Неожиданной проблемой оказалась… очередь к нелегальному целителю. В пахнущем свежестью и кровью холле дома, где он вёл свою практику, было восемь существ, в том числе и один числившийся в розыске грабитель, прижимающий к груди обмотанную кровавым полотенцем руку. Простуженный и жутко кашляющий маг из свиты Кривого Лока. Пара уличных девиц. Какая-то бабка, трое мутных типов… Я даже остолбенела, оглядывая эту разношёрстную компанию. Они на меня не смотрели. И друг на друга тоже. Похоже, здесь было принято не пялиться на соседей по очереди.

Я подошла ближе к крайнему пациенту.

— Плачу за проход вперёд, — предупредила грубовато-ломким голосом и пошла вдоль клиентов, бросая каждому по серебряной монете. В лицо мне никто не смотрел, один из мутных типов попытался возмутиться, но тут дверь к целителю открылась, выпуская матерящегося старика, и я юркнула в пропахшее целебными зельями помещение, чуть не снеся по пути самого мастера Вольдена.

Его такое поведение ничуть не удивило, он закрыл дверь и направился к своему столу. Мастер даже вёл записи: на полках его книжного шкафа плотными рядами располагались папки с цифровыми шифрами на корешках.

Обстановка в кабинете была не из дешёвых, один резной стол и серебряный письменный набор чего стоили. В целом чувствовалось, что мастер ощущает себя вполне спокойно и не ждёт облав.

— На что жалуетесь? — равнодушно поинтересовался он, даже не пытаясь прощупать меня магией.

Защитными амулетами, кстати, Вольден был хорошо защищён, в том числе и ментальными.

Запрокинув голову, я посмотрела в его скуластое лицо, в тёмные глаза. В принципе, можно было понять, почему он оказался в постели чужой жены: он из красавчиков, холёный, высок и широк в плечах, от него утончённо пахло дорогими духами.

— У меня проблемы с источником, — пояснила я. — Магия… медленнее восстанавливается и словно куда-то исчезает.

Вольден пристально меня рассматривал. Мы с ним никогда не пересекались, но всё равно было мерзкое ощущение, словно он выискивал в моём изменённом лице знакомые черты.

— Вы позволите проверить вас диагностирующим заклинанием? — спросил Вольден без каких либо эмоций.

— Да.

Инстинктивно хотелось защититься, отступить, но я позволила чужой магии проникнуть в моё тело, старательно удерживая свою магию от ответной агрессивной реакции. Впрочем, магии у меня было не так много, чтобы она могла действительно хорошо защитить меня от постороннего вторжения.

Равнодушное лицо Вольдена внезапно стало заинтересованным.

* * *

* Подробности этих эпичных событий можно прочитать в романе «Попаданка в Академии драконов 3».

— Впервые вижу больного дракона, — признался он, потянулся ко мне руками, но остановился и уточнил: — Вы позволите к вам прикоснуться? Так моим диагностическим заклинаниям будет проще проникнуть сквозь естественный магический барьер. Вы же мне не доверяете.

Похоже, даже желание позволить ему проверить моё тело не слишком снизили естественную магическую защиту.

— Разрешаю, — обречённо согласилась я.

Прикосновение чужака было неприятным. Его ладони скользнули по моим запястьям к локтям, щекоча теплом целительской магии. Порыв отступить я подавила, но на коже резко проступили чешуйки. Вольден поспешно отдёрнул руки:

— Ладно-ладно, будем сохранять дистанцию. Вдохните и выдохните, успокойтесь, я не смогу исследовать более подробно, если ваша магия продолжит сопротивляться.

Усилием воли я заставила чешую убраться, отдышалась и постаралась расслабиться, отстраниться от происходящего, от ощущений прикосновения постороннего. Постаралась усмирить магию, чтобы она не расходовалась понапрасну.

Больной дракон — это звучало слишком тревожно, чтобы позволять предрассудкам, недоверчивости и неприятию такой внезапной близости помешать диагностике, а то и лечению. Не уверена, что соглашусь на вмешательство Вольдена в мой организм, но он, возможно, обладает достаточной квалификацией и объёмом магии, чтобы сделать это в случае крайней необходимости.

Вольден теперь обследовал меня осторожнее, не касаясь, а лишь водя ладонями в паре сантиметров от кожи, и, кажется, был готов в любой момент отскочить, если я вдруг начну превращаться. Диагностирующее заклинание щекотало меня изнутри. Неприятно. Я ждала, когда это кончится.

Наконец Вольден отступил, избавляя меня от своей магии, и на всякий случай отошёл за свой дорогой стол, уселся в кресло.

— С магией у вас действительно проблемы. Боюсь, вам придётся обратиться за помощью к официальным властям. Если, конечно, вы можете себе это позволить.

— Это обязательно?

— Я сталкивался с этим недугом. Правда, не у драконов, так что, возможно, ваш источник сможет справиться с этим самостоятельно. Начинается всё с того, что магии становится меньше, затем возникают проблемы с управлением, а потом она вовсе исчезает. Я точно знаю, что эту проблему расследует ИСБ, а потерявшими магию занимается лично принц Линарэн. Болезнь это или проклятие никто не знает, но я бы действительно посоветовал обратиться к ним. Возможно, на этой стадии вам смогут помочь, потому что… вы же сами понимаете, — он смотрел на меня с сочувствием.

Я вздохнула. Да, если другие существа, потеряв магию, просто перестают быть магами, то для дракона угасание источника — неминуемая смерть.

Получается, если у меня та же проблема, что и у остальных потерявших магию, я — прямое доказательство того, что в этом виновато проклятие культа Бездны? Ведь в бою с ними со мной что-то случилось, и появились симптомы. Или со мной уже что-то происходило, а в том бою лишь впервые проявила себя резкая нехватка магии?

А может то неведомое групповое заклинание Культа легло на мир, разлетелось по нему, поразив разных существ в случайном порядке?.. Нет, если бы порядок был действительно случайным, у жертв не было бы столько общего.

— Какие-нибудь рекомендации? — поинтересовалась задумчиво.

— Мой клиент пробовал подпитаться магией из кристаллов, но, увы, это не слишком ему помогло. Впрочем, у него их было не так много, если у вас есть финансовая возможность… — Вольдан осёкся, видимо, сообразив, сколько нужно магии для дракона и в какую сумму всё выльется.

Кивнув, я посмотрела ему в глаза:

— Ещё что-нибудь?

— Не знаю, связано это как-то с проблемами источника, но ваши кости и хрящи… дегенеративно изменяются. Их структура слишком… хрупкая и… неправильная. Особенно это касается плечевого пояса, верхней части рёбер и костей таза. Они… будто размягчены. Им не хватает плотности. Я никогда не сталкивался ни с чем подобным. Честно говоря, с драконами я дела практически не имел, вам не особо нужны целители, но я точно знаю, что ваши кости такими хлипкими быть не должны.

Похоже, долгая трансформация всё же влияла на тело.