— Хорошо, буду называть тебя "Девятка". Ты мне только одно скажи, ты зачем автоматона ударила, который нас оживил? Он нас спас, починил, судя по всему еще и топлива в сердце подкинул, а ты вот так поступила. Что случилось? — помолчав чуть-чуть и не дождавшись ответа, я направился к возможному выходу со свалки.

— Испугалась, — раздался голосочек. Я аж остановился.

— А когда с бандитами дралась? А с охотниками? Тоже испугалась, да? — сказал я руке, как будто маленькому ребенку.

— Испугалась.

— Испугалась? Ну это. Ты так часто не пугайся, пожалуйста. Нет, хорошо, конечно, иногда выходит. Даже очень. Но может ты иногда меня будешь спрашивать? А? Девятка?

Ответа не последовало. Ну что ж, прогресс. Судя по всему, моей рукой руководит какая-то простенькая нейронная сеть, которая в стрессовых ситуациях берет управление на себя. Надо просто разобраться, как с ней общаться и как ей отдавать приказы. Я попробовал побить по стоявшим рядом остовам. Но удары механической руки и удары моей обычной руки с кастетом не отличались друг от друга. Ничего похожего на тот сокрушающий удар, который косит моих противников. Приказы вроде "Девятка, бей!" или "Фас!" не срабатывали. Надо разбираться.

Итак, у меня было 167 союзных крон, инструменты, фигурка драного лиса, два хвоста и сверток от Гробкина, развернув который, я увидел, что это рецепт железной статуэтки автоматона. Что ж, прекрасно. У меня появились деньги на жилье и ресурсы. Я могу поселиться в приличном месте, начать делать фигурки автоматонов и котов. Для начала неплохо. Настроение улучшилось.

Вы прибыли во 2-й Промышленный район.

Уровень безопасности: желтый

Небольшие двух, трехэтажные дома, улица, мощеная камнем. Пройдя мимо заводского здания из красного кирпича, я увидел небольшую забегаловку. Там я перекусил жареными сосисками с тушеной капустой. Было вкусно, сытно и совсем недорого. Надо найти жилье и работу. Лучше сначала работу, а жилье подыскать поближе к ней. Еще мне не хватало ходить на работу через пол города.

Потолкавшись среди НПС рабочих в забегаловке, я узнал, что если мне нужна работа, то могу сходить на местную биржу труда. Тут недалеко. Пару кварталов и направо. Было прохладно, быстро темнело, по улице ходили НПС, которые зажигали фонари. Биржей труда оказалась небольшая площадь. В одном из углов стоял помост, над которым стояло огромное механическое табло. На нем с треском перещелкивались таблички с буквами, которые складывались в отдельные слова и предложения.

Завод "МашТрансСов": 5 работников, Младший парокузнец: Автоматон, Механика > 4, работа по металлу > 3

Швейный цех Мадам Лукэ: 2 работника, Швея: Портной > 8

Сухогруз "Герцог Дельвиль": 2 работника, Старший кочегар: Морское дело > 3, Инженерия больших машин > 2, Тяжелая атлетика > 5

Строительная артель: 8 работников, Разнорабочий: требований нет.

Предложений было много. Требовались игроки, автоматоны, НПС, с абсолютно разными специальностями. Причем периодически надписи менялись, и я не всегда успевал их прочитать. Я подошел к помосту, на котором стояло несколько НПС. Они явно управляли табло, зычно кричали и командовали подходящими к ним работниками.

— Уважаемый, можно посмотреть, есть для меня что-нибудь?

НПС оглядел меня.

— Тяжелая и легкая атлетика, инженерия больших и малых машин, работа по металлу. Неплохо. Для такого работника много чего есть. Тебе работу полегче, поинтереснее или где больше всего платят?

— Поинтереснее, и чтобы платили хорошо.

— Так, — НПС сверился с записями у себя в тетради, потом поглядел на табло, — у часовщиков и в мастерских автоматонов не скучно, но платят там сущие гроши. С твоими параметрами есть две неплохие вакансии. Рабочий сцены в Цирке Месье Корбина и Рабочий в 5-й Аэроверфи. В цирке повеселее, на верфи платят лучше.

Я задумался. На самом деле оба предложения меня заинтересовали. Цирк обещал интересные задания, верфь же предполагала раскачку перспективной специальности.

— Давай, парень, решай быстрее, ты у меня тут не один, — поторопил меня распределяющий.

— В цирк не советую, — раздался голос.

Я обернулся, рядом со мной стоял игрок 15 уровня в добротной куртке и с гаечными ключами, висящими на поясе.

— А что так?

— Дерьмо за мамонтами убирать, а потом из него и палок пытаться починить механику купола, чтобы артисты насмерть не расшиблись. Ну и циркачки еще те стервозы, — подмигнул он мне.

— Спасибо, — усмехнулся я, — ну что ж, тогда, дяденька, записывайте меня на Аэроверфь номер 5.

Вы прибыли в район Вороний Сад

Уровень безопасности: желтый

Аэроверфь представляла из себя ряд кирпичных трехэтажных зданий. За ними виднелись огромные металлические ангары. У ворот стоял веселый охранник НПС, который меня просветил, что завод работает круглые сутки, и игроки могут приходить работать когда угодно. Смены длятся по полчаса. Каждая из них для работников моего класса стоит 19 крон. Согласившись на условия, я получил уведомление:

Основное место работы назначено: Аэроверфь 5.

Теперь надо найти жилье и всё, наконец-то я остепенюсь. Буду в день отрабатывать пару получасовых смен, остаток спускать в кабаках, да кабаре. В цирк может схожу. Хватит мне этих гонок с бандитами, мне всего-то надо отбыть задание психолога, и я свободен как птица. Нет, тут бывает интересно. Но мне не нравится, что меня сюда загнали насильно. Как какого-то школьника отправили в комнату играться, чтобы взрослым не мешал. С другой стороны, во время Охоты меня прям натурально трясло, и я забыл о том, что здесь отбываю социальную нагрузку. Мне захотелось выжить в этой дурацкой охоте. Интересное ощущение. А что если…

Наступила ночь. Уровень безопасности снижен до красно-желтого.

Так, я сейчас тут доразмышляюсь до очередных бандитов. Открыв карту, я попытался сообразить, где я. Большая часть города была скрыта, но, к своему удивлению, я понял, что нахожусь совсем рядом с районом Южный. Тем самым, где я пытался поселиться в отеле. Причем до уже знакомых мне мест было совсем недалеко. Прохожих и транспорта на улице становилось все меньше. Я отмахнулся от извозчика все еще зажатым в кулаке хвостом. И не искушая судьбу, быстрым шагом направился к Отелю "Диорама".

— Здравствуй, милая! Я вернулся! — сказал я необъятной старушке за стойкой. НПС пару секунд смотрела на меня, явно слегка подвиснув. Вдруг ее взгляд стал суровым.

— Пришел, забулдыга!

— Ну чего уж забулдыга, поменял марки, вернулся, все как надо. Видишь, по дороге приоделся, работу нашел.

— В подвал? — проскрипела хозяйка.

— Матушка, а есть у вас небольшие двухкомнатные номера? Во второй комнате хочу сделать лабораторию, ну или мастерскую.