Всего в голове не удержать, и последние месяцы перед уходом Жук только и делал, что нарушал закон – копировал и дублировал всякие секретные бумажки. Не все, но самые важные. Те, что не устареют и через пять лет.

На Андрея Гуркова была солидная подборка компромата, но в большинстве все старое и не доведенное до конца. Вот пять листочков по изнасилованию: заявление против Гуркова, опознание, экспертиза, допрос… Все! Андрюша сидит, и ему светит нехорошая статья! Так нет – через три дня пострадавшая исчезнет из города, оставив записку: «Уехала в Узбекистан к старой подруге. С Андрюшей у нас все было полюбовно».

Понятно, что дело моментально развалилось… Нет трупа, нет и убийства.

И таких вот зацепок по Гуркову были десятки. И каждый раз он ловко срывался с крючка.

Все эти бумажки так и пролежали бы у Жука, но с появлением любимого учителя и особенно Оленьки, он оживился и опять вспомнил любимую присказку: бывших сыщиков не бывает! Это один в поле не воин, а на троих можно и Гуркова своротить!

Очередное совещание Жук проводил после основательной подготовки.

– Ты, Ольга, принесла от Докторова очень замечательный ствол. Мы его десять лет назад на квартире Гуркова изъяли. Уже приготовились посадить Андрюшу, но тут такое произошло…

Жук подробно изложил очень странную историю, в центре которой был этот старенький ТТ.

Поскольку обыск проводили по горячим следам, то понятых пригласили уже после находки ствола. Получалось, что это не совсем юридически чистое доказательство. И тогда Жук решил отдать пушку на экспертизу. Где-нибудь, но должны быть на деталях или даже на патронах отпечатки пальцев Гуркова… Надо найти его пальчики! Иначе: ствол не мой – я пошел домой.

Поскольку великие дела надо делать с утра, то криминалист отстрелил один патрон из злосчастного Токарева, положил тепленький ствол на полку и позвал друга по вполне законному поводу – сегодня эксперт получил удостоверение, где он впервые сфотографирован в капитанских погонах… Саму звездочку они обмывали две недели назад, а вот теперь появился еще один повод.

После второй бутылки друзьям стало хорошо… А наутро они проснулись.

Криминалист протрезвел быстро и подумал, что это перестаралась уборщица… На столе было чисто, а в столе – пусто. На полках – ни одного вещдока. Но и это не главное! Пропало удостоверение в капитанских погонах…

Одним словом, Жуку пришлось отпускать Гуркова. Нет ствола – нет статьи.

Но по отстрелянной перед пьянкой гильзе удалось установить, что за Токаревым два мокрых дела. А через год он еще раз засветился, но уже в Москве.

– Одно плохо, Оленька, что ты ствол без понятых изъяла. Теперь его к Докторову не пришить. Но в общую картину он вписывается… Теперь слушайте план дальнейших действий.

Работа сыщика, она посложней, чем шахматы. За доской можно считать вперед и на пять ходов, и на десять. Поскольку, там противник твоего уровня и действует осмысленно… А в борьбе с криминалом очень много дури с обеих сторон. Непредсказуемо все! Дальше второго хода не просчитать.

Итак, план Жука был следующий…

Жучки, которые Лев Львович привез из Москвы, следует поставить. И не где-нибудь, а в приватном зале ресторана «Таганка», где фактически находится штаб кандидата в мэры Андрея Гуркова… Жук прямо сказал, если адвокаты оплатят богатый ужин в этой самой «Таганке», то остальное он берет на себя.

Это первое. А второе – надо проникнуть на местное телевидение и установить контакт с Максимом Ежовым. Это единственный журналист, кого не купил Гурков. Или не смог, или специально оставил для видимости демократии.

У Максима свой гонор есть. Он единственный, кто продвигает в мэры Заморова, соперника Гуркова. Успехи в этом деле есть, но очень слабенькие – уже сейчас за Гурковым идут шестьдесят процентов, а за Заморовым лишь двадцать. А остальной электорат в раздумьях.

Сыщики распределили роли очень просто: молоденькая Крутова бежит искать и обрабатывать телевизионщика Ежова. А уже пожилые Лощинин и Жук проведут вечер в ресторане «Таганка», в самом, можно сказать, логове Гуркова.

И последний пункт плана: финансирование обоих мероприятий за Ольгой Крутовой. Денежки из фонда Дениса Носова – клиент платит за все!

* * *

Игорь Докторов точно знал, что он человек не злой. Еще в детстве, когда мать велела утопить новорожденных котят, он не смог этого сделать. Он отнес эти комочки в лес, устроил гнездо и два дня приходил, пытаясь поить малышей молоком. Правда, все котята померли, но он же пытался их спасти. И плакал над каждым…

И собак он любил. Особенно маленьких и беззащитных… Вот это точно! Больше всего он жалел беззащитных. Поэтому и не разрешил напарнику пошалить с адвокатшей. Если бы она сопротивлялась – другое дело. А так, лежала на своем диване такая связанная, такая беззащитная.

И Тамарку свою он только до свадьбы жалел. Она оказалась чистая, нетронутая и оттого боязливая. Глаза – как у бездомного щенка. Безропотные и беззащитные… Но это до свадьбы! Потом она быстро всему научилась. Осмелела, зараза!

Игорь никогда не считал, что бьет жену. Если у той появлялись синяки и прочие ссадины, то это для ее же пользы. Он ее учил жить, он мозги ей вправлял и наставлял на путь правильный…

Докторов возвращался домой с очень неприятным чувством. И дело не только в покалеченном джипе. Дело в том, что он изменил своим принципам. Он добрый, а зачем тогда беззащитного мужика так обидел … Нет, первый раз Саврасов получил в глаз за дело. Все справедливо! Но сегодняшний концерт с битьем водки – это беспредел… А мужик стоял столбом и смотрел на все такими беззащитными глазами.

Игорю стало стыдно, противно и накатила волна злости на самого себя. Ему захотелось срочно сбросить с себя этот груз и выплеснуть эту злость на кого-то другого… Хорошо, что до дома оставалось всего сто метров.

Тамара готовилась к серьезному разговору. Общая тема: «Бросил бы ты, Игорек, своих дружков. А уж я для тебя все, что угодно…».

Стол в большой комнате накрылся белой скатертью. В центре – бутылочки, а вокруг всякая всячина из печи, из погреба и с огорода. И все это не в навалку, а как в лучших японских домах или как в их коротких стишках: «Здесь на сыре глаза из смородины прикрывают.

ресницы укропа…».

Не забыла Тамара и цветы в вазочках, и свечи, и салфетки, свернутые розанчиками… Так, ножи справа, а вилки слева.

Ей даже показалось, что именно сегодня произойдет чудо. Ей привиделось, что муж войдет в дом с улыбкой, с добрыми словами. Обнимет и скажет, что любит, что скучает, что хочет…

Дверь отворилась с грохотом. Даже не взглянув на стол с ресторанной сервировкой, Докторов угрожающе буркнул:

– Жрать приготовила? Или опять как всегда?

– Так вот же, Игорек. Я и стол накрыла и свечи поставила.