АМАНДА: Сегодня я омолодилась! Все из-за приятности случая,Мистер О'Коннор. (Она трясет головой и тонко смеется, немного проливаялимонад.) О-ой! Я крещу саму себя!

ДЖИМ: Вот – позвольте мне –

АМАНДА (кладет кувшин): Ну, вот. Я обнаружила, что у насоказывается есть вишни в маскино[19]. Я их добавила длясочности!

ДЖИМ: Вам не стоило так беспокоиться, Миссис Вингфилд.

АМАНДА: Беспокоиться, беспокоиться? Что вы, для меня этомасса удовольствия! Разве вы не слышали как я дурачилась на кухне? Я уверена,что вы не знали куда спрятать свои уши! Я говорила Тому, как я была к немуснисходительна, позволив ему так долго прятать вас о нас! Ему бы следовалопригласить вас раньше, гораздо раньше! Но теперь, когда вы нашли дорогу кнашему дому, я прошу вас бывать очень частым гостем! Не просто временами, а всевремя. О, вместе мы разделим много замечательных минут! Я уже это предвижу! Ах,вдохните этот воздух! Такой свежий и луна сегодня такая красивая! Я ухожу – язнаю свое место, когда у молодежи – серьезный разговор!

ДЖИМ: О, не уходите, Миссис Вингфилд. Дело в том, что этомне уже пора уходить.

АМАНДА: Уходить, сейчас? Вы шутите! Что вы, Мистер О'Коннор,вечер едва занялся!

ДЖИМ: Да, но ничего не поделаешь.

АМАНДА: Понимаю, вы рабочий человек и не хотите нарушатьрежим. Мы отпустим вас сегодня пораньше. Но лишь с условием, что в следующийраз вы останетесь подольше. Какой вечер вас устроит больше всего? Разве субботане самый лучший день для рабочего человека?

ДЖИМ: Миссис Вингфилд, мне надо отмечаться в двух местах.Один раз утром, и другой раз вечером!

АМАНДА: Боже, да вы амбициозны! Вы работаете и по вечерам?

ДЖИМ: Нет, мадам, это не работа, это – Бетти!

(Он подходит к двери, чтобы взять шляпу. Ансамбль в РайскомТанцевальном Зале играет нежный вальс.)

АМАНДА: Бетти? Бетти? Кто такая – Бетти!

(В небе раздается устрашающее грохотанье.)

ДЖИМ: О, просто одна девушка. Я с ней встречаюсь!

(Он обворожительно улыбается. Небо затихает.)

(Надпись: «Небо затихает.»)

АМАНДА (глубокий выдох): Ах… Так у вас роман, МистерО'Коннор?

ДЖИМ: Мы собираемся пожениться во второе воскресенье июня.

АМАНДА: Ах – как замечательно! Том мне ничего не говорил, отом, что вы намерены жениться.

ДЖИМ: В магазине еще ничего не знают об этом сюрпризе. Вы жезнаете, они начнут называть тебя Ромео и все в таком роде. (Он останавливаетсяу овального зеркала надеть шляпу. Чтобы произвести в меру броский эффект, онтщательно придает форму полям шляпы и поправляет верх.) Это был чудесный вечер,Миссис Вингфилд. Вот что, оказывается, имеют в виду, говоря о Южномгостеприимстве.

АМАНДА: Не стоит благодарности.

ДЖИМ: Надеюсь, вы не подумаете, что я от вас убегаю. Но яобещал Бетти забрать ее со станции Вэбиш, а пока я доеду туда на своемдрандулете, как раз прибудет ее поезд. Некоторые женщины так обижаются, если ихзаставляют ждать.

АМАНДА: Да, я знаю – тирания женщин! (Она протягивает руку.)До свидания, Мистер О'Коннор. Желаю вам удачи – и счастья – и успеха! Все три,от меня и от Лоры. Да, Лора?

ЛОРА: Да!

ДЖИМ (берет Лору за руку): До свидания, Лора. Твой сувенирмне, конечно, будет очень дорог. И не забывай мой добрый совет. (Его голосусиливается до радостного крика.) Пока, Шекспир! Еще раз спасибо, дамы.Спокойной ночи!

(Он улыбается и небрежно спускается по лестнице. Все ещеотважно изображая улыбку, Аманда закрывает за ним дверь. Затем она возвращаетсяв комнату с недоумевающим выражением лица. Она и Лора не смеют посмотреть другна друга. Лора согнулась над Виктролой, чтобы завести ее.)

АМАНДА (тихо): Подчас все оборачивается так неожиданноплохо. Я думаю, я не стану слушать Виктролу. Так – так – так! Наш визитер оказалсяпомолвлен и собирается жениться! (Она повышает голос) Том!

ТОМ (из кухни): Да, мама?

АМАНДА: Подойди сюда на минутку. Я расскажу тебе что-тоужасно смешное.

ТОМ (входит, держа в руках печенье и стакан лимонада): Нашвизитер уже ушел?

АМАНДА: Визитер преждевременно оставил нас. Замечательнуюшутку ты сыграл с нами.

ТОМ: Что ты имеешь в виду?

АМАНДА: Ты не упомянул, что он помолвлен и собираетсяжениться.

ТОМ: Джим? Помолвлен?

АМАНДА: Он только что известил нас об этом.

ТОМ: Будь я неладен! Я не знал об этом.

АМАНДА: Это очень странно.

ТОМ: Что в этом странного?

АМАНДА: Кажется, ты говорил, что он твой лучший друг вмагазине.

ТОМ: Именно, но как я мог знать?

АМАНДА: Это чрезвычайно странно, что ты не знаешь, что твойлучший друг женится!

ТОМ: Магазин это место, где я работаю, а не узнаю о чужихделах.

АМАНДА: Ты вообще ничего нигде не знаешь! Ты живешь вмечтах; ты выращиваешь иллюзии!

(Он идет к двери.)

Что ты делаешь?

ТОМ: Я иду в кино.

АМАНДА: Замечательно, после того как ты выставил нас такимидураками. Работа, приготовления, все расходы! Новый торшер, ковер, одежда дляЛоры! И все для чего? Чтобы развлекать чьего-то жениха! Иди, иди в кино! Недумай о нас, об оставленной матери и о незамужней калеке сестре без работы!Пусть ничто не нарушает твои эгоистичные удовольствия! Просто иди, иди – вкино!

ТОМ: Хорошо, я уйду! Чем больше ты кричишь о моейэгоистичности, тем быстрее я уйду и уйду уже не в кино!

АМАНДА: Отправляйся же! Отправляйся на луну – эгоистичныймечтатель!

(Том разбивает стакан о пол. Он бросается к пожарному выходуи захлопывает за собой дверь. Лора вскрикивает в ужасе. Музыка в Танцевальномзале становится все явственней. Том стоит на пожарной лестнице, держась заперила. Луна пробивается сквозь тучи, освещая его лицо.)

(Надпись на экране: «Итак, прощай…»)

(Заключительная речь Тома звучит в то время, как действиевнутри дома еще продолжается. Как сквозь звуконепроницаемое стекло мы видим,что Аманда, по всей видимости, утешает Лору, забившуюся в угол дивана. Теперь,когда мы не слышим голоса матери, ее глуповатость исчезает, и появляютсядостоинство и трагическая красота. Волосы Лоры закрывают ее лицо до тех пор,пока в конце речи она не поднимает голову и улыбается своей матери. ЖестыАманды медленны и изящны, она как бы танцует, утешая дочь. В конце своей речиона на мгновение бросает взгляд на портрет отца – затем уходит через портьеры.При заключительных словах Тома, Лора задувает свечи, тем самым оканчиваяпьесу.)