– Слушаю!

Леночка продиктовала номер. Андрей поблагодарил ее и сказал:

– Лена, я сегодня уезжаю дней на десять. Но как только приеду, я обязательно позвоню. Вы не возражаете?

Леночка не возражала. Андрей оделся и направился к выходу. Потом вдруг вернулся и сказал:

– Лена, можно вас попросить?

– О чем? – тихо спросила девушка.

Она смотрела на Андрея таким взглядом, будто старалась запомнить навсегда, как он выглядит.

– Дело в том, – произнес Андрей, – что в ближайшие дни мне предстоит одно довольно трудное дело. И вот я подумал, может, вы поцелуете меня, ну, как бы на счастье? Если, конечно, моя просьба не покажется вам… совсем уж непозволительной наглостью?

Ничего не отвечая, Леночка вышла из-за стола. Теперь она стояла напротив Андрея, лицом к лицу. Она обняла его за шею, потом, зажмурив глаза, на мгновение коснулась губами его губ. Некоторое время они стояли, молча глядя друг другу в глаза.

– Желаю удачи! – прошептала Леночка.

– Спасибо! Я обязательно позвоню! – Бросив на нее прощальный взгляд, Андрей шагнул к выходу и исчез в снежной круговерти.

В субботу у Руслана был день рождения. Он отмечал его в больнице. Леночка, Лина и Серьган пришли к нему днем. Они принесли с собой торт, цветы и огромный ананас. Руслан лежал в четырехместной палате, у самого окна. Войдя в палату, Леночка сразу же заметила его улыбку. Глядя на гостей, Руслан улыбался так же широко и дружелюбно, как и раньше. Несмотря на то что ноги его были загипсованы и привязаны к какой-то сложной конструкции, нависающей над кроватью, он выглядел довольно бодрым.

– Руслан, мы тебя поздравляем с шестнадцатилетием! – произнес Серьган. – Желаем тебе скорее поправиться. Ну и все такое…

– Спасибо! – Руслан с большим трудом чуть приподнялся на постели. – Здорово, что вы пришли! Вон стулья, берите свободные, присаживайтесь… – Леночка заметила, что он старается не встречаться с ней глазами.

Ребята расселись. Лина принялась резать торт. Серьган спросил:

– Ну, Русланыч, рассказывай, как ты тут?

– Я-то? Отлично! – Руслан с хрустом потянулся. – Журналы вот читаю, сплю, ем… Расслабляюсь, в общем! Одно только плохо – психиатр меня замучил! Придет, сядет на стул и давай выпытывать: что я думал перед тем, как в окно прыгнуть? Не было ли у меня раньше всяких там мыслей о никчемности моей жизни? Какие у меня отношения с родителями? Ну и так далее…

– Ну и что ты ему отвечаешь? – поинтересовался Серьган.

– Что отвечаю-то? – усмехнулся Руслан. – Говорю, что напился тогда до чертиков, а потом подумал: «Ну почему, почему человек не летает, как птица? Очень это стало мне обидно. Вот и решил попробовать…»

– А он чего? – Серьган выглядел заинтригованным.

– А он ржет как конь и что-то в тетрадку свою пишет…

– Ну, стало быть, не кисло ты тут время проводишь! – подытожил Серьган.

– Не жалуюсь… – ответил Руслан.

Тут Лина раздала всем на пластиковых тарелочках по куску торта. Досталось даже соседям Руслана по палате. Руслану его порцию Лина поставила прямо на грудь, и он ел торт лежа, ловко управляясь чайной ложкой.

Часа через полтора ребята собрались уходить. Сергей и Лина попрощались с Русланом, а потом Сергей сказал Леночке:

– Лен, ну мы тебя внизу подождем… Леночка кивнула. Она давно поняла, что разговора один на один с Русланом ей не избежать.

Руслан сказал:

– Ленка, ну я и придурок, да?

Леночка задумалась, потом ответила:

– Да нет, наверное… И потом, кто я вообще такая, чтобы тебя судить?

– Значит, ты на меня не злишься? – Руслан взял ее ладонь в свои руки.

– Я на тебя не злюсь, – сказала Леночка и осторожно отняла руку.

– Жаль, что ты не можешь меня полюбить… – произнес Руслан.

Запрокинув голову, он внимательно разглядывал потолок.

– И мне жаль. Правда! – ответила Леночка.

За ужином, когда вся семья собралась за столом, Леночкина мама сказала:

– Да, чтоб не забыть… Сегодня звонили с телефонной станции. Там какую-то новую линию в строй ввели, и нам с завтрашнего дня номер меняют.

– И какой же у нас теперь номер будет? – облизав ложку, поинтересовался Макс.

– Вот, я на бумажке записала! – показала мама.

– Ну и волокита! – Это вступил в разговор отец. – Это значит, теперь всем знакомым и родственникам надо будет новый номер сообщать?

– Да ладно, пап! – махнул рукой Макс. – Разберемся…

Леночка сначала не придала значения такой мелочи, как смена телефонного номера. Но потом она вспомнила об Андрее. Ведь он может ей позвонить через несколько дней! А ему ответят совершенно другие люди! И он решит, что она просто над ним подшутила, обидится и не станет ее искать!

«Ну что за невезуха такая! – подумала Леночка. – Ну прямо как нарочно! – Теперь она очень жалела, что не попросила Андрея дать ей свой телефонный номер или, на худой конец, адрес: – Что я вообще о нем знаю? Да ничего ровным счетом!»

На следующий день, ближе к вечеру, Леночка позвонила по своему прежнему номеру. Она подумала, что могла бы попросить теперешних владельцев этого номера, чтобы они всем, кто спросит Лену, сообщали ее новые координаты. Сначала Леночка услышала длинные гудки. Потом раздался щелчок, и автоответчик произнес что-то по-английски. Леночка испуганно бросила трубку. Единственная ниточка, по которой Андрей мог бы ее разыскать, оборвалась…

С тех пор прошла неделя. Потом еще одна. И еще… Конечно, никакой Андрей Леночке не позвонил. И девушка почти смирилась с тем, что не увидит его больше никогда.

«Может, эта случайная встреча в кафе мне приснилась?» – иногда грустно думала она.

Жизнь ее вошла в прежнее русло. Неприятности стали постепенно забываться. В город пришла весна – время года, которое Леночка очень любила. Одно только было плохо: она никак не могла закончить повесть об Ане Полонской. Ну не знала она, что писать дальше! И Леночка устала объяснять это назойливой, как осенняя муха, Саньке Авилкиной.

– Саня, ну пойми ты! – говорила Леночка. – Ну не идет у меня повесть! Хоть убей, не идет!

– Я, Стасова, убивать тебя не буду! Тебя девчонки наши сами скоро убьют! – отвечала ей Авилкина. – У меня уже два номера «Большой перемены» вышли без твоей повести! Девчонки эти достали меня: очень они хотят знать, что с Аней Полонской дальше будет. Говорят: «Что там, Стасова твоя, издевается, что ли? Только мы во вкус вошли, а она – упс! – и перестала продолжение писать!» Пока я тебя прикрываю: говорю, чтобы они к тебе не лезли, что ты в творческих поисках.