– Это не канава, а протока.

– Да её же перепрыгнуть можно! Два метра шириной.

– Виталик, – вмешался Санчо и тут же, оглянувшись в сторону дома, понизил голос. – В этом что-то есть. Я никогда ещё не ловил рыбу в придорожной канаве. Лолита, где черви?

– Зажгите спичку, вот доска у воды, под ней всегда полно червей.

Так и оказалось. Зажигая спичку за спичкой, мы нацепили червей на все наши поводки и, установив минимальную глубину, закинули поплавки в темноту. Когда мы зажигали спички, видели за узкой протокой ветви кустов и наши неподвижные поплавки на чёрной воде.

Мы сидели на травяном скате, чувствуя друг друга локтями, и смотрели во мрак. Я закрыл глаза, снова открыл и не почувствовал разницы.

– Когда подсекать? – спросил Санчо у Лолиты.

– Ещё немного подождём… Чуточку ещё… Подсекай!

– Ёма-ё! Что-то есть! – воскликнул Санчо так громко, что залаяла за нашими спинами в темноте собака.

– Вот, собака! – прошипел Санчо. – Как тихо подошла!

– Harolds, ej mājās! (Гарольд, иди домой! латыш.) – крикнула собаке Лолита. – Ej mājās!

– Услышав голос Лолиты, собака, чуть порычала и затихла.

– Зажгите спички, я что-то поймал.

Я тоже подсёк и почувствовал, как тяжело идёт леска. Мы зажгли спички и увидели, что Санчо поймал на три поводка сразу трёх карасей, размером с ладонь. Мне попались два карася.

– Обалдеть! – радовался Санчо. – Самая суперская рыбалка в моей жизни! Расскажу – не поверят! В канаве, на краю улицы, у домов!.. И сразу по три карася!..

– Завтра уху сварим, – пообещала Лолита.

Мы дёргали из тьмы карасей и хохотали, откинувшись на траву. Снова прибежал Гарольд, но уже не лаял. Лолита позвала пса, он спустился по травяному откосу и стал пить, шлёпая языком по воде.

– Видите, он хороший, – теребила его за холку Лолита. – Но он хороший здесь, а в своём дворе – покусает! Это правильный пёс!

А потом мы откинулись на траву, лежали голова к голове и смотрели на небо.

– Лолита, я эту рыбалку запомню, – пообещал Санчо. – И тебя запомню! И даже Гарольда, хотя я его ни фига не видел.

– Почему тебя все зовут Санчо? – спросила Лолита. – Ты же Александр.

– Я Санчо, а ты у Виталика – Дульсинея! Вот, мы, наконец, и встретились у этой канавы. Хотя ты, наверное, ни фига не поняла…

– Не поняла, но потом пойму.

– Как тихо вокруг!

– Совсем не тихо, – ответила Лолита. – Слышите, далеко-далеко гремит поезд за лесом, слышно, как дёргается на воде поплавок, журчит протока, и ещё слышен сверчок.

– Я ещё слышу, как Гарольд дышит у меня под боком, – пробурчал Санчо.

– Посмотрите, – показала рукой в небо Лолита. – Видите, прямо над нами вон те три яркие звезды образуют треугольник. Он острым концом направлен на юг. Сколько бы лет ни прошло и где бы мы не были, он всегда будет ночью на этом же самом месте. Мы сможем увидеть его и вспомнить нашу рыбалку. Видите его? Эти три звезды самые яркие. Нас сейчас тоже трое. Давайте, это будет наш «летний треугольник». Только наш! Наш на все времена… Давайте?!..

Летняя ночь. Пылает наш костёр, пахнет дымком и потрескивают в огне сухие поленья. Лолита, Андрис и я, сидим на высоком берегу реки.

– Можно очень долго так сидеть и смотреть на огонь, – задумчиво произнёс Андрис. – Никогда не надоедает.

– Костёр – это телевизор первобытных людей, – сказала Лолита. – Они тоже сидели, как мы и смотрели на огонь… Что это вообще такое – огонь? Я этого не понимаю…

Она чуть помолчала.

– Может, он живой?.. Сейчас, куда я ни повернусь, он всё время хочет дымить мне в лицо… Однажды в церкви я зажгла свечу, а рядом с ней догорал крошечный огарок. Его почти уже и не было видно, только капелька воска с фитилём и пламя. Огонёк всё уменьшался, пока не превратился в искорку, она долго боролась за жизнь, а когда погасла, от неё отделился дымок и растаял, как будто душа отлетела…

И отстраняясь от дыма, она крикнула в темноту, в сторону хутора:

– Инга-а-а-а!

Послышалось хлопанье крыльев, и что-то тёмное, закрывая звёзды, сделало над нами круг.

Лолита попробовала из котла уху большой деревянной ложкой. На её локте подрагивает свет огня, а под ложкой сверкает капля.

– Что-о-о-о?.. – доносится до нас из темноты далёкий голосок Инги.

– Хлеб возьми-и-и-и! – кричит ей Лолита. Вскоре слышится шелест травы, и свет костра выхватывает из темноты влажные от росы ноги маленькой Инги, она кладёт на траву перед нами завёрнутые в полотенце ломти чёрного хлеба, соль и деревянные ложки.

Есть мы стали прямо из котла, снятого с огня.

– Правда из окуней самая вкусная уха получается? – сказала Лолита, дуя на ложку и держа под ней кусок хлеба.

Инга, запрокинув голову, смотрит в небо, свет костра освещает её тонкую шею и рыжеватые, как у Лолиты волосы, они чуть колышутся от жаркого пламени.

– Сколько звёзд! И небо кружится, – прошептала она и потёрлась щекой о плечо Лолиты.

– Такую ночь нарисовать, наверное, очень трудно. Одна темнота, – повернулась ко мне Лолита.

– Почему же? Чтобы нарисовать ночь, нужно только чуточку света. Костёр, светящееся окно в доме, звёзды, вот тебе и ночь….

– Я рисую ночь, – сказала Лолита, приподняв руку над головой, словно пыталась коснуться кончиками пальцев звёзд. – Рисую звёзды… Рисую искры на воде и огонёк на том берегу…

За лесом послышался нарастающий шум поезда. Мы сидели молча и прислушивались к стуку колёс.

– Как хорошо было бы уехать всем нам куда-нибудь далеко-далеко! – нарушила молчание Лолита. – И не в электричке, как мы в Ригу ездим, а на настоящем поезде, в купе. Я никогда так не ездила.

– Я бы залезла на верхнюю полку! – посмотрела на неё снизу вверх Инга. – Давайте играть в поезд?.. Ой, огонь погас!..

– Пускай, – отозвался из темноты Андрис, – сейчас картошку запеку. – Инга, что ты всё оглядываешься?

– Мне кажется, что за спиной у меня кто-то ходит. Ты огонь загасил и теперь я совсем ничего не вижу. Давайте уже пойдём в наш шалаш…

– Идите. Только фонарь не зажигайте, там батарейки сели, – предупредил Андрис.

В шалаше, шурша сеном, мы на ощупь устроились на надувных матрасах.

– Я ничего не вижу, – прошептала Инга. – Лолита, это ты?

– Кто же ещё?

– Давай играть в поезд… Я уже лежу на верхней полке и смотрю в окно.

– И что ты видишь? – спросила Лолита.

– Я ничего не вижу, там ночь… Давай ты тоже будешь ехать на верхней полке?