И все же я вздохнула с облегчением, когда наконец-таки очнулся от спячки наш Руслан.

В тот день Камилла сидела за уроками, как вдруг ее трубка подала сигнал о поступившем сообщении. Исподтишка наблюдая за ее реакцией, я сделала вид, что с головой погружена в учебник по биологии, и жизненный цикл инфузории туфельки волнует меня гораздо больше личных дел сестры.

Кама пробежала глазами сообщение и нахмурилась.

— Луиз, представь, Руслан объявился, — сообщила она без особой радости в голосе.

— Лучше поздно, чем никогда, — едко заметила я. — Что пишет?

— Предлагает встретиться…

Я возликовала — это шанс сдать сестру в надежные руки земляка и успокоиться.

— Ну, а ты? — спросила я.

— Я… — она не знала что сказать, явно не хотела ни с кем встречаться.

— Кама, ты обещала мне, что выбросишь из головы своего дага! — настойчиво сказала я. — Тебе будет легче забыть его, если начнешь общаться с кем-то еще. Смотри, это просто судьба, что он написал.

Камилла все еще нерешительно вертела в руке серебристый Айфон.

— Давай, сходи! — нажимала я. — От одной встречи ничего не случится. А может, он тебе тоже понравится, когда ты узнаешь его получше.

Сестра бросила на меня полный сомнений взгляд.

— Ну, ладно… Я схожу. Только и ты со мной пойдешь!

— Естественно!

Камилла ответила Руслану, и они договорились встретиться в субботу на Манежной площади.

Вторая половина осени в Москве — не самое удачное время для свиданий. Дождя не было, но пронизывающий ветер забирался даже под пуховик и неприятно холодил лицо. Я предусмотрительно замоталась в шарф по самый нос, а вот шапку решила не надевать, о чем сильно пожалела, едва вышла из дома. Камилла по моему требованию надела бежевую косынку, так что ей, наверное, теплее, чем мне.

Когда мы с сестрой подошли к месту встречи — входу в Александровский сад — Руслан уже прохаживался вдоль ограды.

— Де дика дейл![1] — поздоровались мы.

— Дал езийл[2], - ответил он. — Как дела, как близкие?

Мы обменялись дежурными фразами о нашем самочувствии, о школе, потом он предложил прогуляться. Я сделала вид, что копаюсь в телефоне, и отстала на пару шагов, а сама наблюдала за ним и за сестрой.

Руслан был не самым худшим представителем нашей нации. Симпатичный и в меру вальяжный — он наверняка должен был понравиться Камилле. Когда он что-то рассказывал ей, в его интонации, в каждом движении чувствовалось, что он спокойный человек без лишних понтов. Чем-то Руслан напомнил мне Роберта, когда тот становился серьезным — как на репетиции, как в день, когда подарил розу. Тот бутон я хранила в шкафу, спрятав среди вещей, и до сих пор доставала полюбоваться его увядшей красотой. Я прижимала сухой цветок к губам — ему, как и мне, посчастливилось несколько секунд побывать в руках Роберта — и я представляла, что это пальцы Роберта коснулись моих губ. О большем я мечтать не смела.

Руслан с Камиллой дошли до конца парка и повернули обратно. Отогнав ненужные мечты, я снова обратила внимание на сестру. Камилла шла в ногу с Русланом, склонив голову, иногда кивала и сжато отвечала на его вопросы. Ее мысли были далеки от этого свидания. Руслан также почти не смотрел на нее, общался как будто с пустым пространством впереди. Не ощущалось ни в одном из них той искры, которая полыхнула в Макке в первый же день, когда она увидела Лорса, которая мерцала в Камилле, когда речь заходила про Низама — даже если я ругала ее за общение с ним.

Через час блужданий по парку я совершенно окоченела и перестала понимать, почему они не распрощаются, а продолжают мучить друг друга.

— Как-то холодно стало, вам не кажется? — окликнула я ледяную парочку.

Руслан с Камиллой обернулись ко мне, в глазах обоих читалось облегчение и благодарность.

— Простите меня, сестры, — извинился Руслан. — Вам и правда лучше пойти домой, а то простудитесь.

— Да, хорошо, — согласилась моя сестра. — Спасибо тебе.

— И тебе.

Они обменялись недолгими пустыми взглядами, потом попрощались без всяких договоренностей, а я мысленно сделала фейспалм.

— Ну, как? — на всякий случай спросила я, когда мы шли обратно к метро.

— Ничего, он прикольный, — уклончиво ответила Камилла. — Только…

«Только он — не Низам» — видимо, хотела добавить она, но поправилась и продолжила:

— …только мы мало пообщались, сложно сказать.

— Можно встретиться еще раз.

— Да, можно.

Мы умолкли.

Прикольный? Это Руслан-то? Похоже, Камилла совсем ослепла от любви. Даже с расстояния в три метра на меня веяло чинностью и строгостью нашего земляка, но не напускной — я уверена, что это шло у него изнутри. Интересно, хоть в чем-то он похож на Низама?

Я вспомнила Роберта. Конечно, с первого раза я тоже вряд ли смогла бы переключиться с него на другого парня. Нужно запастись временем и терпением. И мне, и сестре.

К моему немалому удивлению, через пару дней, когда я поинтересовалась у Камиллы, кому она активно строчит в мессенджере, она ответила, что Руслану. Я, смерив Каму недоверчивым взглядом, взяла у нее из рук трубку. В чате значилось имя «Руслан», на профиле стояло фото каких-то гор.

— Знаешь, мне показалось, что вы не слишком друг другу подходите, — честно призналась я, возвращая сестре трубку.

Камилла пожала плечами:

— Переписываться с ним легче. Я чувствую себя не так скованно.

— А как же Низам?

— Я сказала, чтобы он больше не писал, — ответила Камилла, глядя мне в глаза. — Думаю, мне лучше сосредоточиться на Руслане. Так будет правильнее.

Я обняла сестру и поцеловала в макушку, гордясь нами обеими.

— Да, так будет лучше. Вот увидишь.

Друзья, черт тебя раздери!

Зло пиная все предметы, попадавшиеся на своем пути, я в воскресенье брела на репетицию. Каждый раз, когда я припоминала наш с Русланом последний разговор, грудь сжимали клешни ярости. Отчаяние. Беспомощность. Спасала только группа — я пыталась сосредоточиться на музыке и даже начала писать песню. Сегодня я должна была показать ее ребятам.

В пустом актовом зале Роберт и Колян уже бренчали на гитарах. Баха еще не было. Парни, как водится, перебрасывались шутками, но у Роберта едва-едва кривились губы, а глаза оставались серьезными. Ох, как хорошо я его понимала!

— Привет! — поздоровалась я и плюхнулась в кресло перед сценой. — Что нового?

— Все по плану, — отозвался Коля. — Сама?

— Нормально. Я тут песню написала, хотела вам показать.