class="p1">Милена не ответила улыбкой на его – она ещё не пришла в себя, даже для того, чтобы перечить.

Если бы она могла рассказать ему о влиянии снов в её жизни, то он бы так не говорил.

Милене всегда снились либо ерундовые сны, смысл которых она не помнила, либо в радужных красках. Кошмары же имели честь приходить в грёзы довольно редко, от чего сильнее запоминались. Милена, будучи с детства слишком впечатлительной девочкой, слишком плохо на них реагировала. Летающие отрубленные головы каких-то усатых мужчин с тюрбанами; куча змей вместо одеяла на ней; обгоревшие дома, чей вид навеял и наяву неприятный трепет; собаки с продырявленными головами – после таких «приятных» картин её долго не отпускало.

С каждым последующим сном всё ещё девочка стала замечать закономерность: кошмары имели свойство сниться накануне каких-то происшествий вроде отцовского ранения.

Самый запоминающий случай был семь лет назад. На дворе бабушкиной дачи стояла июльская жара. Девочка, любящая читать книги, даже из списка литературы, задаваемой школой, возлежала с трофеем из скромной библиотеки дедушки. Солнце находилось в самом зените, и Милена, наевшая плотным обедом пыталась вникнуть в сюжет «Айвенго», но глаза слипались. Борьба между бодрствованием и дремой закончилась победой второй. Книга, ничем не придерживаемая, предсказуемо выпадает в высокую сочную траву. Прошло где-то полчаса и девочка вскакивает. Неприкрытая голова уже припеклась под палящими лучами, а нос – покраснел. Милена не вспоминает о книге и бежит к дому, откуда доносился запах свежеиспечённого печенья.

Бабушка, лет 55 от роду, была стройна и энергична: она могла даже не приседать ни на секунду за день, настолько неотрывно находила себе дело. Вот и сейчас покончив с печеньем, которое остывало на столе, она принялась собираться со садовым инвентарём, чтобы подрезать кусты у фасада дома. Вот и она и встретилась с внучкой на выходе из дому. Достаточно было одного беглого взгляда по лицу Милены, чтобы сердобольная бабушка забеспокоилась.

– Милая, что случилось?

Девочка, не ответив, обняла ее за талию, и только после этого выговорила:

– Мне приснился ужасный-ужасный сон.

Бабушка прекрасно знала о том, какое значение придавала внучка снам и поэтому не подняла на смех услышанное.

– И что тебе снилось?

– Вы с дедушкой, – начала та, по-прежнему не отрываясь от бабушкиной талии, – попали под зубы диких собак. Они рвали вас, а я смотрела и ничем не могла вам помочь!

Женщина ничего не ответила, поглаживая по голове девочки, чей краткий рассказ кончился рыданием. Затем скинув с себя оцепенение, она решила подбодрить внучку.

– Слушай, я знаю, что это значит для тебя. Но уверяю, что всё будет хорошо.

Милена словно хотела слышать именно такие слова, и поэтому слезы прекратились, хотя остаток дня она проходила с грустным и серьёзным лицом. Бабушка держала маску беззаботности, внутри себя обдумывала смысл того сна. Не то чтобы она верила в их предсказания, но дочь ей как-то поведывала, что Милена уже предсказывала, сама того не осознавая, несколько трагичных случаев: одного соседского мальчика сбила насмерть машина, хотя во сне Милены он просто захлёбывается в ванне. Другой же касался учительницы из параллельного класса: она подверглась вооружённому нападению по пути домой. Чтобы та не сопротивлялась и не опознала злоумышленника, её сильно приложили по затылку. С тех пор, она страдает жуткими головными болями. Во сне она падала з девятого этажа. В общем, всего этого было достаточно, чтобы женская половина с ужасом переживала. На этот раз опасность грозила уже совсем близким людям.

Бабушка ничего не рассказала дедушке, так как он был в курсе не верил в дочкины рассказы, называя произошедшее чистой случайностью. Для него асе это было бабскими глупостями, не стоящими внимания.

Спустя неделю Милена уезжает домой в сопровождении Сары. На следующий день после её отъезда бабушка с дедушкой попадают в автомобильную аварию. К счастью, они не погибли, но у дедушки случился перелом бедра, после которого он не совсем оправился: он заметно хромал. С того времени ему приходится ходить с тростью, правда, оптимистичного расположения духа он не терял, считая себя новоявленным денди.

Максим, видимо, устал глядеть на застывшую в своих раздумиях Милену и лёг рядом. Ему приходилось вставать слишком рано, и поэтому он не мог позволить себе сидеть в три часа ночи и успокаивать девушку.

Глядя на то, как Максим укладывается спать, Милена последовала его примеру. Однако на том сходство кончается: она, в отличие, от Максима так и не сомкнула глаз. Теперь в  сердце поселился осязаемый страх за беспечно спящего рядом парня.

       Глава 20

– Странное дело, мистер Грачев. Под ногтями никаких следов крови или кожи, смерть наступила…хм, от остановки сердца.

– От остановки сердца? Она страдала сердечно-сосудистыми заболеваниями?

– Я позвонил в ту клинику, где она наблюдалась. Врач клянётся, что её здоровью мог позавидовать каждый. Последний раз она приходила обследоваться за два месяца до смерти.

– Тогда это значит, что цыганку убил сильный испуг?

– Похоже на то. А все эти атрибуты вроде шампуров – обыкновенное баловство, никак не влияющее на покойную. Над ее головой поработали уже после наступления смерти.

– Спасибо. Хоть это мало что даёт для дела.

– Не стоит благодарности, это моя работа.

Грачев, не медля, покинул кабинет патологоанатома. Голова разрывалась на части от от новой и старой информации насчёт цыганки. Что имеется на данный момент? В замке, если и обнаружились следы взлома, то исключительно благодаря стараниям Боброва. Тот, который копался в замке, утверждает, что он не имел явного вмешательства. В квартире никаких отпечатков. Точнее, их хватало, но все они принадлежали только ей… и ещё одному человеку. Грачеву требовалось проверить свою догадку.

Он уселся у окна в кафе, где у него был назначен обед с Максимом. Милена неохотно отвечала на звонки, ссылаясь на работу, что продолжалось пятый день.

Телефонный номер Максима Грачев пробил через базу, где ему пришлось покопаться в журнале звонков с телефона Милены, пока та рылась в материнских вещах.

Будущий зять если и удивился звонку и предложению вместе поболтать за чашкой кофе, то ничем этого не выдавал. Он даже не колебался, согласившись сразу прийти в определённое место в назначенный час.

Грачев ещё раз нащупал в кармане своего пиджака маленький рулон скотча. Затем подозвал официанта, дабы сделать заказ. С утра в его рту не водилось и крошки, так что так и быть, подкрепится заодно.

Поскольку Грачев явился в кафе за пятнадцать минут до назначенной встречи, он уже доедал пасту,