И ее паутина почти дотянулась до последнего «гвоздя», когда увлекшаяся Вика вдруг почувствовала, что кто-то на нее смотрит. С любопытством смотрит и вполне себе доброжелательно. Но ощущение того, что кто-то ее попросту видит, как Нира свою цельную картину, было столь неожиданным, что она попыталась обернуться и рассмотреть владельца этого взгляда. У нее, естественно, ничего не получилось. Нира, к счастью, не отвлеклась, хотя явно почувствовала изменившееся настроение своей «сожительницы». А любитель посмотреть с любопытством взял и вообще пропал.

И только местные чудища из гиблых мест знают, чего Вике стоило не ругнуться. Очень уж хотелось.

А спустя полчаса, понадобившихся местным магам чтобы сначала проверить не перенапряглась ли Нира, а потом пробежаться вдоль копии горничной, Вика уже вовсе не была уверена, что на нее смотрели. А если смотрели, что смотрящий присутствовал в школе. Может это тот неведомый некто, который ее выдернул из машины, решил проверить, как она здесь себя чувствует. Может она вообще для него что-то вроде забавного зверька, за которым интересно наблюдать.

И именно поэтому она решила ничего не говорить пока Нире. Она вообще не умела прятать чувства. И если начнет беспокоиться, это все сразу поймут, особенно один кулинар-любитель. Он и так, пока Вика размышляла, умудрился затащить бедную девушку на кухню, извлечь из шкафа очередной торт — на этот раз украшенный разрезанными напополам клубниками — разрезать его и всучить такой кусок, словно был уверен, что у Ниры острая недостаточность сладкого.

— Растолстеешь подруга, — проворчала Вика.

В разрезе торт тоже был хорош — светлые коржи, белый крем и яркие пятнышки клубничных цукатов. И Вике очень хотелось почувствовать чем же эта красота пахнет.

— Да, растолстеешь и ни в одно свое платье не влезешь.

Нира тихонько хмыкнула, аккуратно, ложечкой, отковырнула кусочек, засунула в рот и с удовольствием прожевала. Вика кожей ощущала это удовольствие. И то ли вспомнила, то ли каким-то невероятным образом вдруг почувствовала тягучую сладость цукатов, легкую кислинку крема и нотки чего-то алкогольного, добавленного в пропитку торта.

— И сопьешься, — растерянно выдохнула Вика. Хотя как можно спиться тортами не представляла.

А Глен сидел напротив и с явным удовольствием наблюдал.

— Кулинар чертов, — проворчала Вика, как никогда чувствуя себя мамочкой неожиданно выросшей дочери, к которой зачастили поклонники, ей неподходящие. Она же умница, отличница, красавица, а тут сплошные хулиганы, бестолковые мечтатели и просто идиоты, почему-то воображающие, что девушку можно покорить, рассказав, как они смогут ее защитить, набив морды всем вокруг непонятно за что.

— Теперь я понимаю зачем тебе библиотека, — сказал соблазнитель тортиками, когда половина куска была съедена, и Нира всерьез задумалась о том, стоит ли пытаться съесть вторую, слишком уж Глен щедр.

— Да? — рассеяно отозвалась девушка. — А откуда ты…

— Я же договор видел.

— А…

— Такому ведь нигде не учат. Такому даже у нас не учат, могут помочь, вместе разобраться, подобрать подходящий способ, направить, иногда смутно понимая куда. Но вот научить…

— Ой, подруга, мы спалились, — первой поняла насколько все плохо Вика.

— Ну, там же было описано выращивание защитной сетки. Специально тренированной группой магов, — сказала Нира, решительно отодвинув торт и приготовившись сражаться за свое честное имя хозяйсвенника, пускай и хорошего при недостаче опыта.

— Защитной сетки? — кажется растерялся Глен.

— Вирхас Соджия. «Основные защитные сооружения внутренних владений». Раздел с ловушками и дополнительными щитами. Вот там и было о том, как добавить слой первой защиты на заклятую стену, чтобы он не врос случайно. Просто эта сетка большая и очень сложная, ячейки мелкие, поэтому группа магов, которая друг у друга перехватывала… хм, росток. Потому что одному держать нереально, если растить несколько часов, а то и дней. А здесь же работы меньше. И почему не применить этот способ еще где-то?

— И часто ты применяла? — каким-то странным тоном спросил Глен.

— Так получается быстрее, чем блоками, не говоря уже о скелетах и прочем, — пожала плечами Нира.

— Быстрее, — сказал Глен и почему-то хихикнул.

— Что не так? — нахмурилась Нира.

— Все так, — широченно улыбнулся Глен. — Ты всего лишь изобрела новый способ. Я подумал, что это что-то врожденное, которому ты умудрилась дать направление, а это всего лишь новый способ. И твои учителя наверняка ничего не поняли, класса им не хватило, чтобы понять.

— Да?

— И Винка не поняла, она токи силы видит не очень хорошо. Вот директор бы понял. И посмеялся бы.

— Почему? — с некоторой обидой спросила Нира.

— Потому что лень учеников неубиваема, и они стремятся все упростить, даже если для этого им приходится рыться в книгах двухсотлетней давности и переделывать под свои нужны паучьи щиты. И никто ведь даже не задумывался о том, что так делать можно не только щиты, это надо же. В щитах нужда отпала и этому перестали учить, потому что щитовики ничего не умели, кроме своих щитов.

— Хм… — только и смогла сказать Нира, а на Вику накатила гордость за нее.

— Когда откроешь свою школу, возьмешь меня преподавать?

— Преподавать?

— Да. И назовем ее Паучья школа, — сиял оптимизмом Глен. — Думаю, переучиваться будет сложно, хотя многие захотят хотя бы попробовать, а вот всучить нам своих деток эти многие будут очень даже не против.

— О… я… — начала мямлить Нира, растерявшаяся от открывающихся перспектив, в которых будет присутствовать один симпатяга с тортиками, и тут случилось чудо. От ответа ее спас грохот. Такой, что казалось, вся школа содрогнулась.

— Шкаф уронили, — мгновенно определился с причиной грохота Глен, вскочил на ноги и куда-то побежал.

А Нира побежала за ним.

И даже Вике захотелось посмотреть на тот шкаф.

В каждой уважающей себя школе есть свои тайны, загадки, а у особенно выдающихся еще и легенды. Школа Средней Луны была явно из выдающихся. Причем, она даже среди выдающихся школ должна была занимать одно из первых мест. Потому что в ней, как сказал Глен, была куча легенд и мифов. Они пересекались, наслаивались, путались. Из них время от времени начинало произрастать что-то новое. В этой школе в разные времена были и тайные общества, и самоназначенные таковыми археологи, и хранители непонятно чего от неизвестно кого.

А главное, в школьные тайны и загадки верили не только