жизнь, слава неустрашимого бойца, способного разметать отряд воинов Пенсарали, доступные девушки, кровь. Сколько угодно крови. Если я только захочу выпустить пар, к моим услугам подпольные бои без правил. Любой каприз взамен на служение ему, Сандовалу Гриксу!

Я не слушал доктора, вступив в схватку с Бесом, одержимым местью. Я видел застывшее лицо блондинки, ее полные слёз глаза, постигшие горечь предательства, острый скальпель и проступившие под ним алые капли. Видел и понимал, что не допущу этой смерти. Чтобы остановить монстра, я должен стать им и разделить слепую ярость, которая управляла зверем четыре последних года.

Без колебаний я открылся, позволяя тьме проникнуть внутрь. Завыл протяжно, пропуская через сознание ярость и боль, способные сломить, прогнуть под себя. Ощущения жуткие, будто живьем угодил в дробилку! Держался на пределе сил, потому что нельзя иначе. Попытался дотянуться до монстра, измотанного нескончаемой борьбой за выживание. Обнял его, прижавшись так крепко, что почувствовал на губах кровь, сочащуюся из ран. Кровь – это сила! И ключ к кошмарам, самым жутким из которых оказался страх одиночества. Но мы же связаны! Как оборотень и его волк, как вампир и темная сторона, проявляющаяся под влиянием жажды. Я и есть человек, зверь и тьма! Мы одно целое и, значит, уже не одиноки.

Осознав это, я понял, что совершил обратный оборот. Рост уменьшился, а кожу захолодили подтеки чужой крови.

– Я так и думал, что мы договоримся! – обрадовался моему преображению Грикс.

– Что ты со мной сделал? – задал вопрос, не дающий покоя.

– С тобой? Ничего! Я только приступил к исследованиям, – ничуть не соврал ученый.

– Что ты сделал с Лили, моей матерью? Я нашел ее историю болезни в картотеке, видел записи!

– Ах, вон оно что! Я всего лишь дал шанс родиться ее ребенку. И даже отпустил, чтобы эксперимент завершился в естественных условиях, так сказать.

– Ее? Ребенку? – с нажимом уточнил я. – В карточке записано, что беременность прервалась на двенадцатой неделе, а через месяц внезапно возобновилась, но уже с другим сроком.

– Какая разница? Лили ведь родила тебя. Ты сын своего отца. Разве нет?

– Что? Ты? Сделал? – Глаза заволокло красной пеленой, и я рванул к Гриксу, перехватывая руку со скальпелем и отпихивая блондинку подальше.

Пару царапин Лина переживет, а ученая тварь, может, и нет.

– Что? – сжал когтями горло докторишки и повторил вопрос.

– Я-а-хрр... – Он уже видел, с какой легкостью я расправлялся с бойцами и разрывал их на части, и боялся. Страх развязал язык. – Я поместил в Лили другой зародыш, жизнеспособный. Тебя! Почти как искусственное оплодотворение.

– Почти? – зарычал угрожающе. – Что? Ты? Сделал?

– Я изучал мутацию клеток! Меня интересовал вопрос, что делает человека оборотнем? А вампиром? Какой получится результат, если соединить их воедино? – булькая кровью, заговорил Грикс, когда я вонзил когти в грудь, подбираясь к сердцу. – Я провел тысячи исследований, ставил бесполезные опыты, заканчивающиеся неудачей, пока ко мне не попала Лили. Семя чистокровного – вот, что дало всходы! Хотя бы у одного родителя должна течь в жилах древняя кровь! Так я думал сначала, но потом понял, что этого недостаточно. Эмоциональная связь! Воля, что управляет магическим даром чистокровных вампиров и придает невероятную силу будущим альфам оборотней. Лили не хотела этого ребенка, и он, к сожалению, не выжил. Но организм уже подготовился к материнству. Я всего лишь обеспечил условия для эмоциональной связи и новую беременность.

– Также ты поступил и со мной! – с болью в голосе выпалила Мишель.

– Если метод сработал один раз, почему бы не использовать его снова? – криво ухмыльнулся Грикс, и тут же скорчился от боли.

– Почему я такой? Что ты сделал? – ответ на главный вопрос я так и не получил.

– Ты все равно убьешь. Зачем говорить?

– Ты трус, Сандовал! И садист, издевающийся над беззащитными жертвами. Но при этом сам не переносишь боли. Я сделаю так, чтобы ты умирал долго и мучительно. Или же убью тебя быстро, и ты ничего не почувствуешь. Что выберешь?

– Второе! – поморщившись, ответил ученый.

– Тогда поторопись! Терпение на исходе. Я устал сдерживать чудовище, которое сожрет тебя по кусочкам.

– Ребенок Лили умирал, – затараторил Грикс. – На таком сроке плод невозможно сохранить, иначе я бы это сделал. Мой медцентр оснащен самым современным оборудованием. Но я уже знал, что из себя представляет ген вампиризма. Поэтому сделал из Лили суррогатную мать. Пересадил новый зародыш и искусственно совместил его с жизнеспособными клетками погибшего. Тьма, что охватывает тебя в момент ярости, это часть ушедшего за грань существа. Ты родился в стае, не состоишь ни в одном вампирском клане. Теоретически обряд посвящения утихомирит тьму, а метка позволит ее контролировать.

Я шумно втянул носом воздух, осознавая, что сотворил безумный экспериментатор. Отчасти я уже управлял темной частью без помощи извне. Но теперь меня волновало другое.

– Кто мои родители? Ты говорил о чистоте крови и тьме. Значит, один из них точно вампир. Мой волк – яркий представитель сиутских оборотней, из чего следует, что Конрад Беслер – действительно мой отец. Но кто? – осекся, понимая, что ответ лежит на поверхности, и перевел взгляд на Мишель. – Мама?

Глава 24

– Это неправда! – прошептала вампирша, глядя на мужа. – Вы не могли так поступить со мной! Вы сказали, что случился выкидыш. Что мой малыш умер, а сами… Я не верю! Не верю!

– Мама, я видела медицинскую карту Лили д`Арквольф, – помертвевшим голосом произнесла Лина. – Бес, то есть Адам, и правда может быть твоим сыном и моим братом. И еще, я только сейчас поняла. Пропуск! Он пил мою кровь, и через нее узнал, как им воспользоваться. И как попасть в квартиру, и уйти от погони. Эта способность досталась ему от тебя!

Я поджал губы, задумавшись о поворотах судьбы, и не обратил внимание на трепыхания Грикса. Эта тварь, пользуясь моментом, дотянулась до брошенного на полу оружия и пустила пулю мне в грудь. Мгновенная смерть для человека, и пара минут беспамятства для вампира, пока организм регенерирует.

Очнулся я на руках у Мишель. Она держала мою голову на коленях, гладила по волосам и, раскачиваясь, напевала колыбельную. Сестра в это время выгребала из сейфа ценности, деньги, папки с