момент с княгиней бодаться из-за какого-то немца. Тут и так бардак в роду.

— Разрешите, Михаил Васильевич? — в кабинет заглянул Панкрат Железняк.

— Да, проходи, Панкрат. Садись, — махнул рукой боярин. — Ну что там, какие новости?

Железняк с недавнего времени отвечал за разведку рода. Диме Шведову доверия у Михаила Васильевича больше не было. И так было понятно, что служит Шведов только Ивану. А после недавнего разговора в этом же кабинете, не осталось никаких сомнений. И глава Старшей ветви решил поставить на эту должность своего человека. Пусть он не настолько хорошо работает, зато верный.

— Новости, к сожалению, плохие, — потупил взгляд Панкрат. Боярину нравилась эта его черта. Не глазел нагло, как тот же Сильнов или Шведов, а знал своё место.

— Ну а какие они ещё могут быть? — вздохнул Дёмин. — Но ты рассказывай, не тушуйся.

— Как вы знаете, уже третий день вокруг наших земель выставлены заставы…

— Знаю, — кивнул боярин. А про себя подумал, что Панкрат всё же идиот. Ведь эти заставы Михаил сам и приказал расставить. Дошли до него новости из столицы. Поделились знакомцы старые информацией, что князь Балховский что-то недоброе в отношении Дёминых задумал. Вот и решил боярин перестраховаться.

— Так вот, — продолжил Железняк, — одна из застав сегодня ночью была вырезана подчистую.

— Что⁈ — прорычал глава рода. — Кто посмел⁈

— Точно установить не удалось. Тел мы не нашли. Лишь следы боя. Судя по всему, ночью к заставе подъехал десяток всадников. И, видимо, напали без предупреждения. Наши воины даже тревогу поднять не успели.

— Кто⁈ — надавил голосом Михаил Васильевич.

— Скорее всего — Балховский. Его легион спешно собирается уходить из княжества. Мне удалось подкупить одного человечка из поваров. Так вот, он говорит, что двое суток назад из Балховского легиона ушёл взвод диверсантов. И до сих пор не вернулся.

— А что с Великокняжеским легионом? — едва сдерживая ярость, спросил боярин.

— Как мы и думали — это был блеф. Там я тоже кое-кого подкупил. И выяснил, что Великокняжеский легион ни с кем воевать не собирается.

— Это что же получается? — задумчиво протянул Михаил Васильевич. — Балховский не дождался поддержки от Великого князя, понял, что сам с нами не справится и решил напоследок Дёминым нагадить?

— Выходит что так, — кивнул Панкрат, облегченно выдохнув. На самом деле, он был очень далёк от какой-либо аналитики. А уж тем более от разведки. Зато на этой должности был доступ к казне рода. И Железняк уже успел запустить в неё свои руки. В легионах он никого не подкупал, а отправил нескольких человечков в трактиры, подслушать разговоры легионеров. Но вроде версия получилась стройная. Даже боярин поверил. Тем более про диверсантов действительно упоминали пьяные солдаты.

— Кажется, пора всем напомнить, что Дёмины ещё в силе! — спокойно и веско произнёс глава рода. — Отправь гонца к Зайцевым и Берёзовым. Пусть главы союзных родов ко мне идут. Пришло время отдать долг. И узнай места, где будет останавливаться на стоянку легион Балховского. За смерть наших людей мы возьмём стократно!

— Понял, боярин! — вскочил Железняк. — Всё сделаю!

— Подожди! — остановил его Михаил. — Что там с Маркусом. Есть какие новости?

— Никаких, боярин, — покачал головой Панкрат. За бывшим бояричем Дёминым он наблюдал постольку-поскольку. Просто не видел необходимости выделять какие-то финансы ещё и на это направление. — Сиднем сидит в своём новом доме.

— Ну и ладно, — махнул рукой боярин. — Действуй. Ах да! Скажи Савелию, чтобы вызвал ко мне командиров боевых групп. Мы будем воевать!

Глава 9

Если ты хочешь подойти ко мне

и заговорить со мной — почему бы

тебе не подойти ко мне

и не заговорить со мной?

Уолт Уитмен

Пробуждение вышло неприятным. Ещё не открыв глаза, я почувствовал сначала общую боль во всём теле, а затем ещё на груди. Причём на груди не просто болело, а ещё и дёргало. Даже несмотря на то, что я лежал на спине неподвижно.

— Ну хоть живой, — пробормотал я, открыв глаза. А увидев знакомый потолок, добавил: — И дома.

Да, похоже всё-таки мои бойцы добрались до моей новой усадьбы и доставили своего боярина. Молодцы! Хотя, подозреваю, что не один я задолбался за эти бесконечные сутки. Им тоже пришлось немного повоевать и вдоволь полазить по лесам.

Ладно, надо вставать. Судя по всему, дел у меня накопилось с большим запасом. А если учесть, что от метки Перуна я избавился, то и тренировки возобновить не помешает. Халявных умений и силы больше не будет.

А избавился ли? Грудь в том месте, где была татуировка, сейчас перевязана пропитанной чем-то едко пахнущим повязкой. И что там под ней — ещё предстоит выяснить. Надеюсь, что частично заживший ожог, с которым не смогло сразу справиться заклинание.

Но как-то проверить надо… Хотя, почему как-то? Есть отличный способ!

Скастовав «Среднее исцеление», я направил его на себя и попросил помощи у Живы.

Получилось! Лечение сработало так, как надо. Еле сдерживаясь, чтобы не заорать от боли, я стойко терпел и улыбался. Хрен тебе, Перун, а не комиссарское тело!

Ладно, надо в душ и позавтракать. А потом поработать. Кстати, а сколько на этот раз я валялся без сознания? Судя по ощущениям, не так уж и долго. Но надо бы уточнить и ничему не удивляться. В этом мире я только и делаю, что лежу на больничной койке. Традиция уже получается.

Размотав бинты, я осмотрел гладкую розовую кожу на месте ожога. И в целом чувствовать себя стал нормально. Боль ушла. Замечательно! Всё-таки с помощью Живы заклинание срабатывает в разы мощнее. Хоть и сопровождается очень неприятными ощущениями. Но это меньшее зло.

Поднявшись с кровати, подошёл к шкафу в поисках чистых вещей, но не успел даже дверку открыть.

— Ой! — раздалось от двери. Повернув голову, я увидел горняшку-симпатяшку Мару. — Проснулся, боярин? А чего встал? И зачем бинт размотал? Там же у тебя рана! Ой!

Это она увидела, что раны уже нет.

— Привет, — буркнул я и, отвернувшись, всё же открыл шкаф. — Долго я спал?

Почти сутки, боярин, — с готовностью ответила девушка, не прекращая на меня пялиться. — Ещё даже Добромила не успела подойти. Лишь помощницу присылала. Занята целительница чем-то. А дядя Саша Сильнов ругался из-за этого. И на неё, и на тебя, и даже мне чуть-чуть перепало. Волнуется он сильно. Мишу Михалёва и вовсе за грудки хватал. Требовал всё рассказать. Но он спать пошёл. А Ирина сказала, что всё с тобой нормально будет. Если уж целый, с руками и ногами, домой попал, то оклемаешься. А ещё китаец какой-то приходил. Но его не пустили. Сказали, занят ты. И китаец обиделся. Что-то тяфкал на своём, на китайском. А тут как раз дядя Саша бушевал. Вот они и сцепились.

— Чего⁈ — офигел я от такого потока информации. — Как сцепились? Сильнов что, с китайцами подрался?

— Нет, боярин, — махнула ручкой горняшка. — Словами сцепились. Лаялись с полчаса во дворе. Причём каждый на своём языке. Так смешно было.

И она, прикрыв ладошкой рот, захихикала.

Да уж. Неожиданно. В прошлый раз она сбежала, едва меня увидев. А сейчас выдаёт все сплетни, словно мы с ней сто лет знакомы. Не понять мне этих женщин.

Найдя чистое бельё, я закрыл шкаф и обернулся.

— Ой, боярин, — лукаво стрельнув глазками, вдруг засмущалась Мара, — а ты сейчас куда?

— В душ.

— А тебе спинку потереть? — ещё сильнее зарозовела девушка.

А я задумался. Так-то конечно можно и потереть. Тем более, что эта Мара очень даже симпатичная. Да и фигурка что надо. Но вот нужно ли оно мне? В том плане, что сейчас с ней вместе в душе помоешься, а потом начнётся. То побрякушку ей купи красивую, то машинку красненькую, а то и вовсе на Бали попросит слетать. Знаем, проходили. И хоть это и другой мир, но проблем можно огрести по полной из-за своей беспечности. Хотя, она же вроде как моя… А кто она?

— А ты, Мара, холопка?

— Вот ещё! — гордо задрала носик девчонка. — Свободная я. Мамка моя — да, холопка. А мне продаваться не зачем. Я и так Дёминым служу. Ну, то есть служила. Теперь вот тебе, боярин, служу.

— Ага, понятно, — пробормотал я. И всё же принял решение. — Спинку как-нибудь в другой раз. Сейчас сам справлюсь.

А вообще, надо