Кейра вспомнила слова Хардоша.

— Горан, помоги мне разобраться с моими новыми магическими способностями. Должна же я знать, чем меня одарил Хардош. Думаю, тебе и самому любопытно.

— Точно! Вот на привале и начнём.

Горан смотрел на стройную девушку, скачущую в нескольких метрах впереди него и чувствовал, что возбуждение, охватившее его от встречи с Хардошем на развалинах храма, полностью не улеглось и всё ещё отдаётся внутренней дрожью в его душе.

Удивительные события там произошли! Его ритуал помог появиться исчезнувшему богу — оборотню в тварном мире! Может, зря он от дара второй ипостаси отказался? Стал бы сейчас… Кем? Рысью как Вей? Волком? Медведем?

Да и вообще теперь можно считать себя жрецом Хардоша, хоть и временным!

А ещё у него теперь есть фамильяр! Теперь и с Кейрой они связаны очень крепко, хотя другим со стороны этого не видно. Фамильяр даёт магу массу преимуществ, но одновременно это и его слабое место. Гибель фамильяра рикошетом бьёт и по владельцу этого магического помощника.

Даже страшно себе представить, какой катастрофой обернулась бы смерть Кейры на том постоялом дворе. Да ещё и такая ужасная.

В памяти всплыл тот момент, когда они застали рыжего в той вонючей каморке, зажимающего ей рот своей грязной лапой, в груди у Горана что-то завязалось настолько тугим узлом, что он судорожно вздохнул и зажмурился от душевной боли.

— Надо быть осторожнее, — подумал он, когда немного успокоился и снова открыл глаза. — Как-то мы слишком беспечно себя ведём. С магией её надо побыстрее разобраться! Понять, что она умеет, как может защищаться, какими способностями её одарил Хардош кроме видения нежити. Кажется, основы магии ей кто-то показывал.

Вдалеке от столицы всё кажется проще, а вот как себя вести, когда мы окажемся в самой столице, это вопрос. Как Кейру представить хотя бы матери в собственном доме? Как дальнюю родственницу? Или наоборот, очередную служанку и не показывать обществу?

Всё-таки любопытно, откуда она такая там у храма взялась?

* * *

Дорил скомандовал искать привал ещё до полудня, когда солнце начало припекать как следует и прохладный свежий ветер сменился на горячий и пыльный.

Карта помогла, они свернули с тракта и очень быстро нашлось укромное и удобное для привала место у реки рядом с маленьким песчаным пляжем на косе.

Кейра упёрлась и, несмотря на уговоры и прикрываясь отсутствием опыта готовки на костре, кашеварить отказалась.

Нет, сварить бульон из пары запасённых кусков вяленого мяса и кинуть туда крупы не составляло для неё особого труда. Но ведь эти избалованные столичными кулинарными изысками мужчины получат прекрасный повод, чтобы позубоскалить. Шуточками изведут на тему её хозяйственных способностей. Нет уж!

Поэтому готовить досталось Горану.

— Зелья у тебя хорошо получаются, значит, и каша выйдет отменная, — сунул магу мешок с припасами Дорил, свистнул Пуша и пошёл осмотреться.

Вей занялся лошадьми.

Кейра трудолюбиво таскала хворост для костра, принесла котелок воды, а потом оставила мага одного хлопотать у костра, ушла к реке и ходила там по колено в тёплой воде, с наслаждением шевеля пальцами босых ног в мокром песке.

Очень хотелось искупаться, однако уходить дальше одной было страшно, а здесь раздеться было нельзя, потому что с этого маленького пляжика на песчаной косе было видно и костёр, и лошадей, и Горана.

Почему-то сейчас всё девушке казалось особенно ярким, а звуки и запахи были выпуклыми и объёмными, словно она была в теле зверя.

В теле зверя… Догадка вспыхнула в сознании.

Точно! Если этот овальный кусочек дерева позволяет ей видеть нежить, словно она в звериной ипостаси, может быть, кроме видения, и восприятие у неё приблизилось в звериному?

Девушка села на песок, стянула амулет с шеи, и эта догадка превратилась в уверенность.

Почти сразу мир поблёк, затихли звуки, а волна разнообразных запахов, только что налетающая на неё, превратилась в чуть заметную зыбь и существенно потеряла в многообразии.

— Каким интересным амулетом со мной Хардош поделился! — Кейра с интересом при солнечном свете разглядывала доставшееся ей сокровище. Почему-то казалось, что вишнёвый гладкий кусочек дерева, лежащий у неё на ладони, своим нарисованным глазом сам разглядывает свою хозяйку сквозь рунный узор.

— Что это? — голос Вейго прозвучал совсем рядом.

Девушка вздрогнула, стиснула амулет в ладони, закрывая от посторонних глаз, а потом быстро накинула его шнурок снова себе на шею.

Да уж, стоило снять этот кусочек зачарованного дерева, и Вейго смог так близко к ней подойти совершенно неслышно!

— Это защита от удара, дед подарил, — пробормотала она смущённо. — Мне кажется, только благодаря этому амулету я вчера смогла остаться в сознании и успела позвать Горана на помощь.

Вейго сел рядом на песок и скрестил руки на коленях. Закатанные рукава тёмно — серой рубашки открывали мускулистые руки до локтя. Он повернулся к ней и прищурился, разглядывая её черты лица.

Кейра бросила на него быстрый взгляд. При близком рассмотрении глаза у него оказались жёлто — карими, цвета цветочного мёда.

Она снова почувствовала тот самый неуловимый терпкий запах, который ощущала рядом с ним будучи лисицей.

— Жарко. Хочешь искупаться? — он отвернулся и задумчиво кинул камешек в струящуюся воду.

— Хочу.

— Я тоже хочу. Искупаемся? — в голосе звучала улыбка. Вейго явно её поддразнивал.

— Хорошо бы. Только я при вас не могу, а одной в сторону отходить страшно.

— Я отвернусь.

Кейра хмыкнула.

— Не доверяешь? — покосился на неё Вей. — А почему? Кажется, я поводов мне не верить не давал. Даже наоборот.

— Прости. Дело не в тебе. Я просто не привыкла доверять чужим. До этого вокруг меня были только родня или хорошо знакомые мне люди. Наверное, мне нужно время привыкнуть.

— А где ты жила?

Кейра немного напряглась, но скрывать смысла особого не было.

— На одном из дальних хуторов.

— Твоя семья стала там жить после Очищения?

— Да.

Вейго больше стал ничего не спрашивать. Он прекрасно помнил то время. Многие оборотни убежали из городов на окраины, а то и вообще сбежали из королевства.

— Мою семью тогда спасло лишь личное покровительство короля и случайность, — произнёс Вейго, глядя на реку и задумчиво пересыпая песок из одной руки в другую. — Отец с матерью в то время были с посольством в Южной империи и на тот момент у короля не было причин подозревать их в участии в заговоре. Даже наоборот, отец перед поездкой пытался его предупредить, что что-то не то. Они друзья юности. Когда-то вместе учились в Магической академии, как мы с Дорилом. Родители вернулись через несколько месяцев, после того, как Корандор убедился в их верности и снял все подозрения. Наша семья — одна из немногих, кто после Очищения остался в столице рядом с королём. Таких семей как наша немного.