— Я еще не поступила, а ты уже говоришь мне об окончании, — нервно хихикнула я.

— А ты не накручивай себя раньше времени, — тонкие пальцы коснулись волос и стали перебирать непослушные локоны. — Ты у меня неглупая, пройти вступительные испытания просто обязана.

— А если не пройдет, то пойдет работать в мою фирму, — вставил свое слово появившийся в дверях папа. — Я уже уговорил ее поприсутствовать на собеседованиях…

— Гош, ну ты совсем что ли? — мамина рука остановилась, а ее хозяйка одарила возмущенным взглядом своего супруга. — Какое работать, когда ей учиться надо?

— Кхм… — я кашлянула, привлекая к себе всеобщее внимание. — Вообще-то я планировала найти подработку на вторую половину дня.

— Зачем? — Анна Сергеевна сложила руки на груди.

— Ну… Чтобы тебе помочь с финансами, — промямлила в ответ. — Пока папина фирма наберет себе клиентов…

— Аль, я хочу, чтобы ты училась, — на полном серьезе откликнулась мама. — Хорошо училась. Я просто боюсь, что находясь на очном отделении тебе будет тяжело еще и работать.

— Можно я все-таки попробую? — с мольбой в голосе проговорила я. — Ну, пожалуйста!

— Вы меня без ножа режете, — сокрушенно вздохнула родительница, недовольно глянув перед этим на папу. — Ну, хорошо. До первой провальной курсовой.

— Спасибо! — я обняла ее и повисла на шее.

— Учти, увижу, что ты прогуливаешь, три шкуры сдеру, — пригрозила мне мама и тут же сурово посмотрела на папу. — Тебя это тоже касается.

— Я думаю, у нас все получится, — заверил ее Георгий Владленович. — Алюсь, только перед выходом на работу, расскажи нам, что да как.

— Конечно, — безмятежно откликнулась я, на время отложив мысли о Громове на второй план.

Если честно, захотелось забыть все это, как дурной сон. Я снова сомневалась: мне не понравились его друзья (те, что были на машине), а также драка, в которую парень зачем-то ввязался. Как помочь человеку, если он сам этого не хочет? Если даже от родной матери с ее поддержкой отмахивается, как от назойливой мухи… Я прекрасно понимаю, что сегодня мне и так рассказали о себе очень многое и обижаться на то, что не все и сразу было бы просто глупо. Наверняка поэтому он для меня стал больше, чем другом. Пускай не рассказал о своем недуге сейчас, я все равно рано или поздно узнаю правду. Если, конечно, он не из тех, кто живет ради дозы. Об этом мне даже думать страшно.

— Предлагаю выпить чая с тортом, — торжественно провозгласил папа, обнимая нас обеих.

— В честь чего такая щедрость? — довольно промурлыкала мама.

— В честь открытия компании «Браун Хэт».

Откуда в нашем доме взялось сладкое, я могла только гадать. Потому что прекрасно помнила: когда заглядывала в холодильник в последний раз, никаких сладостей на полках не было.

На следующий день я встала в восемь утра и первым делом позвонила Громову, который мне перед сном так и не написал. Я ему отправила «тысячи» гневных и жалостливых сообщений в социальной сети, а он мне в ответ прислал смущенный смайлик и попросил перед выходом в универ позвонить ему.

Ну, я и набрала его номер… И услышала в трубке заспанный голос Миши, который всю ночь где-то колобродил и теперь просто-напросто не мог разлепить глаза и подняться с кровати. К чему он накануне подарил мне тот нежный поцелуй тогда вообще не понятно. Зачем давать надежду, когда не сильно дорожишь отношениями? Вон, пожалуйста, вчера он сам ко мне пришел, а сегодня уже и позабыл про все. А, может, я для него всего лишь одна из многих?

— Миш, ты сегодня вообще до института доедешь? — недовольно говорила я в трубку под пристальными взглядами родителей. — Хватит спать! Чтобы выздороветь, надо с чего-то начинать.

— Кнопка, не переживай за меня, — откликнулся Громов. — Я просто всю ночь из-за таблеток мучился от бессонницы.

— Тогда тебе нужно сходить ко врачу и сообщить о побочных действиях, — я продолжала настаивать на том, чтобы он взялся за свое здоровье. — Хочешь от этой гадости в скором времени превратиться в овощ?

Последние слова имели скрытый подтекст. И Миша это понял. Иначе зачем бы ему молчать в ответ? Страх, что его болезнь — это зависимость, все больше разрастался у меня внутри.

— Громов, мне что, прийти растолкать тебя и за ручку вытащить из дома? — не выдержала я. — Сначала, как маленького доведу до универа, потом потащу к врачу. Твоя мама знает про бессонницу?

— Знает, — голос парня сделался хриплым. — Ладно, я встану, но чуть попозже. Очень тебя прошу, посмотри, пожалуйста, результаты и сразу же отзвонись мне. А потом приезжай, погуляем где-нибудь на районе.

— Хорошо, — я тяжело вздохнула. — Не ставь на себе крест из-за этой гадости.

— Если ты просишь, — запинаясь, выдохнул он. — Пока. До встречи.

Родители на меня как-то странно взирали и по-видимому не понимали, что происходит. Пришлось по-быстрому объяснить, что мой друг, оказывается, чем-то серьезно заболел и при этом со скрипом соглашается на лечение. Причем не стационарное, а своими силами.

В общем, получив развернутый ответ на свой так и не высказанный вопрос, от меня отстали и повели завтракать. Мама с папой старались вести непринужденный разговор и меня больше не трогали, за что я была им очень благодарна. Мне необходимо было самой все хорошенько обдумать. И успокоиться. Потому что выходить из дома в таком состоянии мне отнюдь не хотелось. Где в его словах правда, а где ложь? Так ли нужна я ему на самом деле или Грому просто понадобилась жилетка в моем лице? Он вообще собирается менять свою жизнь? Или пустит все на самотек…

Чтобы успокоить нервы отрезала себе большой кусок торта и налила полную кружку чая. Надеюсь только, что я успею все это съесть за пятнадцать минут. Не то родители опоздают из-за меня на работу. Или по делам, в случае Георгия Владленовича.

Как и обещал, папа довез меня до института. Еще не успев выйти из машины я увидела курящих у проходной Рому и Дана. Саша по-видимому еще не пришла, и потому парни ожидали ее, о чем-то переговариваясь между собой.

— Если не ошибаюсь, это твои новые знакомые? — уточнил отец, проследив за моим взглядом.

— Они самые, — кивнула я. — Там еще девушка одна должна подойти. А Миша, как я уже поняла, решил сегодня наглым образом проспать.

— Ты с ним поосторожнее, — родитель вмиг стал серьезным. — Мы его с Аней вчера видели и в итоге не смогли составить о нем какого-то целостного мнения.

— Если честно, я сама еще только на середине пути к разгадке сути его личности, — пожала плечами и грустно улыбнулась. — Ты прав, чтобы понять, кем он является на самом деле, с ним нужно еще долго общаться, внимательно вслушиваясь в каждое его слово.

— Зануда, — рассмеялся папа. — Ты мой маленький доморощенный психолог.

— Ну, что? — протянула я и нахмурилась, глядя на своих новых знакомых. — Вот, к примеру, эти двое мне совершенно понятны. А Миша…