Слезы, наконец, выступили. Девушка разрыдалась.

«Тихо, не плачь, держи себя в руках! Это важно в первую очередь для тебя самой. Ты все сделала так, как могла поступить в той ситуации. И если бы повернула время вспять, то сделала бы то же самое. Просто вспомни, как сложно тебе было. Ты вышла из ситуации по-своему. Это прошлое, и про него надо забыть. Есть только настоящее и будущее…»

– Настоящее, – рыдала Лиза вслух, – вот эта дорога, лес, сломанная машина и холод. А будущее? Какое будущее? Я не знаю даже, буду ли жива через пару часов. Тогда мне казалось, что самое страшное в жизни – это безденежье, грязная квартира на окраине и полная невостребованность как сотрудника, как человека… Но теперь я понимаю, какая это была фигня! Вот оно, самое страшное! Теперь я действительно не знаю, что мне делать! Что? Вот, посмотри, моя сумка. Она стоит три тысячи евро. Когда-то я мечтала о том, чтобы покупать такие сумки. Теперь у меня их два десятка. Остальные лежат в Москве, в моей квартире. Да, там у меня большая квартира в элитном доме, в подземном гараже стоит «Лексус». И на хрена мне теперь все это? Если бы этот «Лексус» был здесь, в тайге, еще и завелся бы… И я бы смогла доехать до Лангепаса. Или до любого дежурного поста. Но, он – там, в Москве, в гараже, и какой от него теперь толк? Он стоит, в прекрасном состоянии, садись и езжай, а я – здесь, в глуши, одна! Даже гребаная связь не ловит! Вот смотри, это мой телефон. Он стоит как хороший ноутбук. А смысл в нем? Обычный бесполезный кусок пластмассы, – при этих словах Лиза достала смартфон и выбросила в снег. – А теперь смотри, что у меня еще в сумке. Кошелек. Крокодиловая кожа. Обошелся мне в штуку евро. А что в нем? Пятнадцать тысяч наличкой. Две золотые карты. На них огромные суммы. И сколько еще на депозитах и в ценных бумагах… И на что теперь мне это? Я готова отдать все… понимаешь, все… за маленькую чашку горячего чая… Но некому… Этот чай для меня теперь такая же недоступная роскошь, как несколько лет назад сумка, и кредитки, и кошелек, и смартфон, и «Лексус».

Лиза сидела на заднем сиденье, сжимая сумку, рыдая.

«Тихо, – раздался голос совсем рядом. Казалось, невидимый собеседник тоже сидит в машине. – Они услышат. Успокойся. Ты стремилась к этим вещам, и ты их получила. Живи ты сейчас в той же съемной комнатке на окраине города, ты бы тоже страдала. И сейчас тебе бы от этого было не легче. Не плачь. Вот так. Хорошо. Да, есть настоящее, какое бы оно ни было, и нужно его принять вот таким. И просто думать, как поступить с теми трудностями, которые это настоящее нам подкидывает. Все это – ради будущего, потому что без настоящего его не будет. Так что сейчас ты перестанешь плакать, включишь свой разум – а ты ведь девушка очень умная – и будешь думать, как справиться со своими проблемами. Ты пойми, что все решаемо. Даже такая ситуация – не безвыходная. Просто нужно приложить больше усилий, лучше думать, как с ней совладать. Нельзя опускать руки. Обязательно нужно пробовать! Даже если кажется, что впереди – только тупик… Мне ли тебе об этом говорить? Ты сама все поняла еще несколько лет назад».

– Поняла, – кивнула Лиза, вытирая слезы тыльной стороной ладони. – Конечно. Я училась в институте и думала, что самая большая проблема – успешно сдать все зачеты, сессии, госэкзамены, защитить диплом… И все… и дальше как по накатанной… Работа… Карьера… Повышение зарплаты… Потому возьму кредит – куплю машину, получу ипотеку – тогда еще и квартирку прикуплю… пусть маленькую… на окраине… но свою… Я даже не думала, что может выйти иначе… Как же так, я хорошо училась, прекрасный английский, прошла компьютерные курсы… Господа работодатели, принимайте такое сокровище! Как? Вы не хотите? Я умею это, я умею то… Я быстро обучаюсь… А они мне одно: у вас нет опыта… нам нужен сотрудник с опытом… У нас серьезная компания, а у вас еще и регистрации нет… Я едва сводила концы с концами. После института работала какое-то время в салоне сотовой связи… Нет, в первые месяцы после получения диплома я была настроена еще довольно позитивно. Но когда ты десятки раз наталкиваешься на отказ… то любой оптимизм заменяется пессимизмом, ну или здравым реализмом. И тогда остается совсем немного до того, чтобы дойти до ручки. Что со мной и случилось. Вот тогда в мою жизнь и вошло это слово – розы. И вся остальная грязь. А началось-то все так прозаично – меня просто не брали на нормальную работу».

Лиза откинулась на спинку сиденья и снова мысленно погрузилась в воспоминания. Она чувствовала, что ее новый собеседник – Добрый дух, Доктор ее души – все это время сидит рядом с ней, и, хотя она больше ничего не говорила вслух о том времени сразу после окончания института, он все прекрасно слышал, как будто читая ее мысли. Он все понимал и сочувствовал ее длинной грустной истории.

Выпускные экзамены позади! Лето было в самом разгаре, погода стояла превосходная. Лиза вышла из института с долгожданным дипломом в руках. Из общежития пришлось выехать. Она уже несколько дней снимала комнату со своей подругой Таней, с которой познакомилась в салоне сотовой связи, где временно работала. Теперь дело оставалось за малым – устроиться в приличную фирму с перспективой карьерного роста. Полученное образование открывало широкую сферу для работы: экономист, бухгалтер, маркетолог, финансовый контролер, менеджер по продажам… Энергия бурлила в девушке, будущее рисовалось в розовом цвете. Она уже разместила свое резюме в Интернете и регулярно звонила по объявлениям в газете, но пока ничего подходящего не было. Лизу это обстоятельство совершенно не расстраивало, ведь на тот момент она еще не окончила вуз. Получение диплома обязательно повысит ее шансы на успешное трудоустройство.

Лиза весело болтала с однокурсниками, позировала для совместных снимков, предвкушая веселый вечер в ресторане. Внезапно у нее зазвонил телефон. Лиза вынула из сумки простенький мобильник. На экране светился незнакомый номер.

– Алло, слушаю вас.

– Елизавета Владимировна? – спросил серьезный женский голос.

– Да, это я.

– Вы еще ищите работу?

– Да, конечно, – ответила Лиза с волнением в голосе.

– Меня зовут Наталья Свиридова. Я – сотрудник отдела по подбору персоналу. Нашей компании – поставщику лабораторного оборудования из Европы – требуется менеджер по продажам. Я хотела бы пригласить вас на собеседование. Вам интересно мое предложение?

– Да… да… конечно… – у Лизы даже в горле пересохло.

– Тогда, пожалуйста, запишите адрес.

– Подождите… секунду, – придерживая плечом трубку, Лиза вытащила из сумки блокнот и ручку. – Я готова записать.

Женщина продиктовала адрес и попросила Лизу подойти на следующий день после обеда.

В указанное время девушка стояла возле метро «Перово», сжимая в руке небольшой атлас города и растерянно глядя по сторонам. Нужная улица находилась довольно далеко от метро. Лиза подошла к автобусной остановке. Как же добраться до этой фирмы? Девушка достала телефон и, набрав номер компании, попросила соединить ее с отделом персонала. Не слишком приветливый голос подсказал ей нужный наземный транспорт. Лиза забралась в маршрутку и через пятнадцать минут езды стояла возле промзоны. Это место навевало угрюмое настроение, но девушка решила идти до конца. Она подошла к пропускному пункту, представилась и назвала наименование компании.