из уголка глаза и улыбнулась. — Иди. Мы тебе позаниматься нормально не дадим.

— Ладно, я постараюсь быстро.

Никогда бы не подумала, что предпочту вечеру под собственной крышей встречу с Владом. Но приоритеты меняются под давлением обстоятельств. Уж лучше терпеть Чернышова. Его я хотя бы вижу чаще. Привыкла почти.

Не стала заморачиваться с одеждой. Простые джинсы, лонгслив и сверху бежевый кардиган. Напоследок осталось только надеть линзы, и соорудить что-то из волос. Ну и косметика еще. Посмотрела в зеркало и поняла, что абсолютно не хочу возиться. Надела свои очки в черной оправе — у меня было несколько моделей, в том числе и совсем без оправы, но эти подходили моему лицу больше всего. На губы нанесла лишь бальзам для губ, а волосы заплела в косу. Вместо сумки выбрала вместительный рюкзак.

— Передавай привет Насте! — крикнула напоследок мама. Что ж, логично. Поправлять ее не стала, папа мне и так мозг треплет. Не хватало еще, чтобы мама начала читать мне лекции и пихать по карманам презервативы. То, что она меня родила бонусом на свой выпускной, не повод думать, что я так же поступлю.

Вышла на улицу и глубоко вдохнула, даже выхлопные газы не мешали мне наслаждаться этим прекрасным весенним днем. Легкий ветер обдувал лицо без косметики, а с крыш звонко капали тающие сосульки. Ноги в кроссовках быстро довели меня до нужного поворота, за которым открывался вид на частные домики с коваными табличками. Запоздало вспомнила, что не позвонила Чернышеву и не предупредила, что скоро заявлюсь с кипой учебников.

Сняла рюкзак и достала телефон. Набрала парня. Но в ответ — лишь гудки.

Видимо, придется возвращаться назад и самой делать домашнее задание по биологии…

Оглянулась. Мой дом терялся среди таких же многоэтажных зданий. Идти назад совершенно не хотелось. И я решила попытать удачу. Если никто не ответит — посижу в каком-нибудь кафе, желательно на другом конце города, где меня никто не знает, и спокойно закончу практическую работу.

Дальше шла медленнее — удивительно, но хотела, чтобы Влад оказался дома. У него уютно и за чашку чая платить не придется. Тем более, что его не было в школе и он не успел меня достать.

Подходя к его частному дому, сквозь кованую решетку — очень претенциозную, как по мне, надежнее железный забор под два метра — заметила, что кто-то возиться в огороде прямо перед окнами. Сначала решила, что это директор, но потом поняла, что обозналась.

— Эй! — позвала я. И помахала рукой привлекая внимание парня. — Привет, Влад! «Версия 2.0»!

Он бросил лопату. Подошел ближе к забору.

— А ты, гляжу, совсем не умеешь пользоваться телефоном? Или просто любишь неожиданно нагрянуть?

Он вытер пот со лба, но только больше размазал грязь по лицу. Я улыбнулась. Вид как у колхозника. Штаны милитари со свитером совсем не сочетались, отчего вид у него был очень глупый. Ну может, не глупый, а забавный точно.

— Да я звонила. Твой брат не взял трубку.

— Ох уж этот… Влад!

— Так ты впустишь меня или мне назад идти? — указала кулаком с оттопыренным большим пальцем себе за спину.

Влад снял хозяйственные перчатки и разблокировал калитку.

— Пойдем.

Он… вздохнул? Мысль о том, что я могу быть ему неприятна, больно резанула по самолюбию. И я решила начать с ним беседу, хоть какую-нибудь, чтобы он не решил, что я скучная пустышка, которая вламывается к людям в дома за провокационными фото.

— О, ты что-то сажаешь? — сошла с маршрута, ведущего к двери, и подошла к раскуроченному участку земли. Пригляделась. — А не рано?

— Я их выкапываю, а не сажаю. Саженцам же кирдык придет. Ночью еще холодно, — он поднял лопату и приставил к стене дома.

— Знаешь, я даже могу определить, что это.

— Да ладно, — Влад-Ботаник (который за сегодня точно оправдал свое прозвище) ухмыльнулся.

Прищурившись с умным видом, отступила назад.

— Это же точно р… А-а-а!

22

Как так можно? За два дня попасть в две неловкие ситуации… Правда, в этот раз все случилось существенно иначе и… Стремительнее.

Я оступилась, потеряла равновесие и чуть не упала задницей прямо в розовые кусты. Но Влад-2 отреагировал сразу же и оказался ловчее, чем его брат. Правда, на ниндзя он явно не тянул, потому что мы все-таки упали. И даже то, что он придержал меня за плечи не помогло: он сам запутался в собственных ногах — может, сыграло то, что я нечаянно пнула его по лодыжке.

Воздух выбило из легких, когда парень приземлился на меня.

— Прости, — он приподнялся, чуть щурясь. Без очков он был копией брата на 99 %. Ох, уж эти глаза, серые-серые, еще и радужка такая интересная, напоминает разбитое стекло. Аж завидно. У меня глаза, к примеру, так и не определились, каким цветом быть — недостаточно зеленые и не совсем голубые. Очень тусклые и скучные, когда я линзы не ношу…

— Ты как? В порядке? — от молчания и пристального взгляда в таком двусмысленном положении любому станет не по себе.

— Кра… — чуть не ляпнула про красивые глаза. Вот точно мозг в черепной коробке тряхнуло. Хотя не должно, кое-кто любезно свои ладошки под мой затылок положил. — Кроссовки. Все они виноваты.

Заерзала, высвобождая руки, парень быстро понял намек и поднялся, отряхнул штаны и только потом дал руку. Я уже пол дела сделала, поэтому поднялась легко.

А потом включилось позднее зажигание — жар прилил к лицу (стоило вспомнить как близко его лицо оказалось от моего, и не только лицо). Отвернулась, чтобы поднять свой рюкзак. Неподалеку от него обнаружились очки Влада. Не понаслышке знала, какой это геморрой, искать очки с близорукостью — у меня даже была пара старых очков, которые я использовала для поиска новых, когда забывала, где их оставила перед сном. Подняла их с земли и протянула Владу. Только потом повесила рюкзак на плечо.

— Давай, я, — парень потянулся к моему плечу.

— Сама, — продела руку через вторую лямку и повернулась к нему спиной.

— Эм… Саш, тебе лучше переодеться…

Резко развернулась — Влад неловко ерошил волосы и пожевывал губу.

— А что не так с моей одеждой?

Дожили. У них дресс-код появился после моего прошлого визита?

— У тебя вся спина… — опять замялся он.

— В грязи? А ладно! — махнула рукой. — Домой приду — постираю.

— … и не только в грязи…

— Стоп. Что?

Обшарила глазами место свое падения. Ну конечно! Что это еще может быть, как не удобрения.

— А я-то думала,