– Нет, не будем.

С хрустом подминая высокую траву, я опустился на колени, и Лолита тоже встала на колени напротив меня.

– Виталик, ты сейчас стоишь на коленях. Ты ничего особенного не замечаешь? – спросила она.

– Вроде, нет.

– Когда ты был маленький, вот как сейчас, когда стоишь на коленях, ты видел всё вокруг себя именно таким. Посмотри, как близко стала земля! А трава теперь такая высокая, что за ней ничего не видать.

– Да, Лолита, очень похоже. Я действительно чувствую себя сейчас маленьким, словно я заблудился в высокой траве.

– Скажи, если тебя кто-нибудь будет любить, как ты сможешь узнать об этом? – спросила Лолита.

– Я это почувствую.

– Тогда почувствуй, как вкусно пахнет полынь?

И она поднесла к моему лицу свою ладошку с размятыми цветками полыни. Я закрыл глаза, и душистый аромат полыни унёс меня куда-то в глубину самого себя. Я был словно в полусне, прохладный ветер обдувал грудь, и пах он свежей травой. Слышалось гудение пчёл и дыхание Лолиты.

– Я вижу вокруг себя синие цветы, – сказала Лолита. – Потрогай их лепестки, они такие нежные! На них жёлтые полоски и капельки влаги в глубине чашечек. Я слышу, как шелестит трава, как пищат ласточки в небе, вижу облако, солнечные лучи и чувствую… что меня любят! Да-да, прямо сейчас! Кто же это меня может любить, как ты думаешь? Неужели, ты не чувствуешь это?

– Я… чувствую, Лолита! Мне сейчас очень хорошо! Я даже не могу понять почему. Я вдруг почувствовал такую радость! Без всякой причины!

– Как же, без причины?! Вот, она – вокруг тебя. Бога можно почувствовать. Понимаешь?

– Я на миг почувствовал. Но, Лолита, ведь ты живёшь здесь и знаешь, что бывает и грязная, тоскливая осень, когда всё вянет, когда темно, холодно и льют дожди… Разве тогда можно почувствовать… радость?

– Да, это так. Я живу здесь. И здесь у меня прошлым летом умерла мама. Я часто прихожу на её могилу, была там и осенью и видела на нашем кладбище много могил. Это старое кладбище и там много могил и детей и молодых людей… Я однажды подумала, а если бы случилось чудо, и кто-то оживил бы всех этих людей, что лежат под землёй? Что они бы почувствовали? Им бы сказали: «Вы хотите жить? Это можно устроить, но знаете, здесь сейчас осень, очень холодно и дует ветер, часто идёт дождь, можно ноги промочить и чихать после этого… Вы всё ещё хотите жить?» Я уверена, что люди эти были бы счастливы только от того, что снова могут дышать, чувствовать холод и дождь. Только бы дышать и жить…

Я улыбнулся Лолите и опустил голову, почувствовав себя таки дураком.

– Хочешь, я покажу тебе место, которое очень люблю? – спросила она. – Пойдём? Это недалеко. Посидим там ночью у костра?

– А дома у тебя не будут волноваться?

– Отец уехал, а больше волноваться некому. Только мы ничего не взяли с собой поесть. У тебя есть что-нибудь в сумке?

– Только шоколадка. И ещё есть чёрный хлеб.

– А это что? – полезла Лолита рукой в мою сумку.

– А, эта банка?.. Подсолнечное масло.

– Зачем оно тебе? – удивилась Лолита.

– Я добавляю в акварель. Получается очень красиво… И ещё есть соль, она тоже красиво разъедает акварельную краску…

– Виталик, ты что, нашим ужином собрался рисовать? А ну, давай это всё сюда! Пошли. И посмотри в сумке, может, ещё что-нибудь найдёшь.

Нас накрыло тёмное облако, и били из-под него веером солнечные лучи. Ласточки носились над головой. Лолита шла рядом со мной, и время от времени наклонялась, чтобы сорвать какие-то травы.

– Ты когда-нибудь пил чай из трав, которые здесь растут? – спросила она. – Я сделаю нам сегодня такой чай.

Пробираясь сквозь заросли, мы вышли к глубокому оврагу. Дно его заросло старыми ивами, и блестел на солнце, вьющийся среди деревьев по дну оврага, ручей. Лолита побежала вниз по травянистому откосу и на бегу потеряла босоножку, но не остановилась. Спускаясь, я поднял босоножку, и сердце моё сжалось, до того она была потёрта, а каблучок сбит.

– Неси её сюда! – крикнула Лолита и махнула мне рукой. Она переходила ручей, переступая с камня на камень, солнечные лучи веером пробивали серебристые кроны ив, вода искрилась на солнце, а по ногам Лолиты скользили солнечные зайчики. Мелкая мошкара вспыхивала, попадая в свет солнечных лучей, и тут же исчезала в густой тени деревьев.

Лолита села на траву у ручья и стала надевать босоножку.

– Посмотри! – сказала она. – Видишь в земле крохотную норку? Знаешь, что это? Это домик шмеля. Я только что видела, как он туда залетел. Какой смешной у него домик! Но он этого не знает… Ты никогда не думал, а может, и наши домики очень смешные, только мы тоже этого не знаем? И машины в городах – эти коробочки на колёсиках, тоже – смешные! И провода, поезда, огоньки, которыми освещаются дороги, и большие дома, похожие на соты, в которых живут люди через стенку. Ведь всё это немножко смешное.

– Но, ведь людям нужно же где-то жить? Ты что, против… архитектуры?

– Виталик, мы не знаем, какой бы она была – архитектура Рая. Я уверена, что она была бы совсем другой.

– Лолита, а что же не смешное?

– Всё, что не сделано человеком. Огонь костра, море, лес, облака, земля, вот этот ручей… Всё это несмешное. И сами люди несмешные. Разве я смешная?

– Да. Иногда, ты смешная, – улыбнулся я.

– Вот! Видел?! – и она показала пальцем на вылетевшего из норы шмеля. – Знаем мы, толстяк, где ты живёшь. Не бойся, не засыплем твой домик… Пошли? Нам надо дойти до леса. Это и будет то место, которое я хочу тебе показать.

Еловый лес стоял перед нами высокой стеной, мы вошли в зелёный сумрак с густым настоем аромата хвои и смолы, и пошли среди еловых стволов с белесыми потёками смолы, низко пригибаясь под низкими, тяжёлыми ветвями. Постепенно я почувствовал, что почва, усыпанная иголками, начинает идти на подъём.

– Сейчас будет всё круче и круче, – сказала Лолита. – Мы поднимемся на холм.

Цепляясь за стволы елей и корни, словно змеи, извивающиеся по земле, мы поднимались всё выше на лесной холм и на самой вершине вышли на маленькую поляну, окружённую плотной стеной высоких елей. Солнце уже садилось, и свет его едва проникал сюда. В зелёном сумраке чувствовался запах грибов.

– Я называю это место – лесной колодец, – сказала Лолита, – Правда, похоже? Мы, как на дне колодца. Здесь пахнет грибами, давай поищем их в траве.

Густая трава доходила нам до колен, мы начали на ощупь искать в ней грибы, и не прошло и минуты, как Лолита быстро поднялась, держа в руках боровик с янтарной улиткой на шляпке.

– Они есть! Осторожно! Пробуй траву руками, и ты их почувствуешь. Ступай осторожно, не раздави их!

– Я тоже нашёл! – обрадовался я.

– Сегодня мы их сварим. Ищи ещё, ведь впереди такая долгая ночь, а у нас мало еды!