- Ах, какие мы благородные! А то, что с тобойслучилось, - это что, по-твоему, проявления честности и порядочности? Онисначала морочили людям головы, вбивали им железными молотками идеи простроительство коммунизма и его врагов, вы им поверили, потому что трудно былоне поверить при такой отлаженной системе промывания мозгов. Поверили и велисебя в соответствии с этой верой. А теперь оказывается, что то, что вамвнушили, это плохое, неправильное, а тот, кто искренне поверил, тот дурак илиподонок. Это что, по-твоему, честно? Это же все равно, что подпоить человеканезаметно, таблетку ему какую-нибудь подсунуть в вино, потом обобрать, раздеть,выпустить голым на улицу и выставить на всеобщий позор. Вот как с тобойпоступили! А ты еще о порядочности говоришь. Они с тобой так - и ты с ними также.

В коридор выглянул Вадим, улыбнулся весело.

- Девчонки, вы что, с ума сошли - в коридоре шептаться?Идите в комнату.

- Да мы о девичьем, - тут же нашлась Ира, быстронатягивая на лицо выражение лукавого смущения. - Я насчет очередного поклонникасоветуюсь.

- Заходи, - пригласил Вадим, распахивая дверь пошире, -я тоже хочу поучаствовать в обсуждении. Имей в виду, никакому бандиту я тебя неотдам. Только в хорошие руки, как породистого щенка.

- Вот! - Ира многозначительно посмотрела на Наташу. - Очем я тебе и говорила. Сейчас Вадим тебе популярно объяснит, что лучшего мужа,чем Игорь, мне не найти. И я женю его на себе, вот увидишь.

- И откуда в тебе столько самонадеянности? -усмехнулась Наташа.

- Это не самонадеянность, Натулечка, а уверенность всвоих силах. В этом смысле я вся в тебя. Твое же воспитание-то, не чье-нибудь.

Руслан

Если верить будильнику, то было четыре часа сорок пять минутутра, но будильник наверняка врал, не могло быть всего без четверти пять, ведьполночь была так давно, наверное, неделю назад… Руслан просыпался каждыедвадцать-тридцать минут, зажигал свет, смотрел на будильник и разочарованнооткидывался на подушку. Еще так рано, до семи утра, когда в киосках появляютсягазеты, еще ждать и ждать. А ждать уже не было сил.

Он все-таки написал статью о Вороновой. Большую, хорошую,совершенно непохожую на все то, что писали о Наталье Александровне раньше. Этустатью ему никто не заказывал, Руслан писал ее на свой страх и риск радисобственного удовольствия. Внимательно изучил все ее киноработы, записал навидеомагнитофон все передачи студии "Голос" и постарался вывестипсихологический портрет Вороновой, сопоставляя увиденное с тем, что онаговорила в своих интервью и что он сам смог узнать о ней. Разумеется, Руслансвято держал данное обещание, и в статье не появилось ни слова из того, о чемему поведала любительница собак Анна Моисеевна Левина. Но выводы из сказанногоею он сделал, эта информация помогла ему лучше понять Воронову.

***

Материал писался долго, восемь месяцев, но Руслан и неторопился, ведь после множества публикаций в связи с приездом Вороновой вКемеровскую область должно было пройти время, чтобы такая статья оказаласьвостребованной. Первым побуждением Руслана было сделать эту статью разгромной.В любом произведении, будь то литература, музыка, живопись или кино, можнонайти уйму мелких недостатков и слабых мест, а при помощи ехидства иязвительности можно эти мелкие недостатки превратить в устрашающие по своиммасштабам пороки. Если же воспользоваться излюбленным в журналистике приемомподтасовки и перетасовки фактов, то вместо всем известной Натальи Вороновойчитателю можно представить просто монстра какого-то.

Но злобный порыв быстро прошел. Фактов, выявляющихнечестность Вороновой и ее связи с криминалом, ему раздобыть не удалось. Тайнуее отношений с Ириной он тоже не раскрыл. Таким образом, сделать имя наразоблачении известного человека пока не удается. Но это и не к спеху. Можетбыть, лучше использовать Воронову в совсем других целях? И написать для этогохороший материал, вдумчивый, оригинальный, основательный.

Руслан работал тщательно и неторопливо, а когда материал былготов, отнес его для начала Елене Винник. Та обещала к завтрашнему днюпрочесть. Наутро она смотрела на Руслана совсем другими глазами.

- Я и не подозревала, что ты такой, - сказала Лена.

- Какой?

- Талантливый. Ты жутко талантливый, Русланчик, простодо ужаса. Мне даже страшно рядом с тобой сидеть. То, что ты написал, - этофантастика! Но…

- Что - но? - напрягся Руслан. - Не пойдет?

- Для нашей "вечерки" - нет, слишкомсерьезно. Но я не допущу, чтобы такой материал пропал. Он слишком хорош. У тебяесть идеи, куда его предложить?

- Да я вообще-то к нам хотел… - растерялся он.

- И думать забудь! - категорично заявила Елена. - Нусам подумай, что такое наша "вечерка"? Кто ее читает, если побольшому счету? Только жители нашего города. И то не все. А я хочу, чтобы твоюстатью прочли люди во всей стране.

- Да зачем? - изумился Руслан.

Такие наполеоновские планы ему и в голову не приходили.

- Дурачок ты, - Елена ласково потрепала его по затылку.- Если у тебя такой дар, такой талант, то ты должен работать не в нашей газете,а где-нибудь в Москве, в серьезном издании. Но для этого тебя должны заметить.Кто же тебя заметит, если ты публикуешься в городской газете? Оставь мнестатью, я свяжусь со своими знакомыми, посоветуюсь, куда ее можно пристроить.

Примерно через неделю Елена, возбужденно блестя глазами,сообщила, что статьей заинтересовался ее знакомый из журнала "Огонек"и вчера она послала ему материал по факсу. Еще через несколько дней сталоизвестно, что знакомому материал очень понравился и он будет предлагать егоруководству журнала. Руководство думало долго, но к концу октября пришларадостная новость: статья одобрена и поставлена в план на январь 1993 года. Тоесть в один из четырех первых номеров, в какой конкретно - уточнят позже.

Но в декабре Лена легла в больницу на сохранение, звонить вМоскву своему знакомому ей было неоткуда, и в каком именно номере журналапоявится статья Руслана Нильского "Одинокий голос женщины", так иосталось неуточненным. В их городе журнал поступал в продажу по понедельникам,и вот уже два понедельника Руслан вскакивал ни свет ни заря и мчался вближайший газетный киоск за свежим номером "Огонька". Статьи не было.Сегодня снова понедельник, и он снова не спит, ворочается, волнуется,пристально смотрит на будильник, будто пытается усилием мысли заставить стрелкидвигаться быстрее. А они, словно назло, замерли на месте.

Руслан вылез из постели, не обращая внимания на царящую вкомнате ледяную сырость, натянул спортивный костюм и отправился на кухнюготовить завтрак. Еще только шесть часов, но если не торопясь позавтракать,побриться и вымыть пол в каморке-лаборатории, но можно протянуть этот последнийчас.