— Спасибо, — выкрикнул парень, выбегая из кабинета.

— Ох уж, эта молодёжь, — вздохнул пожилой мужчина, доставая из нагрудного кармана медальон, где была вложена фотография молодой, светловолосой девушки. — И мы такими были, свет очей моих, — большим пальцем руки мужчина проводит по фотографии. — И мы такими были…

Черты лица пожилого профессора смягчились. Казалось, что он помолодел на десять лет. Мягкая улыбка играла на его лице, а в глазах сквозила нежность. Любовь всегда делает людей мягче…

* * *

Ждан выбегает в сад и направляется к высокому дубу. Как он и думал, облокотившись о ствол дерева и держа в руках книгу, сидит Марика. Однако взгляд карих глаз смотрит сквозь страницы, а тонкие пальцы нервно загибают края страниц.

— Привет, — присев перед Марикой на корточки, говорит Ждан. — Я сдал экзамен на «отлично». А ещё… Ещё твой талисман действительно действует, — на этих словах девушка пытается встать, но ладонь парня её удерживает. — Так вот. Я, кажется, получил больше, чем ожидал. Я узнал, что девушка, которую я люблю, любит меня в ответ.

— Ну что ж… Желаю Вам счастья, — Марика прячет глаза, в которых начинают блестеть слёзы.

— Глупышка, — парень кладёт руку на щёку и стирает слезу. — Я про тебя. Марика, — окликает он её. — Я люблю тебя. Не знаю, когда полюбил, но понял это сегодня. Люблю больше всего на этом свете.

— Я тоже, — тихо-тихо шепчет Марика.

— Я знаю, девочка моя. Я знаю…

Голубое небо, без единого облачка было таким же чистым, таким же светлым, как и чувства этих любящих сердец.

Лиля

— И они потом всегда жили вместе? — Левушка сидел на кровати и прижимал колени к груди.

— Конечно! — уверила его.

— И у меня тоже будет любимая? Я тоже встречу свою элиэн?

— Ну, конечно же! У каждого в этом мире есть вторая половинка, которая идеально подходит тебе, — разъяснила я.

— А когда я её встречу? Ты не знаешь? — спросил тихо.

— Никто не знает, малыш, — я мягко глажу его по голове. — Драконы оборачиваются раньше всех. В шесть-восемь лет. А все остальные оборотни после своего совершеннолетия. После двадцати лет.

— А ты истинная моего папы? — спросил Лёва.

— Нет, Левушка, — почему этот ребёнок всегда вгоняет меня в краску?

— Но ты же ещё не оборачивалась. Откуда ты знаешь? — Лёва выкидывает брови, походя на отца.

— У него есть любимая, — улыбаюсь сквозь боль.

— Кто? — спрашивает мальчик.

— Илона.

— Тётя Илона? — он выглядит удивлённым. — Не правда! Она просто моя тётя. Они не любят друг друга. Я знаю. Тогда бы папа не подарил тебе эти украшения.

— Какие украшения? — непонимающе ахаю я.

— Серьги и кулон. Папа говорил, что эти украшения его папа подарил его маме. И сказал, чтобы сам подарил их своей любимой. Своей истинной, — хмуря лобик и что-то вспоминая вспоминая, говорит Лёва.

— Но…

— Это ведь цветок эдельвейса, правда? — Лёва сел на коленях и поднёс кулон ближе к глазам.

— Да, — кивнула согласно.

— А что он значит? — мальчик откинулся на подушке.

— Это цветок любви. Цветок, сорвав который мужчина доказывал свою любовь к женщине, — вспоминаю недавно прочитанную информацию в книге.

— А есть сказки об этом?

— Да, очень много.

— Я готов слушать, — сказал Лёва, заставляя меня рассмеяться.

Я открыла книгу и тихо стала читать сказку.

* * *

Видя, что ученики совсем скисли под конец года, преподаватели магической академии решили устроить небольшое развлечение для своих подопечных.

Задача участников состояла в том, чтобы забраться на вершину самой высокой горы и сорвать цветок Эдельвейса.

В народе эдельвейс называли «шёлковым цветком» или «цветком истинной любви». Он был необычайно красив, а запах его нельзя было сравнить даже с самыми дорогими и изысканными парфюмами. Достать эдельвейс мог лишь поистине любящий человек, чьи намеренья по отношению к возлюбленной были кристальны чисты.

Множество легенд связанно с сим необычным цветком. Поговаривали, что подарив эдельвейс своей второй половинке и получив согласие принять цветок, человек навек связывает свою судьбу с судьбой принявшего подарок.

Ждан подходит к Марике и обхватывает девушку за талию, притягивая девушку ближе к себе. Прислонившись лбом к её лбу и глядя в любимые карие глаза шепчет:

— Я тебе принесу его, чтобы ты больше никогда не сомневалась в том, что я тебя люблю. Безумно сильно. До дрожи.

— Я буду переживать за тебя, — девушка кладёт ладошку на щёку Ждана. — Может не стоит? — жалобно спрашивает она. — Я тебя и без этого всего люблю.

— Стоит, малыш. Стоит, — молодой человек касается губ девушки в мимолётном поцелуе.

Чуть поодаль от них стоит другая пара молодых людей. Но, к сожалению, чувства в их душе совершенно другие.

— Ты же принесёшь эдельвейс? — прижимаясь щекой к груди парня и крепко держа его за плечи, вопрошает девушка.

Переслав лишь пожимает плечами и устремляет взгляд на Ждана и Марику. Почему же молодой человек не чувствует себя таким счастливым как его друг? Почему Любава, девушка, которая сейчас так близко прижимается к нему, вызывает лишь глухое раздражение в груди? И чувство вины. Переславу стыдно от того, что девушка, которая часто говорит ему о том, как сильно она его любит, ему не мила. Что его сердце не бьётся учащённо, когда он её видит. Что у него не спирает дыхание, когда он касается её. Что он не думает о ней, когда её нет рядом.

Зато его мысли заняты иной. Той, о которой он думает каждую минуту. Той, которую он видит в своих снах. Ту, которую он видит каждый день, но не имеет права коснуться. Ту, что считает его лучшим другом. Любава что-то говорит, но парень её не слышит, вновь поймав взгляд Желанны.

Девушка как-то измученно улыбается и машет ему рукой.

Сердце парня на миг останавливается, а затем пускается вскачь.

Каждый раз, когда он видит улыбку на лице своей подруги, его сердце сжимается от болезненной нежности к ней. От желания поймать эту улыбку губами.

— Эдельвейс растёт на вершине этой горы, — начал свою речь директор Академии. — Кто первый доберётся до вершины, тому мы обещаем поставить автомат по всем предметам, — лукавая улыбка расцветает на морщинистом лице мужчины. — Но важно не то, кто доберётся первым! Важно то, кому вы подарите свой цветок! Не ошибитесь!

Желанна отворачивается, заправляя волосы за ухо.

Парни собрались у подножия горы, собираясь начать свой заход.