Ничего не происходит. Стою и жду, и понимаю, что чувствую себя дурой еще больше. Сейчас выясниться что Алексис вообще пошутила, да и Георг с этим кольцом. А я стою в лесу и жду пока меня сожрут волки или кто тут водится.

И когда я окончательно уверяюсь что мне нужно идти домой как глухой лес вокруг меня мгновенно превращается в поляну, под ногами оказывается выложенная плитка, а чуть поодаль от меня за столом сидит красивый юноша с неестественно белыми волосами.

Собеседование началось? Мне показать резюме?

— Садись, Кристина, — говорит парень. Он находится так далеко, но я слышу его будто он в двух метрах от меня. Я медленно подхожу и думаю о том, куда же делись ветки деревьев. Если это иллюзия, то они точно должны быть здесь, а если нет, то меня перенесли? Куда?

— Итак, девочка моя, что привело тебя сюда? — спрашивает парень и приблизившись я понимаю, что он голый. Совершенно. Отворачиваюсь чтобы не смотреть на самое интересное место и присаживаюсь напротив.

— Я… должна стать ведьмой.

— Кому должна?

— Своему Хозяину и… жениху. Он демон, и он бессмертен. Он любит меня и хочет, чтобы я стала такой же. Это если вкратце.

— А ты чего хочешь?

Хороший вопрос.

— Я не знаю, я люблю его. Это точно, но я боюсь немного. Все очень быстро. Чтобы быть с ним я должна полностью потерять себя.

— Стать ведьмой это не про потерять себя, а наоборот — найти. Это вершина эволюции твоего рода, что дал тебе силу. Гордость твоих предков.

— Что я должна сделать, чтобы начать ритуал?

— Просто стань в центр круга. Духи леса начнут ритуал вызова твоей силы, а потом я задам вопрос. На который тебе нужно будет ответить правильно. Иди.

Встаю и думаю, о каком круге он говорил, но круг появился передо мной сам на месте, где только что был стол.

— Отлично, — шепчу я. — Встаю со стула, который тут же исчезает. Встаю в очерченный будто бы мелом круг.

Слышу будто бы тихие песнопения, голоса женщин усиливаются, становятся громче. Вокруг меня появляется огонь по всему контуру круга. Я начинаю глубоко дышать, стараясь успокоить панику. Голоса становятся громче, а песня все менее мелодичной, похожей на странный истошный долгий крик.

Вижу снова этого парня издалека. Такой же обнаженный, такой же наглый. Он приближается и проходит сквозь огонь становясь рядом со мной.

— Что ты такое? — спрашиваю я в шоке.

— Я — луна, — улыбается он, — я могу принять для тебя любой образ. Хочешь матери?

И он действительно превращается в мою мать, в том виде и одежде что я её видела недавно.

— Твой жених, — мать сменяется на Георга, — или твой враг.

И он превращается в Максимилиана.

— Он мне не враг, так, дурачок, — фыркаю я.

— Он столько боли причинил твоей семье, ты потеряла свою жизнь из-за него, разве ты не злишься?

— В смысле?

— Прости, — снова меняет лицо на то, что я уже видела. — Я случайно рассказал тебе конец историй. Это ведь то, что тебя держало — узнать кто вредил твоей семье.

— Боже мой… он? — кажется ноги не слушаются, и я едва могу заставить себя стоять. Только понимание того, что, упав обязательно попаду в огонь и сдерживает меня на месте.

— В основном он, хотя и не его задумка. Но его заказ, одобрение, деньги. Все от него.

— Я его убью, — рычу я. — Какого черта он сделал это? Мы даже не были с ним знакомы!

— Ты нет, а он да. Чего не сделаешь ради любви. Вот ты, ради любви решила потерять свою сущность, душу, своих родных. Насколько ты готова к этому?

— Я готова, — киваю я.

— Ради чего ты это делаешь?

— Ради Георга, ради моего любимого мужчины. Ради моего жениха.

— Тогда последнее, нам нужно завершить ритуал, — улыбается парень какой-то странной, дежурной улыбкой.

— И что от меня требуется?

— Отдайся мне.

— В каком смысле? — не понимаю я.

— В том, каком ты знаешь. Отдай мне свое тело на эту ночь. Ты должна совокупиться с луной, и тогда ритуал начнет действовать.

Какое-то время в моей голове явно гуляет покати поле, я не могу даже осознать ни одной мысли.

— Я не сделаю этого!

— Почему?

— Я помолвлена. Я люблю другого мужчину, я его невеста.

— Я не мужчина, я — луна. Хочешь, притворюсь твоим женихом.

Он снова воплощается в Георга, я вижу ставшее уже родным его суровое и благородное лицо.

— Нет, дело не в лице. Я не могу…

— Он сказал тебе сделать все, что нужно.

— Нет, — твердо говорю я. И думаю — откуда эта хитрая тварь все знает?

Огонь вокруг меня стихает.

— Идите к черту. Я хочу быть со своим женихом, и пусть он думает обо мне что угодно. Я не буду изменять ему даже если он этого попросит. Дело не в нем, а во мне. Я не смогу этого… я не хочу. Нет.

Я прохожу мимо парня.

— Ну и где тут чертов выход? Приведите меня обратно! — кричу я. Выхожу из поляны в густые заросли леса, но впереди вижу лишь снова ту же поляну.

— Да вы издеваетесь! Выпустите меня отсюда! — кричу я куда-то в небо. В ответ лишь тишина что пугает до чертиков. Неужели меня оставят здесь погибать? Какого черта!

— Ты прошла испытание, — вдруг слышу голос парня и оборачиваюсь на него. Он стоит прямо позади меня.

— Чего простите? — замираю в секунду.

— Это было испытание. Ты прошла его.

— Смысл — не сделать того, что не хочешь? А то мне говорили наоборот…

— Смысл в том, чтобы понять зачем тебе это нужно. Тебе это нужно ради любви. Ради такой любви, что ты готова лишиться её, потому что не можешь её предать. Теперь ты явно не передумаешь чтобы стать ведьмой. И ничто тебя не отговорит.

— А будут попытки?

— К настоящей любви ведут испытания. Тебе придется многое перенести и сделать выбор. Но первый и главный ты уже сделала.

Я хочу что-то сказать, спросить и даже наорать на парня, который зовет себя луной, но ничего не выходит. В миг я теряю сознание и тут же просыпаюсь среди густого леса. Я встаю и понимаю, что оказалась там же, куда пришла для ритуала, а никакой поляны и не видно.

Руку жжет внезапная боль и опускаю глаза. Оказывается, я держу в руке розу, которую никогда в жизни не видела. Красную розу с шипами. Неужели это и есть тот мой талисман, что мне нужно беречь пятьдесят дней?

Я иду обратно к машине Роберта, он стоит рядом, не позволяя себе уснуть и я улыбаюсь такой его отеческой заботе.