Воздушный кулак, прилетевший следом за техникой Алисы, завершил дело, окончательно выведя ослабленную после атаки Нарышкиной девушку. Оставшиеся двое парней попытались что-то противопоставить моей команде, но против четверых у них не было шансов, и в итоге в тот момент, когда их резервы опустели, они сдались.

* * *

– Поздравляю вас с первой победой, – улыбнувшись, поприветствовал я команду, когда они довольные вернулись в комнату ожидания.

– Это было легко, – с нотками превосходства в голосе произнесла Алиса.

– А теперь сели медитировать и разберем все ваши ошибки, – строго произнес я, не разделяя столь приподнятого настроения девушки. Мне еще не хватало, чтобы она посчитала, что все последующие сражения будут такими же. Завышенное самомнение еще никому не помогало.

– Но это же для детей! – все же не смогла сдержаться Нарышкина.

– Я еще ваш тренер, – холодно посмотрел я на девушку, отчего она сразу замолчала. – Если есть возражения, можешь выйти из команды.

В какой-то мере я понимал возмущение Алисы, ведь медитацией в основном занимались одаренные в начале своего пути. Рожденные в магическом роду проводили много времени в медитации как раз в детстве, пока их умения не становились достаточно хороши, чтобы контролировать магическую энергию и наполненность своего источника без вмешательства в сам процесс. Это почти так же, как ездить на велосипеде, если бы они не стали достоянием истории.

Спокойнее всего к моим словам отнеслись Лена, которая и так всегда слушалась меня, и Мирослав. Но тот скорее хотел вздремнуть, чем действительно заниматься медитацией. Хотя стоит отдать ему должное, так как во сне он каким-то образом умудрялся наполнять источник с той же скоростью, что и при медитации.

Владимиру же пришлось усаживать свою девушку рядом с собой, так как Алиса была слишком эмоциональной, чтобы так просто подчиниться, но и она была вынуждена начать наполнять источник энергией.

Медитация в данном случае была не обязательной, так как естественная скорость восполнения источника на их уровне была довольно высокой, но лучше они наполнят его полностью, чем потом из-за каких-то крох кому-то из команды не хватит энергии для использования техники. Еще одним плюсом было то, что во время медитации все же надо концентрироваться, а не полыхать эмоциями, как это делала Алиса.

Как только вся четверка занялась медитацией, я щелчком пальца по лбу разбудил сумевшего заснуть даже в таком положении Бартенева и стал медленно и с расстановкой рассказывать про все ошибки команды и как они могли поступить в той или иной ситуации, если бы лучше оценивали обстановку.

Это заняло примерно час, но такой долгий монолог с моей стороны все же не был бесполезен.

Владимир в целом делал все правильно, но мог проявить и большую активность, с чем парень без возражений согласился.

Мирослав лишь неловко почесал затылок, когда я начал его отчитывать за слишком уж отдающую пафосом технику. Ведь можно было остановить снаряды и по-другому.

Лена получила от меня за то, что могла действовать и более решительно. Я видел, что все время боя моя ученица сдерживалась, хотя на самом деле могла на небольшое время залить противника огнем. Это, конечно, хорошо, что она в первом бою этого не сделала, так как такая фишка пригодится и позднее, но все же.

Знаю, что сам ей говорил сдерживать свой второй источник, но Лена должна уметь в стрессовой ситуации находить наилучшее решение. На самом деле требовать от девушки такого уровня навыков было несколько нечестно с моей стороны, но слишком разрушительной силой обладало темное пламя, чтобы позволять ей расслабляться. Только постоянный контроль и чувство грани могли дать ей возможность жить, не опасаясь, что когда-нибудь ее источник выйдет из-под контроля.

Что удивило всех, так то, что я похвалил Алису. Она, на мой взгляд, единственная действовала более-менее правильно, а ее водные иглы и хлысты помогли избавиться от двух участников красной команды, что и стало решающим моментом.

Но все же я не был бы собой, если бы не прошелся колкими замечаниями по тому, как девушка действовала, ставя себя на первые роли в их квартете. Мне пришлось в очередной раз напоминать им всем и в особенности Нарышкиной, что они одна команда и должны прикрывать друг друга и в то же время поддерживать того, кто решил пойти в атаку. Только слаженные действия помогут им продвинуться дальше.

Понимаю, что тем самым лишь больше капаю им на мозги, но в первую очередь эти слова были предназначены Алисе, которая часто вела себя безрассудно.

Тем временем свои битвы прошли еще четыре пары команд. Я, конечно, думал, что пройдет за это время куда больше сражений, но в одной из пар оказалась группа, которая настолько хорошо ушла в оборону, что их не могли выковырять в течение получаса. Да и то бой закончился, по сути, из-за технического поражения, так как постоянно атакующая команда слишком увлекалась взломом защиты противника и истощила свои источники до такой степени, что уже не могла продолжать бой.

Возможно, не особо зрелищный бой, но ведь главное – победить. Правда, такая тактика сработает далеко не против всех, но это уже не мое дело.

Пятая вышедшая пара особо привлекла мое внимание, ведь в одной из групп был мой «родственничек». Это я понял еще до того, как объявили его фамилию. Было что-то в роду Вороновых, что сразу выделяло их среди остальных. Что-то в манере поведения, в том, как они смотрели на окружающих. Как-никак, один из самых древних родов в империи, окутанный тайнами и славой.

Правда, большинство из обывателей не знало, что все это поведение было по большей части напускным. Да, у Вороновых часто рождались сильные одаренные, но миг былой славы давно уже ушел. Будь иначе, они бы не стали принимать в свой род, пусть и на ролях младших ветвей, другие магические семьи. Все это объяснялось отчаянной попыткой вновь стать родом, в котором больше половины его членов находятся на уровне мага, ведь именно это звание считалось полноценной ступенью, когда одаренный признавался действительно сильным.

Это желание объясняло поведение моей тети, которая все это время искала записи деда, что каким-то образом сумел сделать из меня одаренного. Эта загадка не давала покоя членам моего бывшего рода, и, возможно, я бы поделился ею, если бы тогда, когда они были нужны мне, Вороновы не отвергли сироту.

Я этого никогда не забуду.

Вот и сейчас, смотря на этого красивого черноволосого парня, который наверняка был мечтой многих девушек, я не испытывал ничего, кроме холодной ярости, которую уже давно спрятал в глубины своего сознания. Даже тетя, которая заявилась ко мне на порог, не ощутила реального к ней отношения, а значит, я все делал правильно.

Так вот, о чем я? Ах да, о «родственничке». Его объявили как Воронова Сергея Николаевича, а насколько я помнил, в роду был только один Николай, чьим сыном мог быть этот парень, – брат моей тети Катрины. Так что я нисколько не удивился, когда он продемонстрировал техники льда, которые превзошли все атакующие техники его команды и решили исход битвы за какие-то пару минут. Он просто пробил ледяными пиками щиты средних комплектов, тем самым заставив команду противника проиграть.