с подобными вещами? Взявшаяся из ниоткуда, она и правда портит мою жизнь.

– Ой, я слишком болтливый, да? И любопытный. Ты извини, если что. Всегда таким был. Нам не часто выдается возможность поговорить, даже при том, что в одном доме живем, вот я и распоясался на радостях. Можешь не отвечать, если тебе некомфортно или если спрашиваю что-то не то. Всё нормально!

Хорошо. Если мне можно не отвечать, то не буду. Зачем портить такой замечательный день своими идиотскими загонами?

Проголодавшись, зашли в пиццерию недалеко от парка и заказали поистине огромную пиццу. Марафон, не стесняясь, поглощал ее как не в себя, с набитым ртом рассказывая мне об отличиях катори синто-рю от кукамин синто-рю. Это японские боевые искусства такие, о которых я слышала впервые. Тем не менее, рассказ его был довольно увлекательным.

Уезжать очень не хотелось, так что мы задержались в городе подольше. Вряд ли Марафону требовалась экскурсия, но я всё равно провела его по интересным местам. Показала гимназию, в которой училась с первого по одиннадцатый класс, прошлись по крупному торговому центру. Пользуясь случаем, купила еще парочку любовных романов для домашней библиотеки. Прочитаю на досуге. А заодно невзначай подкину Сократу. Выбрала исторические. Ему точно понравится.

В общем-то, всё шло своим чередом. Мы с Марафоном болтали, смеялись, обсуждали всё на свете. Не думала, что настолько хорошо сойдусь с идеальным спортсменом.

Но что-то просто обязано было пойти не так. И время это пришло. На одной из улочек увидела Зена. Он куда-то спешил с темным пакетом в руках. Разумеется, я не могла не проследить за ним.

Жестом приказав Марафону молчать, начала слежку. Пряталась от прохожего к прохожему, от спины к спине, дабы не быть замеченной, если моя цель обернется. Рискованное предприятие, но еще сильнее меня волновала частная жизнь Зена. Я почти ничего не знала об этом парне даже спустя столько времени. А ведь прошло уже несколько месяцев.