Барабанщики отбивают позывные вечерней зари. Куанье спускается вниз и проходит перед членами императорского штаба. Оркестр, состоящий из 1200 музыкантов, играет торжественный марш.

Ждут своей очереди военные и священнослужители. Будут награждены ветераны египетского похода, потерявшие зрение на берегах Нила. Их поразила страшная трахома, от которой в то время страдала половина населения Египта.

А вот и человек, бросивший вызов трахоме, чуме и всем опасным болезням. В армии его называют Спасителем. 38-летний Доминик Жан Ларрей[117] давно славится виртуозной техникой выполнения хирургических операций.

Увы, в то время единственным способом лечения огнестрельных переломов было удаление конечностей. Раны почти всегда нагнаивались, и именно доктор Ларрей предложил раннюю ампутацию при ранениях рук и ног. Он широко применял трепанацию черепа, дал анализ патологии черепно-мозговых ранений, а также разработал хирургию военных ран грудной клетки.

Одержимый своим делом и всегда ищущий новых знаний и открытий, он многие годы будет решать сложнейшую задачу поиска эффективных способов обезболивания. Ларрей восторженно встретит предложение Генри Хилла Хикмена об использовании в хирургии «метода приостановленной жизнедеятельности» и даже предложит себя для эксперимента. Это произойдет много позже, на заседании Парижской медицинской академии 21 октября 1828 года. Ларрей был единственным французом, поддержавшим Хикмена.

Человек высокой добродетели и великий гуманист, он по праву вошел в число выдающихся военных хирургов мировой истории. Доминик Ларрей участвовал почти во всех наполеоновских походах и стал одним из основоположников военно-полевой хирургии.

Он родился 8 июля 1766 года недалеко от Пиренеев, в богатой семье, но в 13 лет осиротел. Его воспитывал дядя, хирург из Тулузы, и юноша пошел по пути своего воспитателя. Он получил медицинское образование, а в 1786 году приехал в Париж. Здесь он продолжил обучение в клинике у известного хирурга П. Дезо, а затем поступил на военную службу.

Ларрей стал хирургом на флоте, побывал в Северной Америке, а по возвращении в Париж продолжил занятия хирургией. Он восторженно встретил Великую революцию и участвовал в штурме Бастилии 14 июля 1789 года.

В 1792 году молодой хирург поступил на службу в Рейнскую армию. С первых дней своего пребывания на фронте 26-летний доктор проявил качества, которые лягут в основу его метода организации работы медицинских служб. Ларрей не ждал, когда ему доставят раненых в безопасное место, а сам бросался в пекло боя. Командиры порой возмущались его действиями, но раненые бойцы выражали огромную благодарность за вовремя оказанную помощь.

Похожих взглядов придерживался и главный хирург Рейнской армии Пьер Франсуа Перси. Это по его инициативе во французской армии были введены «передовые подвижные хирургические отряды».

Но Ларрей идет дальше и оперирует в более широких масштабах. Он создает «летучие амбулансы» — походные лазареты, представлявшие собой фургоны на конной тяге. Каждый амбуланс состоял из доктора, двух помощников, а также медсестры или медбрата. Ларрей выделил специальные команды для выноса раненых на носилках. Действовали временные и постоянные лазареты. Этот революционный метод организации медицинской помощи сохранил жизни многих солдат.

Ларрей стал личным врачом Наполеона, главным хирургом Восточной армии Французской республики и принял участие в походе в Египет и Сирию. Там он ввел обязательное отделение раненых от страдающих инфекционными болезнями, требовал от персонала лазаретов проводить регулярные смены повязок у раненых и жестко настаивал на необходимости тщательной первичной обработки ран. Именно тогда солдаты прозвали его «Спасителем».

«Прошу вас приказать выдать жене гражданина Ларрея, главного врача армии, награждение в тысячу двести франков. Муж ее своим усердием и деятельностью оказал нам в пустыне величайшие услуги. Я не знаю ни одного врача, который бы мог лучше его занимать должность главного начальника подвижных лазаретов», — писал Бонапарт в своем донесении Исполнительной директории Французской республики после легендарной битвы у Пирамид.

В Египте доктор Ларрей принимает санитарные меры общего характера и вводит обязательный карантин для всех прибывающих судов, что позволило приостановить эпидемии. Вместе со своими коллегами он организовал госпитали в Александрии, Розетте, Дамиетте, Каире и исследовал причины чумы и трахомы.

Но когда он сказал Наполеону об эпидемии чумы, поразившей солдат Сирийской армии, великий полководец понял, что медицина бессильна. И Бонапарт совершил один из своих незабываемых подвигов, войдя в чумной лазарет.

Люневильский мир с Австрией и Амьенский мир с Англией на время успокоили народы европейского континента. То было время, когда доктор Ларрей мог писать мемуары. В 1803 году вышел в свет его яркий отчет о восточной кампании.

Придется ли Ларрею снова оперировать при свисте пуль и разрывах снарядов? В 1803 году Англия возобновила конфликт, но у нее нет сухопутной армии, способной драться с теми, кто живет в казармах Булонского лагеря. Британия сильна на море и держит вблизи французских берегов мощную эскадру. Эти корабли мешают Наполеону совершить высадку на островах, захватить Лондон и свергнуть «олигархию».

Французским солдатам надоело однообразное существование и уже хочется вновь попробовать себя в жарком деле. «Я молодой, здоровый, крепкий, — напишет один солдат о своих мыслях и чувствах в преддверии марша, — считал, что невозможно желать ничего лучшего, чем бороться со всеми несправедливостями; а тут — поход; все заставляло меня смотреть на кампанию как на приятную прогулку, в которой если даже и потеряешь руки, ноги или голову, то, по крайней мере, развлечешься».

Мы можем не сомневаться в том, что у доктора Ларрея впереди много работы. Император готовится к броску через Ла-Манш, а его солдаты разделяют это стремление. Они создали для себя относительно комфортный быт и высадили деревца на улочках своего городка.

Войска были расположены уступами по берегу моря от Етапла до Остенде. Даву[118] стоял в Дёнкеркене, Ней[119] в Кале, Удино[120] в Сент-Омере, Мармон[121] на границах Голландии, а Сульт[122] командовал общим лагерем в Булони.