Ах, если бы только дельфин Омер был здесь, рядом со мной… Я пообещал никому не рассказывать о произошедшем, и потому не смог бы поделиться с дельфином своими мыслями о старике и всем случившемся, но дельфин Омер знал о том, что происходит в моей душе, а значит, я смогу разделить с ним это знание, не нарушая обещаний. Ах, если бы он только был здесь, рядом со мной…

Некоторое время мы с Ангелом Смерти сидели молча.

— Ну ладно, ладно, — в конце концов сдался я. — Мне следует говорить о бессмысленности жизни в целом или бессмысленности моей жизни?

— Как хочешь, ты же у нас специалист по этому вопросу.

— Тут не нужно быть специалистом. Достаточно посмотреть на тебя, чтобы понять: жизнь бессмысленна.

— Почему? У меня что, такой бессмысленный вид? — улыбнулся он, но, думаю, понял, что я имею в виду.

— Ты только взгляни на этот мир. Столько людей, столько жизней, столько беготни, столько эмоций, столько мыслей… Но максимум через сто двадцать лет благодаря тебе от этих жизней ничего не останется. Ничто из этого уже не будет существовать. Для того чтобы что-то имело значение, оно должно существовать, правда? Ты когда-нибудь видел черно-белые фотографии в старых выпускных альбомах? Фотографии улыбчивых активных молодых людей, у которых столько надежд… У каждого из этих людей были свои мысли, цели в жизни и мечты, имевшие для них какой-то смысл. Ну, и где все эти цели и мечты теперь? Где все эти люди? Разве они не превратились в кучу костей? И разве не такое же будущее ожидает сегодняшних молодых людей? Когда они смотрят на эти фотографии и улыбаются, сознают ли они, что их ждет то же самое? Что останется от их устремлений, целей, надежд, их мыслей, чувств и эмоций? Если что-то и останется, их уже не будет и они не смогут этого увидеть, а значит, все это лишено для них какого-либо смысла. А если и найдется человек, который сумеет увидеть, постигнуть и отыскать смысл в том, что оставил после себя, разве он тоже не умрет когда-нибудь? Он тоже превратится в горсть праха. Такая судьба ожидает каждое поколение, следующее за предыдущим. Кто же сможет увидеть какой-либо смысл? И как эта жизнь, в которой все исчезает, превращаясь в ничто, может обладать смыслом? Подумай о материнстве. Мать вынашивает свое дитя в утробе девять месяцев, в муках производит его на свет и посвящает свою жизнь его воспитанию. Она ухаживает за ребенком, пеленает его, учит ходить, бегает с ним по врачам, когда он болеет, покупает ему игрушки, отдает в школу, делает все возможное, чтобы дать ребенку хорошее образование. Мать всегда хочет самого лучшего для своего ребенка… Моя мать тоже была такой. И где она теперь? Она мертва! Неужели все было впустую? Ее искренность, тепло, добро, ее запах, ее преданность ребенку… все это было впустую? Ее мысли, слова, поступки и чувства — все впустую? Как и любая мать, моя мать всегда хотела лучшего будущего для своего ребенка. Но знала ли она, что в будущем ее сын сумеет лишь превратиться в горсть праха? И вот ее сын решает убить себя. Но если он выберет не смерть, а жизнь, что же случится? Даже если он проживет долгую жизнь, став самым счастливым человеком на земле? Через сто лет будет ли существовать хоть какая-то разница между самым счастливым и самым несчастным человеком на планете? А если никакой разницы нет, то в чем же смысл жизни?

По пути с Цветочного острова, выйдя в открытое море, я отключил мотор и встал на якорь. В каюте «Сафы» я нашел какую-то старую ручку и начал писать письмо своему другу:

«Дорогой дельфин Омер!

Я знаю, что велел тебе не возвращаться, сказал, что не хочу дружить с тобой. Прости меня… Многое произошло с тех пор, как ты уплыл. Если хочешь, возвращайся, чтобы узнать, что же случилось…

Недавно произошло кое-что действительно странное (не спрашивай меня об этом — я пообещал одному старику ничего никому не рассказывать). Но я узнал кое-что очень важное о себе и хочу рассказать тебе об этом.

Вот что я выяснил: по-моему, я синяя птица… Не пойми меня неправильно, я по-прежнему ребенок. Но я ребенок, похожий на синюю птицу.

У Бетулы Теизы живут две птички, желтая и синяя. Желтая птица сидит в клетке, много ест, спит и поет. Она выглядит счастливой. Но синяя птица всегда несчастлива. Она пытается летать в клетке, а когда у нее ничего не получается, начинает прыгать туда-сюда, пытаясь выбраться наружу.

Я хочу спросить у тебя, дельфин Омер: как ты думаешь, как лучше? Лучше быть желтой птицей или синей? Стоит ли принять тот факт, что ты не можешь вылететь из клетки и оставаться при этом счастливым, как желтая птица, или же постоянно пытаться улететь и быть несчастным, как синяя птица?

Мне не нравится быть несчастным. Я не хочу грустить. Но я все равно думаю, что быть синей птицей лучше. Если птица не летает, это уже не птица. Она может быть милой и красивой, но это не птица. Вообще-то я не верю в то, что желтая птица на самом деле счастлива. Как птица может быть счастлива в клетке? Птицы созданы для того, чтобы летать.

Перед тем как уплыть, ты сказал мне, что я был создан для того, чтобы стать светом, и поэтому я хочу попробовать. Поэтому я синяя птица.

Ты нужен мне, дельфин Омер…

Я знаю, что ты приплывешь, потому что ты приплыл, даже когда я звал тебя ради себя. На этот раз я зову тебя ради света.

Ребенок Омер».

Положив письмо в одну из бутылок, которые дедушка оставил на «Сафе», я осторожно бросил ее в воду.

Я не ждал ответа от Ангела Смерти, но я был счастлив, ведь он выслушал мои слова о бессмысленности жизни, не возражая.

— Понимаю, — сказал он.

— Несмотря на твои благие намерения, я не думаю, что ты меня понимаешь. Ты ведь ангел. Ангелы не могут понять тех, чья жизнь бессмысленна.

— Ты говоришь так, как будто очень хорошо знаешь ангелов. — Он взглянул мне в глаза.

— Не знаю, но мне кажется, что считать жизнь бессмысленной противоестественно для ангелов.

— Ты уверен в этом?

— А что, это не так?

— Ты уверен, что не знаешь ангелов?

— Ты первый ангел, с которым я столкнулся.

— Ты уверен?

— Что ты пытаешься мне сказать?

Он продолжал смотреть мне в глаза. Я уже собирался предложить ему выложить все, что он знает, как внезапно кое-что вспомнил. Русалка!

— Ты намекаешь на то, что я встречал другого ангела? Может быть, это была русалка?

— Ты веришь в то, что я действительно понимаю тебя? — улыбнулся он.

— Ты не ответил на мой вопрос.

— Ты веришь в то, что я действительно понимаю тебя? — повторил он.

— А это так важно?