Мысленно делаю это несколько раз. Порвала, завернула в салфетку, понесла до урны. Все. Тянусь рукой, сжимаю её пальцами. Сердце начинает стучать быстрее, выдыхаю.

— Ну давай же, решись уже, дурочка, — говорю себе.

Сжимаю сильнее стебли цветка. Осталось одно движение. И…

Резко открывается дверь, и я дергаюсь. На миг кажется, что я порвала розу, эта мысль безумно пугает меня. Я хочу включить магическое зрение, но осекаюсь. Если я не буду сегодня использовать магию — тоже все решится.

Оборачиваюсь и вижу отца, который кладет сумку в коридоре и подходит ко мне.

— Я просил Максимилиана не высылать мне людей в дом.

— Что? — поражаюсь я.

— Я говорю, вы на него же работаете, девушка. Я просил не вмешивать в это мою семью. Поговорим на улице.

— Я… — сначала хочется сказать, что я Кристина, наорать на него, но потом понимаю, что «Кристине» он может и соврать. Решаю вспомнить мои дни с Георгом. — Мой хозяин сказал мне что дело безотлагательной важности. Вы же сами понимаете?

— Он получил что хотел, я отдал ему артефакт.

— Как он работает?

— Вы издеваетесь?! Он не знает? Он сам о нем говорил!

Я просто смотрю на него в упор, тяжелым уверенным взглядом. Он забыл меня, а заодно и то, что из-за меня Максимилиан сделал с нами. И что-то дал ему. Что?

Отец выдыхает.

— Я даже не знаю, откуда эта хрень у нас взялась. Это энергия элефанта. Вроде как моя жена когда-то была влюблена в него, но его убили. Я плохо помню эти дни. Мы сбежали, но не просто сбежали. У нее откуда-то был предмет, который впитал его силу. Элефант может уничтожить любую магию вокруг любого места и убить ваше чудовище. Если Максимилиан просто высвободит эту энергию рядом, то ваш демон умрет.

Резко встаю с дивана.

— Больше он ничего не потребует у моих детей? У нас трое детей, — отец кажется таким жалким, просящим, молящим. Я хочу обнять его и успокоить. А может напомнить, что у него был четвертый ребенок.

— Больше маги и элефанты и кто-то другой никогда вас не потревожат. Живите счастливо, вы и ваши трое сыновей, — говорю я. Поднимаю розу со стола, хватаю свою сумку и куртку, выхожу из дома.

Оглядываюсь, отец даже не оборачивается на меня. Последняя меня помнит только мама, и то скоро и это прекратится. Я выбегаю на дорогу и сердце вдруг режет страшная мысль: Георг не приходил сегодня. Впервые. Что если он уже?

Я «голосую» ловлю такси и вытащив все деньги из сумки в смятой руке даю таксисту.

— Прошу, как можно скорее.

— Понял, — равнодушно отвечает усатый мужчина и трогается с места. Я оборачиваюсь на свой дом в последний раз.

Даже если Георг… даже если я не буду с ним. Я никогда не вернусь в тот дом, где мой отец отдал оружие против демона, они никогда не примут таких как он, а значит и таких, как я.

Мы подъезжаем к дому Георга уже затемно, я выбросив не пересчитывая, все деньги водителю выскакиваю из машины. Бегу к дому.

Огромная деревянная дверь не заперта. Вхожу. Знакомый коридор пуст. Слишком тихо. Никаких голосов. Ни Роба, ни Эллы, ни горничных.

Вдруг слышу голос. Максимилиана. Понимаю, что это из кабинета Георга. Мчусь туда.

— Ты уничтожил мою жизнь. Я даже не понимаю из-за чего все началось, но… я остался без всего. И ты в этом виноват.

— Ты пришел жаловаться? — насмешливый ответ Георга. Жив. ЖИВ!

Максимилиан оборачивается на меня. Не вижу в его глазах того безумного огня похоти, которое всегда было. Он оценивающим взглядом скользит по мне.

— Какая красавица у тебя тут бегает, — говорит он с улыбкой. А вот и он, взгляд похоти. Вот и вся его любовь, ради которой он был разрушить чужие жизни. — Ну что, детка, давай убьем чудовище!

Он кричит последнюю фразу, и я замечаю в его руках странный предмет, похожий на круглую шкатулку, которая начинает медленно раскрываться выпуская что-то.

— НЕТ! — кричу я, толкаю со всей дури Максимилиана.

— Кристина? — удивленно бурчит Георг, и я прыгаю на него, повалив на пол.

Включаю магическое зрение, оборачиваюсь и вижу, как нечто белое вырывается из шкатулки, как оно будто ударяет по всей комнате вспышками шаровых молний. Воображаю себе круглый купол, который создаю, защищая Георга от этой молний.

«Чего ты хочешь, Кристина?» вспоминаю его слова и понимаю, что больше всего на свете, я хочу защитить его. Защитить Георга от этой штуки. На мои глазах цветные, яркие предметы в гостиной теряют свою насыщенность. Становятся будто бы серыми, безжизненными.

Ну хуже всего становится, когда я слышу подозрительный скрип сверху, подняв глаза я понимаю, что это трескается потолок. Он как в замедленной съемке начинает падать нам на головы.

— Кристина, держись!

Кричит Георг и вскидывает руку. Дом валится огромными кусками прямо на наш купол, но едва они касаются его, магия Георга отшвыривает их от нас.

Слышу, как Максимилиан, взвизгнув убегает.

Георг обнимает меня, прижимает к себе, а я лишь думаю о том, чтобы контролировать купол. Белые вспышки кончаются. Я опасливо оглядываю дом и понимаю, что шкатулка сломана и торчит под куском потолка и линолеума.

— Закончилось, Кристина. Все хорошо. Можешь отпускать купол, — шепчет Георг.

Киваю, встаю. Купол исчезает, и я магическим взглядом обвожу комнату. Все потеряло свои цвета, кроме Георга, который встает за мной и стряхивает пыль со своего черного костюма.

— Дом тоже из магии был соткан. Отстроен был только первый этаж, остальное — магия, — выдыхает он. — Поэтому он начал рушится.

Вспоминаю свой сон, как я проходила по невидимой лестнице.

— Это снилось мне, — говорю я.

— Я помню, это значило что ты придешь еще сюда. Еще одна причина моего спокойствия.

Он гладит меня по спине, и я не выдерживаю. Я хватаю его за рубашку, приближаю к себе и требовательно целую. Чувствую сквозь поцелуй его улыбку, чувствую его руку на своей талии.

— Я люблю тебя, Кристина, — выдыхает он когда отстраняется. — Я тебя люблю.

Я хочу ответить, хочу сказать ему столько, но нас отвлекает другое. Максимилиан, опираясь на косяк двери с трудом дышит.

— Как ты это… вы как вообще это сделали? — спрашивает он задыхаясь.

Георг смотрит мне в глаза, и я понимаю, что он хочет сделать.

Я в ужасе и ступоре и понимаю, что не могу его ни остановить, ни разубедить. Я отхожу на полшага и Георг как-то странно смотрит на Макса. Вскидывает руку и Макс поднимается над полом.

— Эй, слушай, мы можем договорится. Мы же можем с тобой договариваться, да?