— Ну что такое, малыш? — вскакиваю из-за стола я и делаю шаг к ней. — Мы с Вадиком не общались месяца полтора, он не знает, что я продал машину.

— Я поняла. Все хорошо, Назар.

— Ну я ведь вижу, что-то не так.

Еще шаг, и я резво притягиваю Алису к себе собственническим жестом, пригвождая ее к столешнице. Теперь ей не сбежать.

Она пытается отстраниться, но как-то неубедительно, и моя хватка становится жестче.

— Тебя что-то беспокоит? — шепчу ей прямо в губы и на миг отстраняюсь, чтобы заглянуть в ее голубые глаза. Сразу понимаю: попал в точку. — Не нужно таиться, Алис. Если что-то смущает, так и скажи.

— Я… — Она прикусывает губу, протяжно вздыхает и поднимает на меня взгляд. — В общем, сталкивалась я с таким в старших классах в школе, когда парни помогали друг другу впечатлять девчонок. А потом оказалось, они делали ставки, кто быстрее охмурит. В том числе на меня. Ладно, — машет она рукой и отводит взгляд, — это в прошлом. Просто очень неприятные воспоминания, давай не будем об этом.

— Окей. Ты ведь понимаешь, что мы не в школе, да? Хотя… Знаешь, если бы мне понадобилось занять у кого-то тачку, чтобы впечатлить тебя, я бы так и сделал. Вообще, все бы сделал. Ради тебя.

В это время одна моя ладонь скользит по ее спине, лаская и опускаясь все ниже. Второй я осторожно убираю ее локоны за спину, кладу ладонь на затылок и нежно провожу по нижней линии роста волос, так, что Алиса инстинктивно вжимает голову в плечи и прикрывает глаза от удовольствия.

Я дожидаюсь, пока она снова на меня посмотрит, медлю несколько секунд и проникновенно шепчу:

— Я тебя не обижу.

Моя рука продолжает поглаживать ее шею, и она расслабляется, будто выдыхает.

Я втягиваю носом ее аромат и сам безотчетно прикрываю глаза.

Почему мне должно было так не повезти даже в этом? Я с детства обожаю корицу, а Алиса пахнет именно ею. Тонко, чувственно, гипнотически. Маняще. Сладко.

Как будто специально, мне назло.

— У тебя гель с ароматом корицы? — на автомате задаю вопрос, который вертится на языке больше недели.

— Нет.

— Духи?

— Я не душилась.

Значит, это и правда ее настоящий запах.

Тем лучше. Или хуже?

Ее близость начинает опьянять, она словно нарочно чуть ведет бедрами, а ее дыхание учащается. Как и мое.

Окей, приглашение принято.

Я вжимаю ее в столешницу еще сильнее, склоняюсь к ее сочным губам и уже не медля накрываю их.

Алиса и не думает сопротивляться, наоборот, с готовностью подается навстречу и обвивает мою шею руками так, как будто давно этого ждала. Грудь к груди, живот к животу, губы к губам.

Я чувствую, как вниз приливает кровь, и голова вмиг пустеет: не остается никаких мыслей, только ощущения.

Сначала я то усиляю, то ослабляю нажим, но затем бросаю эти игры, и поцелуй становится все более глубоким и обжигающим. На секунду замираю, слыша приглушенный стон Алисы.

Руки рефлекторно тянутся к ее попе, однако ровно за секунду до того, как я собираюсь приподнять и усадить Алису на столешницу, в коридоре раздается шум и громкий голос:

— Я дома!

Мы вмиг отпрыгиваем друг от друга на почтительное расстояние, словно застигнутые на горяченьком школьники.

Грудь Алисы высоко вздымается, а губы припухли от поцелуев, и я даже на расстоянии вижу, как расширены ее зрачки. Наверняка у меня тоже.

Полы ее халата немного разошлись, и она спешно затягивает пояс.

М-да, с волосами этот номер не выйдет, вон как спутались. Алиса, конечно, неловко пытается их пригладить, однако это мало помогает.

Я снова сажусь за стол, как будто тут и сидел, хотя очевидно, что этим никого не обману.

Секунда, и на кухню заходит стройная темноволосая женщина. Симпатичная, к слову.

Ей хватает быстрого взгляда на племянницу, чтобы понять, свидетелем чего стала. Вижу, она еле сдерживает смешок.

— Здравствуйте, — в итоге ее губы все равно сами собой растягиваются в улыбке. — Прошу прощения, не хотела помешать.

Она смотрит на меня и на мгновение сводит брови к переносице.

— Я тетя Алисы, Марина. Ко мне можно по имени.

— Назар, — привстаю я, — очень приятно познакомиться. Алиса много о вас рассказывала.

— Надеюсь, только хорошее.

— Ну те-е-еть… — Это уже смущенный голос Алисы.

Подмечаю, что взгляд Марины все еще такой же задумчивый, как и в первую секунду, когда она меня увидела.

Я решительно не понимаю, в чем дело.

— Есть хочешь? — спрашивает Алиса у тети.

— Не, — машет рукой та и снова начинает внимательно меня изучать.

Подозрительно.

Я бы мог решить, что она меня узнала, однако мы определенно точно никогда не виделись.

Становится как-то неуютно, этак она вот-вот прожжет во мне дыру.

— Что-то не так? — прямо интересуюсь я.

Тетя Алисы тянет губы в улыбке, но меня не обмануть: глаза при этом такие же серьезные, да и поза кричит о том, что расслабляться никак нельзя.

Черт, в голове мой план выглядел стройным, логичным и выверенным, а по факту то непредвиденная кочка, то яма. Того и гляди, попадусь и врюхаюсь носом в землю.

— Назар, а мы нигде не встречались раньше? Мне кажется, я тебя где-то видела, да и голос вроде знакомый, — задумчиво вопрошает Марина. — Странно…

Я цепенею, опираясь ладонями о стол, по спине бежит холод, а мозг в это время поднимает старые архивы данных в попытках оценить, правдивы ли ее подозрения.

Насколько мне известно, Марина с Алисой живут в этом городе как минимум последние десять лет. Моих фото нет в соцсетях, мы работаем в разных сферах, даже отдыхаем и то наверняка в разных местах.

По всему выходит, нет никаких шансов, что мы пересекались, — она явно что-то путает.

Однако молчание затягивается, поэтому я спешу развести руками:

— Марина, если бы мы встречались раньше, я бы точно не забыл. Хотя вы не первая, кто говорит так. Похоже, вместе с фамилией мне досталась и средняя внешность. Похож на всех и ни на кого одновременно.

— А какая у тебя фамилия?

— Иванов.

Марина недоуменно вскидывает брови, и я хмыкаю:

— Я серьезно.

— Ага, — хихикая, поддакивает Алиса, — когда я узнала, что ты Иванов, сначала решила, что пошутил. Помню, с каким серьезным лицом достал паспорт!

— Какие уж тут шутки, — качаю головой я. Пора пускать в ход тяжелую артиллерию: снова вплетать в ложь правду. — Одни школьные дразнилки чего стоят. Как сейчас помню: «Иванов опять без штанов» или «Иванов Назар Иваныч надевает штаны на ночь». Это еще самые пристойные, остальные не рискну озвучить при дамах.