позицию перед короткой программой, чтобы через мгновение начать скольжение под электронную музыку «Souvenir of China» Жана-Мишеля Жарра. Электронная музыка была несколько необычной для фигурного катания, поэтому не каждый мог решиться взять нечто подобное для олимпийской программы. Расчет на необычность мог бы оправдаться, если бы… Но сослагательному наклонению на олимпийском льду места нет.

Конечно, пара Савченко – Шолковы могла бы побороться за подиум, если бы они изначально соревновались не с чиновниками, старыми «скелетами в шкафу» и прошлым… Если бы боролись не в суде с помощью юристов, а как все спортсмены – на льду и только против самих себя. Так, как это и предписано соревнованиями.

Их короткая программа не обошлась без ошибок. В результате они оказались лишь на седьмом месте. Алена и Робин могли бы ничего не объяснять журналистам в микст-зоне, все было ясно и так. Но все же они же попытались донести до прессы, что были готовы к соревнованиям всего лишь на 70 процентов. Ведь журналистам требовались ответы. Так было принято.

Сами Алена и Робин точно знали, что они проиграли короткую программу еще до того, как вышли на лед.

А впереди была произвольная под саундтрек Вангелиса к фильму «1492: Завоевание рая», и просто так отдавать свои позиции они не хотели. Алена и Робин могли еще побороться, даже если их готовность была всего 70 процентов или еще меньше. Они приехали сюда, чтобы бороться. Алена была уверена, что они сделают все, что смогут, выложатся полностью, а остальные проблемы… Пусть они подождут.

Тысячи людей пришли на произвольную программу пар, чтобы поддержать своих любимцев. Когда объявили Алену с Робином, на трибунах в знак приветствия появилось множество немецких флагов. Алена не знала, как откатались ее бывшие коллеги по группе Рико и Ева. Она видела их на тренировке, они поздоровались, но на этом общение с ними и закончилось. Они приняли свое решение, она – свое.

Алена еще раз окинула взглядом трибуны сверху донизу и улыбнулась. Она знала, что ее родители сейчас сидели перед телевизором, скрестив пальцы. Пока она еще не могла позволить себе купить для них билеты на соревнования, чтобы они могли поболеть за нее непосредственно здесь, в Турине, но сердцем чувствовала их присутствие рядом. В Турине находилась только ее подруга из Украины, Лена, которая представляла на Олимпиаде свою страну в женском одиночном катании и, наверное, сидела где-то среди тысяч людей и волновалась за нее. Именно она два года назад дала Алене номер телефона немецкого журналиста и убедила ее попробовать сменить страну. Алена ни на минуту не пожалела об этом решении и пошла бы на это снова и снова. Сейчас она действительно была готова покорить «рай».

В фильме, из которого они взяли саундтрек для своей произвольной программы, рассказывалась история Колумба и открытия им Америки. Но в их программе речь шла уже не только об истории коренных американцев и их борьбы за свою землю. Они рассказывали историю двух людей, двух спортсменов, Алены и Робина, которые нашли друг друга около двух лет назад, чтобы вместе осуществить мечту об олимпийском золоте. Алена быстро взглянула на Робина, улыбнулась, и на льду Палавелы они начали дорожку шагов, ставшую уже знаменитой.

Торжественные, постоянно повторяющиеся звуки, придавали музыке Вангелиса схожесть с гимном, они захватывали всех зрителей, гипнотизируя каждого из них, и переносили в свой мир. У разных людей во время звучания этой музыки перед мысленным взором возникают различные, свои собственные образы, мысли, мечты, воспоминания… Кто-то будет восхищаться силой и красотой природы, кто-то сопоставит тему музыки с различными культурами и народами, населяющими Землю, задумается о размерах Вселенной как таковой и бренности человеческого бытия. Кто-то, наоборот, будет восхвалять достижения человечества в целом и каждого по отдельности. И все они окажутся правы. Каждый, кто сегодня сидел в ледовом дворце спорта Палавела, несомненно, связал музыку, под которую выступала немецкая пара, с важными для себя событиями и воспоминаниями, давно поселившимися в сердце. Многие, наверное, думали о том, как прекрасен наш мир, как величественна природа, представляя себе огромные сверкающие и переливающиеся на солнце водопады, отблески которых преломлялись в цветной радуге; вспоминали шум прибоя и прекрасные бесконечные пляжи с белым песком, где каждая песчинка является неотъемлемой частью этого величия. А может, их мысли в эти секунды устремлялись к долгожданному лучу света, который пробивается сквозь облачный покров и дает каждому из нас надежду… Эта музыка была одновременно гениальна и проста, она отражала все и всех, не оставляя равнодушным никого.

У Алены и Робина тоже была одна мечта на двоих и общая надежда, но все это стало заложником чужого прошлого, которое превратилось в их совместное настоящее. И вот, после того как отзвучали последние аккорды музыки, Алена с Робином стояли в центре ледовой арены, улыбались тысячам людей, благодарили их за аплодисменты, смотрели на пять колец, изображенных на бортике катка… И ждали решения судей, которые скрупулезно оценивали отдельные прыжки, шаги и вращения, просматривая все это в замедленной съемке на своих компьютерах, чтобы вынести окончательный вердикт.

Савченко – Шолковы улучшили свой итоговый результат, поднявшись на одну позицию, став по сумме двух программ шестыми. Но это было не то место, на которое они здесь рассчитывали и которое надеялись занять, и не те прокаты, на которые они действительно были способны. Но если учесть все обстоятельства, предшествующие поездке на Олимпиаду, то даже шестое место было их маленькой победой. Алена не расстраивалась из-за результатов, отображенных на итоговой таблице, она просто была счастлива – сидеть здесь втроем в Олимпийском Турине на скамейке в «уголке слез и поцелуев», смотреть в камеру и улыбаться своим родным по ту сторону экрана. Она передала привет родителям, помахав им рукой, изобразила пальцами маленькое сердечко, которое найдет своих адресатов в Украине, а затем схватила руки Робина и Инго и подняла их над головой. Двое мужчин рядом с ней улыбнулись. Они справились! И справились вместе, втроем!

Нет, двери рая в этот раз им не открылись, но кто сказал, что они не попробуют подойти к ним снова?

Глава восьмая. Миссия

«Красоту можно построить и из камней, которые вам бросают под ноги»

«В федерации все слишком нерешительны. Они обещают помочь, но на самом деле ничего не делают. Они слишком неповоротливы», – Алена отложила в сторону газету, которую кто-то сунул ей в руки, и начала вытаскивать из сумки свои тренировочные принадлежности. «Он правда именно так и сказал?» – Алена бросила