Глава 8

Девушка осторожно села, оперевшись спиной на каменную стену. Боль в спине отдавалась по всему телу, заставляя ее дышать через раз. Глаза болели от слёз, горло скребло от сухости после крика. Кожа была бледнее камня, руки и ноги мёрзли, а спина и грудь горели огнём.

Зарат подняла мех до шеи, придерживая его одной рукой на противоположном плече. По телу пробежала волна мурашек от головы к кончикам пальцев ног. Она прикрыла глаза, унимая дрожь, что отзывалась болью. Холод и страх все плотнее подступали к горлу.

– Я рад, что быстро пришла в себя, – дверь открылась, и в камеру вошёл Алор, – дурные головы всегда хорошо держатся, в них будто разум появляется.

Девушка промолчала, не открывая глаз, чтоб взглянуть на парня. А генерал подошёл ближе и, наклонив голову, рассматривал ее лицо.

– Я не баловаться пришёл, – он стянул мех, заставив девушку открыть глаза, – забавляться будешь на подработках у первой стены.

Зарат слегка оттолкнулась от стены, зажмурившись от боли, но, приняв устойчивое положение, открыла глаза, рассматривая парня перед собой с ног до головы. Крепкое, созданное тренировками тело, сильные руки, сжимающие теплый мех. Его темные, почти чёрные волосы были собраны в слабый хвост на затылке, точеные черты лица в темноте устрашали.

– Добейте меня, ради Света, – девушка свесила ноги с выступа. Массивная цепь ударилась о камень, браслет опустился ниже щиколотки, – я все равно погибну, даже не добравшись до Севера.

– Слишком просто, – Алор присел на корточки, разглядывая девушку, – у меня к тебе пара вопросов. В твоих интересах отвечать честно. Твою судьбу может решить король, а может и я, все зависит лишь от ответа.

Зарат обреченно выдохнула и кивнула. Выбора все равно нет, зачем зря злить человека, которому тебя доверили как учебное пособие по проведению допросов?

Алор вдохнул, перед тем как заговорить, но вдруг замер на середине вдоха, в глазах помутнело, картина медленно менялась. Зарат спустилась на пол, присаживаясь на колени, и заметив замешательство генерала, провела рукой перед его глазами, оглядываясь на открытую дверь. Но отчего-то вдруг захотелось взглянуть в его глаза, а они тянули, как магнит, будто там есть что-то важное и для нее.

Осенний день, ровно как был сейчас за стенами камеры: такой же солнечный и яркий, дарящий последнее тепло холодной земле. Все обитатели замка суетились, готовясь к какому-то празднику, ковры были вычищены до кристальной белизны, рамы картин блестели обновлённым сусальным золотом. Все улыбались, шутили. В замок прибывали гости из Лотара – столицы ныне враждебного Оникта, Камфира – лагеря у противоположного берега Топрин, Сотроса, что за хищным морем и Ремарата на другой стороне гребня Безымянных гор. Гости были в прекрасных нарядах – парадные мундиры мужчин были идеально выглажены, ленты с начищенными орденами тяжело свисали, удерживаясь на левом погоне. Платья женщин были многослойны, от чего очень тяжелы, удлиненные подолы волочились по полу, а тугие корсеты мешали им дышать. Тело снова не слушалось, оно стояло у украшенных тронов, смотря на эту суету с удовольствием и небольшим волнением. Сейчас тело было легче, а ни один из придворных не был знаком Алору.

Люди располагались по обе стороны от белоснежного ковра, поворачиваясь полубоком к импровизированной дорожке. А в арке, в конце ее, стояла девушка. Ее синее платье было чуть меньше по объемам, чем у гостей. Таким было свадебное платье Ильзара. Блондинка улыбалась, ее глаза горели от счастья, букет алых роз в руках немного дрожал от волнения. Она медленно направилась вперёд, мимо гостей, приближаясь к телу.

Алор снова продолжил вдох, закрывая глаза. Зарат же испуганно отпрянула и, касаясь спиной выступа, вскрикнула, зажмурившись. Шанс сбежать испарился, а ещё девушка чётко поняла, что это не ее видение.

– Ты это видела! – Алор поднялся на ноги, рыча на девушку, – как?

– Я не знаю, правда, – Зарат поджала ноги, не отводя взгляда от парня, – я не понимаю, – на глазах навернулись слезы, то ли от страха, толи от резкой короткой боли.

– Я не собираюсь тебя убивать, – генерал наклонился в девушке, – пока что. И не настолько я страшный, чтоб плакать, как дитя… – Алор запнулся и выпрямился.

– Я не боюсь, – девушка проглотила ком в горле и продолжила уверенней, – просто больно, – она приподнялась и попыталась вернуться на остывшую солому, упираясь в каменный выступ.

– Безмозглое нелепое творение покровителей, – Алор усмехнулся и, легко подхватив девушку за талию, поднял на выступ, снова присаживаясь перед ней, – а теперь к делу, – он вновь стал серьезным, – кто ты?

⁃ Мое имя – Зарат, мне 27 зим. Я сирота, родилась не здесь. Мою семью заживо сожгли гвардейцы, когда мы перешли из Оникта в Сатрис. Мы искали спасения, – она опустила глаза в пол, – против закона короля не ступала ни разу.

⁃ И ты ведь пришла не одна, так? – Алор поднялся и, скрестив руки на груди, облокотился на стену.

⁃ Да, меня подобрала старушка, забрала меня с могилы родителей. Сказала, что она моя бабушка, и нам пора идти. Она была странной и пугающей, но могильные камни были страшнее.

⁃ Какой прекрасный допрос, все говоришь сама, никаких усилий не нужно, – парень улыбнулся.

⁃ Я не в том положении, чтоб молчать, – Зарат посмотрела на генерала, – раз уж моя жизнь зависит от этих слов. Да и свист кнута довольно трудно забыть.

Парень в ответ лишь пожал плечами, свист он не слышал, разглядывая девушку. Как и сейчас, он смотрел в зеленые глаза, не отрываясь. Короткие рыжие волосы спутались, как гнездо, кое-где даже торчала солома из подстилки. Но вдруг внимание снова привлекли глаза, они на мгновение потемнели, и снова став зелеными, наполнились слезами.

⁃ Ты! – Алор подошёл к девушке и сел на корточки, чуть не в упор, рассматривая лицо Зарат. По её щеке скатилась одна слеза, – это была ты!

⁃ Где была я? – Зарат испуганно уставилась на генерала, голос сорвался. Она пыталась отстраниться, но уперлась в стену и сожмурилась.

⁃ В таком же сне, как ты видела сейчас. Ты и старуха, – Алор замер, – старуха-пророк, – почти одними губами произнёс парень, оглядываясь, – мне нужна твоя помощь, – голос стал мягче, это был не приказ.

⁃ Бабушка умерла, – Зарат подняла одну ногу на выступ и пожала ее под себя.

⁃ И не передала дар? В эти сказки я не верю, – генерал направился к двери, – ты все-таки подумай, теперь у тебя нет варианта попасть на север – смерть или помощь, – дверь с грохотом захлопнулась, оставив девушку наедине со своими мыслями.

– Но как? Почему? – прошептала девушка, пытаясь протолкнуть ком в горле. Он предательски не отступал, мешая сделать полный вдох, – какую помощь я могу оказать, не зная ничего, что должен знать пророк и хранитель? – она легла на солому, закрыв лицо руками, – Уповай на хранителей, как же, – повторив слова бабушки она попыталась уснуть.