обратно. Вы бы видели его в тот момент!

– А эти крики… Они кому принадлежали?

– Не могу сказать. Их природа показалась мне странной по той причине, как будто кричало много человек.

– Но в квартире точно было не больше двух человек?

– Ну, я бы поняла, если бы там находился ещё кто-то. Но видела только парня и Азу. Даже если предположить, что кто-то скрывался в её квартире, то почему в остальное время оттуда не доносится ничего? Хотя она могла, конечно, включить всякие записи…

Грачев знал, что никаких записей не было обнаружено, даже в компьютере не было ни намёка.

– А парень… Вы сказали, что он не помнил произошедшего. Как это понять?

– Наверное, Аза ввела его в состояние транса. Она же…по этим шарлатанским штучкам.

– Ясно, спасибо большое за содействие полиции.

– Всегда обращайтесь! – старушка улыбнулась, но в блёклых глазах затаился айсберг.

Грачев сел за руль и стал думать. С одной стороны, он приблизился к разгадке, но только информация плохо ввязалась с тем, что должно быть. Соседка не производила впечатление сбежавшей из дурки, но верить её словам – всё равно, что принимать за правду существование некого мифического существа.

И тут ему в голову пришла одна достаточно для него безумная затея: Грачев до этого времени никогда не обращался к услугам всяких экстрасенсов, считая их по праву обманщиками, наживающих на несчастье людей. Но чтобы пролить свет – придётся нарушить дистанцию, созданную им же.

Он купил газету в ближайшем переходе, и открыл её на странице с объявлениями. Предложений хватало с лихвой, от чего голова пошла кругом от надобности сделать решающий выбор. Грачеву не хотелось общаться более чем с одним магом или колдуном.

Спустя продолжительного времени тщательного изучения имен с телефонами, выбор пал на некую ворожею с чудным именем Аннабелла. Фото не прилагалось, зато на эпитеты эта мадам не поскупилась «Дам ответы на любой вопрос. Я вижу прошлое и будущее. Избавлю от проблем и несчастий» и т. д. Грачев хмыкнул, переписывая номер телефона. После чего газета, отслужив своё, полетела в мусорник.

Аннабелла ответила только после пятого подряд звонка. На том проводе раздался низковатый голос женщины. Грачев накинул ей в теории 50 лет, рыжие кудри под синим платком, кричащий макияж и измождённую худобу.

– Аннабелла на связи. Чем могу помочь? О нет, я сейчас сама скажу! Вы ищете ответ!

Грачев едва сдерживал рвущийся наружу смех. Вот уж попадание в яблочко!

– Вы совершенно правы! Мы можем увидеться?

– Когда зайдёт солнце, ищите меня возле острова русалок.

Остров русалок – это нелепое сооружение в виде круглого фонтана, в центре которого на каменном шаре восседали три русалки, изо чьих ртов вытекала струёй вода. Находился фонтан в центре города с его дурацкой площадью и инфраструктурой. Вокруг площади высились редкие в городке многоэтажки. На их первых этажах располагались коммерческие и не очень точки. Неплохо нынче зарабатывают шарлатаны, раз могут позволить себе приём в дорогих апартаментах.

Грачеву пришлось ждать около трёх часов до захода солнца, что значительно действовало ему на нервы. С этим поисками улик он совершенно не бывает дома раньше полуночи. Ещё немного и он свалится от переутомления. И собака эта… Вечно одна.

Томительное ожидание прервалось сообщением, присланного на телефон. В нём гласило: «Зайдите в здание с радужными стёклами. Поднимайтесь на девятый этаж. Дверь 942. У вас есть всего десять минут, чтобы найти меня».

Нужная дверь олицетворяла собой признак дурного вкуса: чёрное с позолотой дерево, украшение над глазком в виде головы быка с кольцом в носу. Он нажал на кнопку, и до его ушей донеслась протяжная трель.

Дверь распахнулась, но на пороге никого не было. Откуда валил пар, и Грачев вошёл с одолевающими его сомнениями. Он не успел опомниться, как сзади него выход закрылся.

– Войдите. – Донеслось из единственного открытого прохода.

Денис Алексеевич не заставил его уговаривать. Увидел сквозь плотную дымку женщину, он невольно усмехнулся. Она оказалась именно такой, какой он себе и представлял. Ей было того мало, и поэтому ниже шеи нельзя было не заметить открытое декольте. Грудь пятого размера почти что лежала на столе перед светящимся шаром.

– Можете не разыгрывать передо мной комедию. Я знаю цену вашим фокусам, так что не старайтесь. Я пришел узнать кое-что об одной штуке.

Аннабелла глядела на него, не меняясь в лице. В глазах по-прежнему отражалась притворная отрешённость.

– Вам нужен ответ.

– Всем нужны ответы! – парировал Грачев, едва сдерживаясь чтобы не схватить за шкирку недоделанную колдунью. – Недавно убили одну цыганку. Она практиковала введение в транс. Что представляет собой этот процесс?

Аннабелла вернула свой взор на шар. Из алого рта не издавалось ни звука, и молчание стало затягиваться. Грачев не выдержал и схватил шар. Не прицеливаясь, он швырнул его на пол. От шара остались одни осколки, а колдунья вскочила со своего насиженного места. Теперь от отрешённости не осталось и следа. Взамен её разрисованное лицо выражало бешенство.

– Вы что творите? Это шар стоит целое состояние! Он достался мне о прапрабабушки….

– Знаю эти ваши легенды про прапрабабушек с шарами. Шарлатаны в первом поколением с атрибутикой, купленными на барахолке за копейки. Ты мне лапшу на уши не вешай, а отвечай по существу!

И тут Аннабелла словно постарела в мгновение ока. Лицо, несмотря на толстый слой тонального крема, прорезали глубокие морщины, а из-под дурацкого парика выглядывали седые пряди. Под рукавами красного балахона просматривались пигментные пятна.

– Ладно, только прекратите рушить мою приёмную.

– Это зависит от того, как будете рассказывать.

– Да уж, Вы не первый полицейский, с которым мне доводится общаться. Любезности вам не занимать, конечно.

– Зубы мне заговариваешь? – Грачев встал перед Аннабеллой, пригрозив пальцем.

– Нет, просто замечание вашему поведению. Так вот, о чём меня спрашивали?

– О трансе.

– Что вам неизвестно об этом? В него вводят с помощью гипноза или вспомогательных средств вроде психотропных веществ.

– Можно ли во время транса вызвать потустороннее?

Аннабелла подняла на Грачева начинавшие терять цвет карие глаза. В них отражалось удивление и желание рассмеяться. О последнем говорили ещё и подёргивающие уголки тонких губ.

– Потустороннее? Да вы же сами говорили, что не верите в сверхъестественное!

– Отвечай по существу! Не то вылетишь на улицу со своим шарашкиным бизнесом!

– Ладно-ладно, не горячитесь почём зря! Нет, из человека вытягивают всё, что скрыто в его подсознании, но никак не больше. Если бы можно было бы постучаться аж так далеко, то представляете, что мы могли бы совершать? Не знаю, где такое вообще слышали, но