– Если бы там в тему, а то из-за бабы… Западло из-за бабы. Да и с кем! Егорыч в законе, он может на правило поставить.

– И что там с бабой?

– Ну, Ченцов ее на героин пытался подсадить.

– Бабу Егорыча?! На героин?! И «терпила» до сих пор жив?

Виталий Михайлович озадаченно поскреб щеку. Или Егорыч не очень дорожил своей женщиной, или слабина в нем прорезалась. Может, пригнуло его в зоне, может, не хочет он больше рисковать своей свободой – все в жизни бывает. А если в нем слабина, значит, не такой уж он и опасный, как раньше… Но это все гадание на кофейной гуще, а устраивать реальную проверку как-то не очень хочется. Егорыч и «ответку» может организовать, кому это нужно?

– А что за баба?

– Да из Новорудного девчонка… С Никой он уже не живет… Хотя кто его знает…

– Это его право, – усмехнулся Каучук.

Слышал он про Нику, первой шалавой в городе была, а Егорыч с ней жил. И ничего, никто его за это не осуждал. Ника, говорят, от смерти его не раз спасала, а это дорогого стоит. А сможет ли Лариса от пули своим телом закрыть? Вряд ли. Хотя всякое возможно.

– Так никто ничего и не говорит, – пожал плечами Карьял.

Больше о Егорыче речь не заводили. Да и засиживаться Виталий Михайлович не собирался. Пообедал и отправился к Ларисе – в салон красоты, где она работала. Савва навел о ней справки – да, промышляла проституцией, в прошлом году арендовала помещение под салон красоты, занялась делом. И квартирка у нее своя на улице Щорса – можно только догадываться, на какие деньги она куплена.

Салон находился почти в центре города, но в неприметном месте, может, потому клиенты не баловали его своим вниманием. Две женщины в дамском зале – одной волосы красят, другой маникюр наводят. Свободные мастера скучают…

Возможно, здесь был еще и мужской зал – в кабинете у Ларисы. Может, она там клиенту сейчас услуги оказывает?

А кабинет у Ларисы крохотный, квадратов пять-шесть. Там она и находилась. Пила чай с какой-то девушкой в синем фартуке – за досужими разговорами. Им и вдвоем здесь тесно, а тут еще гость незваный… Но Лариса гнать его не стала – улыбнулась, обласкала взглядом. Девушка все поняла и вышла.

– Чай? Кофе? – предложила Лариса.

– Может, лучше в ресторан?

– Легко! – Она и не думала отказываться.

А в машине он предложил ей поехать к нему домой.

– С Анжелой все, она там больше не живет.

– Да я знаю, – усмехнулась Лариса. – Приходила сегодня утром! Выясняла! Как это я посмела?! Она мне сказала, кто вы такой. Я уже знаю, Каучук – вор очень авторитетный.

– И что? Ты меня боишься? – Он взял ее за руку, чтобы хоть как-то успокоить.

– Нет. Но я не могу быть с вами. Возможно, вы знаете почему.

– Я не знал тебя в прошлом, мне даже не нужно ни о чем забывать.

– А я знала. Я знала в прошлом Егорыча. И знаю его в настоящем.

– И что? – нахохлился Каучук.

– Я знаю Беляка и попросила его организовать с Егорычем встречу. Мы провели с ним чудесную ночь.

– Зачем ты мне это говоришь?

– Затем, что я люблю Егора… Может, это и не любовь, но я ни с кем никогда так не хотела быть, как с ним…

– Я тебя не понимаю.

– У Егора любовь с молоденькой. Я ему не нужна… Это по факту. И вы, возможно, в курсе.

– Нет, не в курсе.

– Ну, рано или поздно тайное станет явным.

– И что?

– А между вами и Егорычем нет никаких недоразумений?

– Ну, это не важно.

– А если я нарочно пришла к вам вчера домой и втерлась к вам в доверие? Может, я собираюсь следить за вами?

Виталий Михайлович с досады закусил губу. Он битый волк, матерый зверь, а так и не понял, к чему клонит Лариса. А ведь она права, с Егорычем у него, мягко говоря, не все гладко, и он действительно мог взять его под наблюдение через нее.

– Откуда ты знаешь о наших с ним отношениях? – недобрым тоном спросил Каучук.

– Ну вот, началось, – усмехнулась Лариса.

– Я спросил.

– Так спросили, что я не могу не ответить… Если вы думаете, что Егорыч жаловался на вас, то зря, он не такой… А знаю, потому что с братвой общалась. С новорудненской братвой, с той, которая тяготеет к Егорычу, куприяновские же тяготеют к вам. А всем известно, в каких отношениях новорудненские с куприяновскими, так что можно делать выводы… Я вас не утомила?

– Много знаешь.

– Знаю. Поэтому и боюсь остаться с вами. Вы мне вчера предложили, а я отказалась.

– Ты все правильно понимаешь.

– Вот я и говорю, что не надо нам. Я жить хочу, – серьезно произнесла Лариса. – Так что я лучше без вас, чем судьбу пытать…

– Ты меня озадачила, – покачал головой Виталий Михайлович.

– Лучше сразу, чем потом… когда уже поздно будет… Вы мужчина суровый, зальете бетоном. Еще и дом на моих костях поставите. Оно мне нужно?

– А ты в сговоре с Егорычем?

– Какой сговор?! Я его ненавижу!

– А говорила, что любишь…

– Он меня на какую-то дешевку променял! С ней живет!

– А почему она дешевка?

– Да потому что таскалась за одним, как последняя!

– Это ее на иглу хотели посадить?

– Ну вот, вы все знаете! И про меня бы узнали…

– Так любишь или ненавидишь Егорыча?

– А если и то и другое? Одно знаю точно, он меня к вам не подсылал. Могу доказать!

– Как?

– А не надо нам встречаться. Жили же вы как-то без меня, и дальше живите. У вас свои дела, у меня свои…

Виталий Михайлович в раздумье цокнул языком. Ни одна женщина не заводила его так, как Лариса, но при этом ему не однажды приходилось иметь дело с коварной женской сущностью. Возможно, Лариса пыталась сейчас впарить ему легенду, состряпанную на добровольном признании. Да, она все понимает, поэтому все и рассказала, и ему решать, как быть дальше. Он поплывет, поведется на ее уловки, приблизит к себе, а в один прекрасный момент получит удар в спину. Или даже нож под лопатку… Нет, женщинам доверяться нельзя. Тем более проституткам, даже если они бывшие…

– Да, ты права, – кивнул он. – Пока дело не зашло далеко, надо расходиться. У тебя своя дорожка, у меня своя.

Нелегко ему далось это решение. Он уже точно знал, что без Ларисы жизнь лишится красок, и еще у него были планы на этот вечер. Но Егорыч – это серьезно, шутки с его «телкой» могут дорого встать. Поэтому с планами нужно повременить. Он должен выставить Ларису за дверь и установить за ней наблюдение. Или подождать, когда она сама закинет удочки – на встречу с ним. Логика простая и надежная – если Лариса в сговоре с Егором, она из кожи будет лезть, чтобы запрыгнуть в койку к жертве. На этом ее и можно будет поймать…