— Мы будем работать бесплатно.

— Я не стал бы просить от вас этого, Макс, просто немогу.

— Тогда мы предоставим тебе специальную скидку — длястарых друзей и бывших коллег, — сказала девушка, подмигнув ему. —Тебе не о чем волноваться, Джейсон. Мы здесь, и мы найдем Делию. Мы не новичкив сыскном деле, так и знай. К тому же теперь мы работаем официально. Не имеетзначения, что розыск пропавших подростков — не совсем наш профиль. Мы найдемее, потому что эта девушка дорога нам, как никому другому. В этом-то всяразница.

Джейсон встретился глазами с Максин, но быстро отвел взгляди отступил в сторону, чтобы его гости могли войти. Комната была крошечная, ибольшую ее часть занимала кровать. Также в номере были телевизор и ванная. Накровати лежала карта, нарисованная от руки на белом листе бумаги, которыйпрежде, очевидно, был хозяйственным пакетом.

Они все сгрудились у карты, и молодой человек принялсяобъяснять:

— Это дорога, ведущая в город. А вот туристическийцентр.

Сторми кивнула:

— Мы видели его по пути сюда.

— Джейсон, что заставляет тебя думать, что твоя сестранаходится здесь, в Эндовере? — спросил Лу.

Молодой человек нахмурился:

— Я… ну, именно здесь она и была, когда звонила мне.

— Ты в этом уверен? Наши мобильные телефоны пересталиловить сигнал, едва мы въехали в город.

Джейсон кивнул:

— Да, я абсолютно уверен.

— Но почему? Что вселяет в тебя такую уверенность?

Максин послала Лу примирительный взгляд.

— Если он утверждает это, значит, так и есть, Лу.

— Он же сказал, что ее звонок прерывался помехами,затрудняющими слышимость.

— Но…

— Все в порядке, Макс, — заявил Джейсон, кладяруку ей на плечо. — Я отчетливо разобрал ее слова «Эндовер, Нью-Гэмпшир»,Лу. В городе плохой прием сигнала сотовой связи, и, вероятно, поэтому звонокмоей сестры был таким прерывистым, а потом нас внезапно разъединили. Но яабсолютно уверен, что правильно понял ее слова. — Он пожал плечами. —Она не перезвонила второй раз, из чего я заключил, что она все еще где-тоздесь, в Эндовере, и не может этого сделать.

— Да и как бы ей это удалось? Твой мобильный телефонведь не работает, правда? — воскликнул Лу.

Взгляд Джейсона беспокойно заметался по комнате.

— Я… нет, не работает. Но и домой она тоже не звонила.Я проверял автоответчик.

— Ты спрашивал о ней у местных жителей?

— Ну, я разговаривал с шефом полиции.

Лу нахмурился:

— И когда же?

— Сразу, как приехал сюда.

Медленно кивнув, Лу уточнил:

— До того, как позвонил нам?

— Именно так.

— Тогда почему ты сказал, что не хочешь вмешательстваполиции?

— Лу, будь добр, прекрати! — рявкнула Максин.

Он недовольно воззрился на нее, но перестал допрашиватьмолодого человека.

Джейсон опустил голову и обхватил ее руками.

— Послушайте, я едва понимал, что делаю. Я пошел вполицию, потому что счел это разумным, но лишь даром потерял время. В городкевсего один коп, и помощи от него никакой не дождешься. Вот я и решил, чтодолжен взять дело в свои руки. — Он переводил взгляд с одного лица на другое,стараясь угадать, о чем думают эти люди.

Сторми решила, что Лу подозревает Джейсона. И она не могла суверенностью заявить, что не разделяет его подозрений. С другой стороны,Максин, казалось, полностью доверяла Джею — потому что сама так хотела. Онапостоянно касалась его руки или плеча, словно для того, чтобы успокоить его.

Сторми обратилась к Макс и Лу с вопросом:

— Так с чего вы хотите начать?

— Я хотела бы нанести визит в этот туристическийцентр, — ответила ее подруга. — Думаю, ты права, Сторми, девочкимогли заехать туда, чтобы спросить дорогу или еще что-то в этом роде.

— Центр закрыт, — подал голос Джейсон. — Ятоже первым делом посетил его, когда приехал в город. Здание давно заброшено.

— Тогда нам стоит побродить по городу, заглянуть вдругие места, куда они могли бы отправиться. Закусочные, заправочные станции итому подобное.

Лу согласно кивнул:

— А я хочу лично переговорить с местным шефом полиции,послушать его предложения. Поможет нам это или нет, мне кажется хорошей идеейдать ему знать о нашем пребывании в городе и о том, что мы разыскиваемпропавших девушек. Пусть он сообщит нам, если ему что-то станет известно.

— В этом нет никакого смысла, Лу, — возразилДжейсон. — Этот коп не верит даже, что моя сестра приезжала сюда, —добавил он.

— Но все же не повредит переговорить с ним, —настаивал на своем Лу. — Какая у Делии машина?

— Маленький «неон» красного цвета, — ответилмолодой человек, — ей всего два года. — Он с усилием сглотнул. —Она подрабатывала официанткой, чтобы накопить на это авто.

— Ты знаешь ее номерной знак? — спросил Лу.

— Конечно, — ответил Джей.

— Тогда мы сообщим его местному копу, чтобы он занялсяпоисками машины. Как я уже сказал, это не будет лишним.

Максин погладила Джейсона по предплечью.

— Лу прав, дорогой. Нам следует использовать любуюдоступную возможность, даже ту, что кажется совершенно невозможной. — Онабросила взгляд на Сторми. — Думаю, нам следует осмотреть город,поспрашивать, не случалось ли подобного прежде.

— Пойду принесу компьютер из машины, — отозваласьСторми.

Лу положил руку ей на плечо, останавливая:

— Давай-ка для начала возьмем себе номера в этоммотеле, хорошо? Тогда можешь работать на компьютере сколько душе угодно.

По его голосу Сторми безошибочно определила, что он недоверяет Джейсону. Он хотел, чтобы у них было место, где они могли быпобеседовать без него.

— Ладно, давай так и сделаем.

— Предоставьте это мне, — заявила Максин.

Лу вопросительно посмотрел на нее и хотел было что-тосказать, но передумал. Макс округлила глаза.

— Двухместный номер для нас со Сторми и одноместный длятебя, — сообщила она. — Ничего не имеешь против, Лу?

— Отлично. — Вытащив бумажник, он достал кредитнуюкарту, но Максин удержала его руку.

— Это идет за счет агентства, — пояснилаона. — В конце концов, это наше первое официальное дело. — С этимисловами она направилась резервировать комнаты.