Найдя, таки, безопасное место, маг потихоньку выглянул из-за перевернутого стола – безопасность безопасностью, но и пропускать такое прекрасное зрелище он не собирался. Внимание Ариена привлек некий субъект в центре зала, от которого противники отлетали, как будто это был скачущий на полном ходу рыцарь. Приглядевшись повнимательнее, Ариен внезапно понял, что это никто иной как его спутник. Это очень удивило мага. Когда не привалах Александэр пытался взять в руки меч, то выглядели эти жалкие потуги более чем комично. Даже он – маг, очень далекий от искусства владения холодным оружием – мог, при случае, показать противнику несколько хитрых связок. А теперь… теперь было понятно, что и Александэр не совсем далек от искусства нанесения увечий ближним своим.

***

Драка назревала. Эти молодые дворянчики явно нарывались и, собственно, нарвались. Невнимательному наблюдателю могло показаться, что все посетители пришли в движение одновременно. Но это было не так.

Первыми не выдержала пара молодых парней совершенно рабочего вида. Явно подмастерья какой-то из городских гильдий – по внешнему виду Серов еще не научился их различать. Как они оказались в этом довольно-таки дорогом заведении неизвестно – может премию получили, может гешефт обмывали – но это и не важно. Сидящий ближе к проходу резко вскочил и без разговоров опустил оказавшийся под рукой кувшин на голову ближайшего дворянина.

Еще до того, как на пол упал первый пострадавший из дальнего угла вылетело одина за другой четыре кружки, а потом еще какая-то утварь (видно там кто-то готовился к началу драки и заготовил несколько метательных снарядов).

Капитан тоже не остался в стороне. В такой общей свалке есть только одна правильная стратегия – накостылять всем как можно быстрее (пока тебе это не успели сделать с тобой). Следующие несколько минут, как всегда во время драки, запомнились отдельными отрывками: Серов встает с места и сходу разбивает свою кружку о голову соседа…

… разворот, уход вниз правый крюк по почкам…

… прилетело-таки, от кого-то по голове, к счастью – вскользь…

… капитан хватает одну из немногих оставшихся целыми табуреток и разламывает ее чью-то подвернувшуюся спину…

… схватил какого-то мелкого, но кусачего малого и швырнул в двух набегающих посетителей…

… пнул зазевавшегося дворянина (странно уже прошло довольно много времени, а он еще на ногах – опытный наверное)…

… оказавшаяся, совершенно случайно, в пределах досягаемости чья-то челюсть столкнулась с коленом …

А потом как-то раз… и все – все соперники кончились. Серов все еще на взводе оглядел помещение, но никто уже не порывался не то, что нападать, а просто уползти. Только несколько как видно самых миролюбивых посетителей робко жались около стенок.

«Нда… разгромчик вышел преизряднейший, пора делать ноги, пока не заставили платить», - думал капитан пытаясь отдышаться.

Как видно Ариен думал так же. Он всю драку просидел под столом, а теперь выбрался оттуда и чрезвычайно активно жестикулировал, пытаясь что-то сказать. Впрочем, почему что-то. Мысль была вполне очевидной. Ариен тоже считал, что пора уходить.

Вытащив из кошеля мелкую серебряную монету – Серов уже стал более-менее разбираться в местных ценах – он кинул ее выглянувшему из-за барной стойки хозяину. После этого они скорым шагом (переходящим на бег) покинули негостеприимное заведение. Уже сворачивая за угол, капитан увидел выруливающий вначале улицы патруль стражи.

«Как же, как же, кавалерия как всегда вовремя для того, чтобы наказать невиновных и наградить непричастных», - усмехнулся он.

До своего постоялого двора путники добрались без приключений. Поднялись к себе в комнату и завалились спать.

«Вот только горячей ванны не хватает»

Визит к магу на следующий день запомнился капитану на всю жизнь. Нет не тем, что его поразили способности местного умельца – в будущем он еще много чего видел, поразила его обыденность, с которым совершались магические действия.

Серова поставили в середину какой-то сложной фигуры, вычерченной на полу, после этого маг жестами объяснил, что нужно смотреть в глаза. На этом этапе капитана одолели сомнения. Причем сомнения были в двух взаимоисключающих направлениях. С одной стороны, не утихало чувство, что он попал в дешевую передачу про экстрасенсов. Там они тоже что-то рисуют, смотрят пристально в глаза, издают странные звуки… В связи с этим хотелось развернуться и уйти.

С другой стороны – а вдруг этот странный человек действительно умеет копаться в мозгах. Что он может тогда узнать с помощью своей магии. И вообще, насколько это безопасно? Инстинкт самосохранения тоже толкал капитана в сторону двери. Однако, взяв себя в руки, Серов прикинул еще раз все «за» и «против» и еще раз убедился, что особого выбора у него нет.

Весь обряд занял буквально пятнадцать минут. От Серова требовалось лишь смотреть в глаза и не двигаться – проще простого. Из необычных ощущений присутствовало странное ощущение в голове. Капитан так и не понял, что это было, но если бы его спросили, то он бы описал это как «мозг чешется».

Спустя четверть часа маг тяжело выдохнул, и отвел взгляд – процедура обучения новым языкам была окончена.

Не чувствуя в себе каких-либо перемен, Серов в растерянности оглянулся на стоящего здесь же Ариена. Тот хитро улыбнулся, подмигнул и сказал:

- Ну здравствуй еще раз Александэр.

Масляные лампы давали ровный, но не очень яркий свет, освещая только центр комнаты. За большим, массивным, даже мощным, столом сидел пожилой мужчина, одетый в черный камзол и черные же штаны. В руках он держал какой-то пергамент, и посторонний наблюдатель мог бы подумать, что старик полностью увлечен его содержимым. Но это было не так.

По другую сторону стола стоял второй присутствующий в этой комнате. Посторонний наблюдатель, увидел бы достаточно высокого брюнета. Черт лица в темноте было не разобрать – единственное, что бросалось в глаза – небольшая ухоженная бородка. На поясе в простых ножнах висел одноручный - два с половиной локтя – меч, в котором знаток узнал бы аналог земного палаша. Мужчина ждал. Ждал решения гроссмейстера. От этого решения зависела его жизнь.

- То есть ты не знаешь, что там произошло? – Наконец гроссмейстер подал голос.

- Нет, господин.

- Что ты сделал, чтобы прояснить ситуацию?

- Мы попытались поймать остаточный фон заклинаний, но переход заглушил все. Мы …

- Конечно, заглушил! – гроссмейстер поднял глаза от пергамента и внимательно посмотрел на подчиненного. От этого взгляда по спине начали бегать мурашки – шансы остаться в живых исчезали на глазах. – А ты как думал. Там такой выброс энергии шел, что можно было устраивать небольшую магическую войну – никто бы не узнал.

После такого резкого ответа, Гантер боялся начинать говорить, а гроссмейстер опять задумался – повисла неприятная тишина.