Она покраснела:

– Я старалась быть вежливой. Хотя, возможно, и не стоило беспокоиться.

– А как бы ты назвала меня, если бы знала, что я понимаю ваш разговор?

– Заносчивый, бесцеремонный, упрямый!

Низкий, глубокий смех эхом отозвался в его груди.

Дамион Фортье, французский аристократ, как она себе его представляла, не вместил бы в себя этот сложный, противоречивый мир. Грация и точность движений его ног в такт ударам, пластичная импульсивность бедер и надменная уверенность осанки притягивали к ним все взгляды.

Рейко казалось, они танцевали целую вечность, хотя в реальности это было всего лишь несколько минут.

– Ты превосходно танцуешь, – прошептал он ей на ухо. – Мне стоило узнать об этом еще пять лет назад.

– Тебе много чего стоило бы узнать пять лет назад.

Она отстранилась от него, но Дамион снова притянул ее к себе:

– Похоже, у твоего приятеля есть для нас новости.

На обратном пути к столику его рука по-прежнему лежала на ее бедре. Рейко все еще не пришла в себя, когда Йоши протянул ей вырванный из блокнота листок.

Дамион опередил ее. Не прерывая разговора, он притянул ее к себе. Это движение казалось таким естественным, и она почувствовала неодолимое искушение поддаться ему…

Такое желание испугало Рейко, заставив вздрогнуть и отодвинуться. Брови Дамиона слегка нахмурились, но это было единственной реакцией, которую он себе позволил.

Сделав несколько глубоких вдохов, Рейко улыбнулась:

– Спасибо за помощь, Йош.

Он махнул рукой:

– Я в долгу перед тобой за предупреждение насчет вазы Кианлонга. Считай это услугой за услугу.

Дамион протянул ему свою карточку:

– Я всегда заинтересован в новых поступлениях. Если у вас действительно что-то есть из немецкой живописи, свяжитесь с моей галереей.

Йоши удовлетворенно присвистнул, засунул карточку в карман и с прощальным взмахом руки растворился в толпе.

Все еще чувствуя себя не в своей тарелке, Рейко подошла к стойке бара:

– Порцию текилы.

– Сделайте парочку, – сказал Дамион бармену, не отводя от нее пристального взгляда.

Перед ними были поставлены два стакана. Рейко выпила свою текилу залпом.

– Ну и как? – спросил Дамион. – Лучше?

– Нет.

Он выпил свой стакан и встал:

– Нам пора.

Машина ждала их возле входа. Рейко села, не выразив ни малейшего протеста.

– Запомни, я собственник. И своего никому не уступлю. Никогда, – четко произнес Дамион.

Рейко замерла, не сводя с него глаз.

Войдя в квартиру, Рейко сразу же повернула в свою комнату:

– С этой разницей в часовых поясах я уже с ног валюсь.

– Убегаешь?

– Ретируюсь. Как мудрая ниндзя.

– От меня тебе все равно не убежать.

– Может, поспорим?

Мышцы на его скулах напряглись.

– Это не игра.

– Правильно – не игра. Поэтому хватит! Будешь продолжать, окажешься разочарован.

Он снял пиджак и повесил на стул. Рейко не смогла сдвинуться с места. Она стояла и смотрела, пока он не обошел вокруг дивана и не взял ее за руку. Ее снова охватил жар.

– Что ты имела в виду, когда сказала: секс не для тебя? – Его палец медленно двигался по ее запястью.

– А может, меня теперь вообще мужчины не интересуют? Может, меня интересуют женщины?

– Нет, женщины тебя не интересуют, – рассмеялся Дамион. – Тебя интересуют мужчины. Более того, тебя интересую я!

– Думаешь взять меня измором, да?

Его лицо разгладилось.

– Мы оба хотим одного и того же.

– Нет! – крикнула Рейко. – Уж поверь мне. Не одного и того же.

– Почему? Что может случиться, если ты уступишь?

– Я не могу.

Он сделал к ней шаг и взял в ладони ее лицо.

Ее начала бить дрожь. Словно завороженная, она смотрела, как наклоняется его голова, как приближаются мягкие, дарующие наслаждение губы…

Его губы коснулись ее губ. Она застонала. Дамион углубил поцелуй, одной рукой удерживая ее затылок, другой прижав саму Рейко к своему сильному телу.

Через мгновение ее рот приоткрылся, приглашая дерзкое вторжение его языка, которым он тут же воспользовался.

И все же где-то в глубине души она понимала – лишь одно спасало ее от тотального подчинения этому безумию. Прикосновение – вот что удерживало ее в реальности. Но теперь был поднят и этот якорь.

– Отпусти меня!

Дамион замер.

– Рейко? – прошептал он, все еще касаясь ее губ. – Я сделал тебе больно?

– Пожалуйста, отпусти…

– Скажи мне…

– Я устала. Мои внутренние часы еще не перестроились. Не надо пытаться выжать из меня все мои секреты. Это нечестная борьба. К тому же завтра утром у меня встреча.

Его губы оставили ее, за ними последовали его руки, а потом и тепло его тела.

Рейко почувствовала сожаление, но заставила себя принять его.

Сожаление – это хорошо. Сожаление укрепляет характер.

– Какие у тебя контакты с Восточной Европой? – спросил Дамион, допивая свой кофе.

Она подняла глаза от коробки с нефритовой статуэткой, которую передал ей Паскаль Дюваль.

– Лучше не бывает. А что?

Его взгляд упал на зеленую полупрозрачную фигурку, потом снова вернулся к ее лицу.

– Я хочу, чтобы ты еще раз подумала над моим предложением. Насчет работы. На контрактной основе. Я думаю о продвижении на восточно-европейский рынок. Моим людям понадобилась куча времени, чтобы найти настоящих владельцев драгоценной матрешки. Ты могла бы использовать свои контакты, чтобы проверять происхождение артефактов, которые я захочу приобрести.

Он назвал сумму, и у Рейко едва не отвисла челюсть. Такие деньги могли означать совсем другой уровень жизни для тех, кому она помогала.

Дамион взял ее руку и поднес к губам. Жар наполнил ее, а вслед за ним возникло и подозрение.

– Ты бы не сделал это предложение, если бы не надеялся – я окажусь в твоей постели, верно?

– Ты окажешься там в любом случае, от работы это никак не зависит.

Спорить с ним было бесполезно. Подхватив сумку, Рейко взяла коробку с нефритом и направилась к двери. Но Дамион оказался там раньше ее. Взгляд серых глаз и притягивал к себе, и пугал бездонными глубинами. Смотреть не отрываясь или бежать?