Я потупилась, почувствовав стыд. Подозреваю, что пялиться на всех мужчин, встречающихся на моем пути, — верх невоспитанности, но я не преследовала никаких постыдных целей. Ну кто виноват, что все представители сильного пола разительно отличались от того устоявшегося мужского образа, который сложился у меня за мою недолгую жизнь на Земле?! Мельком кинув на мужчину еще один взгляд, отметила высокие острые ушки. Полу-эльф? Или эльф?

— Я вынужден повторить свой вопрос. Вы закончили меня изучать? — в голосе преподавателя послышались нотки неудовольствия и еле сдерживаемого раздражения. Я кивнула.

— Простите. К сожалению, я не знаю, с чего начинать. Вам уже, наверное, рассказали: я ничего не помню... — я грустно развела руками.

— Да-да, очень странная, загадочная потеря памяти... — хмыкнув, выдал Нэйк. Я почувствовала тревогу. Неужели он мне не верил?

— Кристина, присядьте сюда, — Нэйк указал на небольшой коврик на полу. Я послушно села. Сам же преподаватель взял невесть откуда появившийся стул и сел на него, как на коня, повернув спинкой к своему лицу. Я лишь пожала плечами: у нас преподаватели позволяли себе и не такие вольности на парах. Был даже один экземплярчик, любивший присаживаться на край ученических парт своей пятой точкой.

— А теперь начнем с самых азов. Попробуем почувствовать вашу силу. Закройте глаза и посмотрите внутрь себя. Постарайтесь абстрагироваться от любых мыслей. Сосредоточьтесь на своем внутреннем мире.

Я послушно закрыла глаза, пытаясь прогнать посторонние мысли, слушая мягкий голос преподавателя. От напряжения почувствовала на лбу капельки пота. Закусила губу. Ничего не происходило, хоть я и старалась изо всех сил.

— Не расстраивайтесь, лернант Илеай. Сделайте несколько глубоких выдохов. Так... А теперь попробуйте позвать свою силу, представить ее в виде тонких... х-м-м-м... радужных нитей, — Нэйк запнулся, вспоминая, какого цвета нити мне стоило искать.

Я уже совсем отчаялась, когда внезапно почувствовала, как мое сознание куда-то тянет. Я подалась немного вперед.

— Все правильно, вы почувствовали ее. Постарайтесь не разорвать контакт, мысленно протяните руку и прикажите нитям обвить вашу ладонь.

Послушно протянула руку в темноту и вдруг различила еле заметную радужную паутинку на кончиках пальцев. Я так обрадовалась, что резко выдохнула, и марево рассеялось.

Нэйк покачал головой, осуждая мое нетерпение.

— Простите... — пролепетала я, снова закрывая глаза.

— Начнем снова. Теперь вы уже знаете, какое ощущение стоит вызвать. Смотрите на радужные нити, прикажите им оплести ладонь.

Я попробовала попросить эти ниточки расползтись по ладони. «Милая моя, ну же! Давай, ты такая красивая! Укутай меня собой! Давай покажем им всем, какая ты красивая!». Я почувствовала покалывание на коже, там, где плотная радужная сетка из тонких нитей укутала ладонь, подобно перчатке.

— А теперь медленно откройте глаза, — еле слышно сказал мой педагог. С благоговением я приоткрыла глаза и ахнула. Моя рука светилась! Натурально светилась, словно я надела волшебную перчатку из радуги!

— Круто! — выдохнула я. Поймав полный недоумения взгляд мужчины, прикусила язык.

— Теперь попробуйте приказать нитям собраться в небольшой клубок.

Я прикрыла глаза, обращаясь внутрь себя. «Давай, покажи мне маленький клубочек! Поиграем, как кошечки? Маленький красивый клубочек!».

— Молодец! — похвалил меня Нэйк. Я открыла глаза и увидела у себя на ладони плотный шарик размером с апельсин. Он светился ярким белым светом, переливаясь тончайшими радужными нитями. Красота!

— Теперь киньте его в стену, приказав взорваться.

Я с сомнением выполнила просьбу-приказ. Шарик послушно пролетел несколько метров и впечатался в кирпичную кладку стены. Раздался оглушительный грохот, и я увидела сеть мелких трещинок и черные разводы на том месте, куда попал мой снаряд. С непониманием посмотрела на преподавателя. Тот как раз убирал с нас защитный щит, который успел выставить перед моим броском.

— Теперь я понимаю опасения декана. Вам необходимо научиться контролировать свою силу. Сейчас вы подобны смертельно опасному оружию в руках годовалого ребенка. Сегодня я отпускаю вас отдохнуть. Но завтра мы начнем заниматься более активно, больше поблажек от меня не увидите.

Нэйк прошел к двери и остановился у выхода, ожидая, когда я покину помещение. Я не заставила себя долго ждать, с кряхтением встала с коврика и ощутила невероятную слабость во всем теле. Я покачнулась, но упасть не дал подлетевший в одну секунду маг. Я с благодарностью и смущением облокотилась на предложенную руку.

— Проведу вас до выхода из Академии, дальше уже доберетесь самостоятельно до общежития.

Я кивнула, надеясь, что к этому времени силы ко мне вернутся.

Когда мы оказались в холле Академии, я все же рискнула обратиться с вопросом к молчавшему всю дорогу преподавателю.

— Простите, не хочется показаться глупой или невежливой. Но я не смогла запомнить путь к тренировочному залу. Есть ли какой-то план или, может, карта?

Нэйк внимательно посмотрел на меня, затем сказал:

— Завтра я передам вам амулет. С помощью него вы перенесетесь порталом ко входу в тренировочный зал. Только...

— Знаю, знаю. Никому ни слова! Гриф «секретно» и все такое, — перебила я Нэйка и тут же осеклась. Я снова болтаю лишнее. Мужчина промолчал и на этот раз, лишь смерил меня долгим взглядом, отчего стало очень неуютно. Я поблагодарила его за помощь и поспешила на улицу.

Когда я вдохнула свежий вечерний воздух, мне сразу стало легче. Не оборачиваясь, я поспешила к зданию общежития. А если бы вдруг и обернулась, то увидела бы Нэйка Вэрса, вольготно опершегося на колонну у входа в Академию, смотревшего мне вслед с довольно странным задумчивым выражением.

***

Едва я прошмыгнула в нашу с Аноной комнатушку в общежитии, как соседка накинулась на меня с вопросами:

— Ну что? Что хотел декан? Когда привезешь кальти?

Я замахала руками, отстраняясь от роя вопросов. Плюхнулась на кровать, нырнув головой в подушку.

— Декан хотел, чтоб я вспомнила, как управлять своей силой и...

— Получилось? — перебила меня Анона.

— Что же ты такая нетерпеливая? — повернулась в сторону соседки. — Не с первого же раза. Я заново учусь с самых азов. Но да, успехи уже есть!

— Тебя учит сам декан? — глазки феи округлились.

— Нет, слава богам! Какой-то Нэйк Вэ.. Вэ...

— Вэрс? — подсказала соседка. Я кивнула, в очередной раз поражаясь ее осведомленности.

— Ты что, всех преподавателей в Академии знаешь?

— Не всех... — улыбнулась фея. — Только симпатичных.

Я закатила глаза и вздохнула. Потом продолжила.