— Да, — улыбнулся Пастор, — и похоже знаменитый в девичьих кругах лисий костюм у тебя отжал. Ты не против, если я его себе оставлю? Как память? Особенно о том, как ты нашего зазнайку Манула подкараулил?

Краем глаза я заметил, что и Крон, и Зима поглядели на веселящегося Пастора с неодобрением. Но мужчина быстро справился с эмоциями, улыбнулся мне и заговорил:

— Именно по этому поводу я и хотел побеседовать с Серым, — голос главы гильдии был спокойным, добрым и внушающим доверие, — Начну издалека. Наша гильдия, Красные Коты, небольшая, но достаточно сплоченная. Мы входим в топ-100 на континенте и в топ-10 гильдий в Городе Сов, — Крон немного помолчал, — Нам очень понравилось, как ты проявил себя на Большой Охоте, и поэтому мы хотели бы пригласить тебя в нашу гильдию.

Я даже опешил. Это было приятно, что мои действия оценили. Не надо будет прятаться по углам, я смогу спокойно развивать специальности, будем ходить на клановые задания. С другой стороны, ничего фантастического я не совершил. Ну повезло, я отправил на перерождение игрока и пару железок. Что-то тут не то. У меня ничего нет, что могло бы заинтересовать серьезную гильдию. Если только странная рука и квестовые часы.

— Соглашайся, — улыбнувшись, сказала Зима, неправильно поняв мое молчание, — у нас весело.

— Это из-за часов, да? — спросил я главу гильдии прямо.

Зима и Пастор как-то синхронно опустили взгляд вниз, а Крон наоборот стал внимательно разглядывать меня сквозь стекла зеленых очков. Он достал трубку, набил ее табаком и прикурил от большой металлической зажигалки. Я терпеливо ждал, остальные просто молчали и разглядывали стол. Пустив к потолку струю дыма, глава гильдии сказал:

— Манул совершил большую провинность. После получения квестовых часов он не сдал их в гильдейское хранилище, а сразу побежал охотиться. Ладно, если бы это было его личное задание. Но на эти часы завязан клановое задание. И получается, что он подвел всех нас. Я буду откровенен, у нас с тобой теперь три варианта. Первый- мы тебя приглашаем в гильдию, и ты с нами проходишь это задание. Этот путь наиболее простой. Второй вариант — мы выкупаем у тебя часы за разумную цену. Третий — гильдия объявляет на тебя охоту и убивает до тех пор, пока из тебя не выпадут часы.

— А как же личная комната и зеленая зона, где убийства запрещены? — удивился я.

— А ты захочешь сидеть всю оставшуюся игровую жизнь в зеленой зоне? К тому же никто не отменял карманников и взломщиков.

— А взломщики это для личных комнат? — удивленно спросил я.

— Да, в том числе. Но это не просто и дорого. Зато точно намного дешевле миллиона, что ты запросил у Манула.

Вот так. А я губу раскатал. Просто бизнес. Им неохота терять деньги и время. Поэтому дешевле меня недорого купить. Сколько будет стоить хороший карманник или взломщик? Ну тысячу крон. Ну две. Вот и вся цена. Хотя это намного больше, чем у меня есть сейчас. Это не золотая рыбка, что выполнит мои самые смелые мечты, а вполне себе жареный карасик. Что для голодного человека — совсем неплохо.

— Бей и беги, — сказал у меня в голове тоненький голосок.

— Серый, не считай нас злодеями, пожалуйста, — жалобно сказала Зима, — никто из нас не рассматривал плохой вариант.

Пастор хмыкнул.

— Я вижу, ты умный парень, — продолжил Крон, — поэтому мы предлагаем тебе пять сотен монет за часы и… Не хмурься, пожалуйста. И я… Лично я, глава гильдии "Красные коты", приглашаю тебя к нам. Ты парень удачливый, смелый и не дурак. Нам точно такие нужны.

— Давай будем друзьями, — улыбнулась Зима и дотронулась до моего левого плеча.

— Она красивая, — вставила свое мнение рука и потянулась к колену сидящей рядом девушки. Я быстро отдернул руку, но скорее всего это выглядело не очень хорошо. Будто я дернулся от ее прикосновения. Зима смутилась.

— Хорошо, — решил я разрядить обстановку, — это часы вашей гильдии, и я не буду из себя изображать сволочь. Они вам нужны, я готов отдать их просто так, если Зима сходит со мной на свидание, — достав часы из инвентаря, я положил их на стол.

То, что произошло потом, стало для меня полнейшей неожиданностью. Пастор переглянулся с Кроном. Потом глава гильдии улыбнулся, Пастор не удержал смешок, и тут они оба начали хохотать в полный голос. Они хохотали и хохотали, Пастор даже закашлялся, но все равно не мог остановиться. На нас стали оборачиваться немногочисленные посетители кофейни. Я посмотрел на Зиму. Лицо ее покраснело, но она смотрела не на меня, она зло сверлила глазами веселящихся мужчин. Потом девушка опустила взгляд и тихо сказала:

— Серый…

— Не не, подожди, Зимушка, — сказал, захлебываясь смехом, Пастор, — подожди секунду. Ничего не говори. Серый! Ты, черт возьми, гений!

— Да что происходит-то! — не выдержал я.

— Повеселились и хватит, — сказал Крон Пастору, а потом с интересом посмотрел на девушку, — ну, что скажешь?

Зима, не поднимая глаз, подвинула часы в мою сторону:

— Извини, Серый, я не могу… — она вскочила и попыталась уйти из-за стола, но дернулась, зацепившись, как мне показалось, за скамейку. Я глянул вниз и увидел, что моя механическая рука ухватилась за пояс, свисающий с ее плаща.

— Хвост, — пропищала Девятка.

— Да угомонись ты! — не выдержал я и стукнул рукой о диван. Девятка немедленно отпустила пояс. — Извини, — сказал я Зиме. Девушка, не оборачиваясь, выбежала из кофейни.

— Ты знаешь, Серый, — улыбаясь сказал Крон, — Манул нас очень сильно подвел. Ему досталось от всех нас. И когда мы ехали сюда, мы сказали этому балбесу, что все, что ты попросишь за эти часы, мы спишем с его счета.

— А ты попросил его девушку, — хохотнул Пастор, — жаль, что Зима отказалась. Вышло бы забавно.

— Так значит Зима и Манул..?

— Да, там все серьезно, можно сказать, что она его невеста, — сказал Крон, — но вернемся к нашему делу. Что будем делать с основным вопросом? Романтично, к сожалению, не получилось. Что ты хочешь за эти часы, в рамках разумного, конечно?

Из-за этого эпизода с Зимой я немного расстроился. Подвинул часы Крону и сказал:

— Забирайте. Чего-то даже настроение испортилось.

Глава гильдии взял часы, покрутил в руках и решительно сказал:

— Нет, так не пойдет. Подожди секунду.

Пошептавшись с Пастором, они спросили меня:

— Как ты относишься к мотоциклам?

--

— Смотри, тут все просто, — сказал мне Пастор, — вот рычаг забора угля. В этом положении холостой ход, это для экономной езды, это если нужна максимальная скорость. После переключения в нужный режим, температура достигнет оптимальных значений минут за 5, так что, планируй все заранее.

Я разглядывал огромный трехколесный паровой мотоцикл. Здоровенные красные диски мне по грудь, длинное кожаное сиденье, сзади бойлер с небольшой, но толстой трубой. Все металлические детали блестели латунью и бронзой. Отделан пароцикл был красным деревом. Двигатель сзади хищно гудел пламенем, иногда слышалось тяжелое бульканье котла.