человек, за ними Фалко, Август и Сик. К тому времени, когда они подошли к высокому деревянному зданию, за окружавшим эту постройку забором столпился городской люд.

–Сжечь её! Еретичка! Ведьма! – слышались неистовые крики толпы.

–Будем благоразумны. Не нужно делать поспешные выводы, прежде чем женщина не осуждена,– попросил высокий человек.

Войдя в здание городского суда, они отвязали Олк от палки. Ланзо поднял её на ноги.

–Руки развязать? -спросил Ланзо у высокого человека.

–Не стоит, -ответил главный стервятник.

За ними в двери вошёл следующий отряд инквизиторов. Отряд переносил привязанную к палке старуху. Проходя мимо стервятников, они отвернулись, дабы не встречаться взглядами. Стервятники заулыбались, видя за какими ведьмами, охотятся их конкуренты. Старая ведьма бранилась до тех пор, пока её не развязали.

–Хорошая добыча Витолд, – сарказмом обратился к главному инквизитору конкурентов Дитфрид.

–А руки?! – старуха вновь запричитала.

–И руки ей развяжи, – скомандовал не большого роста, лысенький инквизитор.

Молодой инквизитор, немедленно принялся, развязывать ей руки.

–Так- то лучшее, -прошипела старуха.

Парень наклонился, чтобы поднять упавшие на пол верёвки. Но как только он их поднял, костлявые пальцы рук старой ведьмы впились в его лицо. Своими когтями старуха раздирала глаза молодого инквизитора.

–Уберите её от меня, о, боже!

Сик, стремительно бросился к ведьме и стилетом пронзил ей грудь. Старушечье тело обмякло и упало на пол.

Инквизитор закрыл разодранное лицо руками.

–Мои глаза, она выдрала их. Я ничего не вижу!

Пришедшая в зал суда, городская знать была разочарована. Один из министреалов, седой старик с золотыми перстнями на пальцах, поднялся со своей скамьи и подошёл к Витолду.

–Вот возьми, -он снял с указательного пальца перстень и положил его в руку Витолда.

–И не забудьте убрать это, – он пнул мёртвое тело старухи ногой и последовал к своему прежнему месту.

Витолд и остальные инквизиторы посрамленного отряда, взяв под руки своего брата, и мёртвое тело ведьмы, поспешили убраться прочь.

Судьи и заседатели вошли через отдельный вход, расположенный за трибуной, на лицах судей были белые маски изображающие лики животных, волка, ворона, шакала и лиса. Судьи были облачены в чёрные мантии. Часть инквизиторов уселась на скамью, остальные стояли возле Олк.

–Снимите с неё одеяние, -скомандовал лис.

Сик стянул с ведьмы одежду, и Олк осталась нагой. Шакал, подойдя к Олк, стал трогать её тело своими толстыми руками, не знавшими труда.

–Ты видишь их? -спросил шакала ворон.

–О, да,– шакал приподнял женскую грудь, обнаружив под ней черную родинку.

–Перевернутая пятиконечная звезда.

Зал ахнул. Министреалы были потрясены.

–Пей,– шакал дал Олк чашу наполненную водой. Август остановил Олк, взяв из её руки чашу, он смочил платок. Мокрым платком Август притронулся к её потрескавшимся губам.

–Не пей всё разом, -посоветовал Август.

В ответ на добрый совет, Олк сделала слабый поклон.

–Состригите с неё волосы, знаки подскажут нам, -Лис передал ножницы Волку. Толстая коса упала на пол.

–Прошу вас, я не виновна, меня оговорили.

В ответ ворон продолжил ещё более усердно состригать оставшиеся волосы. Локоны падали с её головы вместе с пролитыми слезами.

Судьи окружили дрожавшую от страха и стыда женщину. Ощупывая, осматривая её слабое тело, каждый его дюйм, они искали, отметены антихриста.

–Больше ничего, чтобы могло оправдать или уличить? -спросил ворон.

–Кажется нет, -разочарованно, ответил лис.

Судьи поспешили за трибуну.

К Олк подошёл Август и принялся поднимать с пола одежду.

–Не нужно, я сама, -возразила Олк одеваясь.

Теперь уже одетую Олк, Август подвёл к середине зала суда, с права от неё находились скамьи с министреалами, спереди трибуна судей и заседателей, а позади за ней стояла святая инквизиция.

–Зависть ли правила тобой, когда будучи в чертогах Матиса, ты смела наложить проклятие на королевский род Ульриха? -задал вопрос надменный лис.

–Я не виновна, – еле слышно ответила Олк.

Лис, не обращая внимание продолжал обвинять Олк, во всех королевских бедах.

–Ты навела порчу на сыновей Ульриха, после околдовала Матиса, а затем и невестку Тедерика Шуонхилд, направила их против королевской воли.

–Я не виновна, – продолжала повторять Олк.

–Что можешь ты, сказать в свое оправдание? -Лис поднялся со своего места и направил в сторону Олк указательный палец правой руки.

–Я не виновна! -закричала Олк. -Все вы здесь прокляты! Как вы смеете судить меня, будучи грешниками! Скольких вы отправили на костёр и скольких еще отправите. Святоши погрязши во лжи собственных убеждений. В своё оправдания я могу ска… -Олк не успела договорить, Дитфрид плотно закрыл её рот своими руками.

–Что встал как вкопанный, неси немедленно верёвки, -сурово обратился Дитфрид к Августу.

Сик помог Августу связать Олк по ногам и рукам, привязав её к той самой палке, на которой они принесли номинальную ведьму в зал суда.

Лис принялся громко произносить приговор:

–Мы судья и заседатели, принимая во внимание результаты процесса, ведомого против Олк Таверн, из хутора Таверна. Епархии Сегеда, пришли к заключению, после исследования всех пунктов, что ты в своих показаниях сбивчива. Имеются Различные улики, их достаточно для того, чтобы подвергнуть тебя допросу под пытками. Поэтому мы объявляем и постановляем, что ты должна быть пытаема сегодня же, в девять вечера. Приговор произнесён.

Глава IX

Олк стояла на коленях, и читала молитвы, когда в темницу вошёл, огромный человек которому приходилось поворачиваться боком, чтобы протиснуться в узкий проход камеры. Молох махнул ей рукой, показывая тем самым, что нужно идти.

В сопровождении молчаливого инквизитора она направилась по ступеням лестницы ведущим вниз.

Они остановились у запертой железной двери, за которой были слышны женские крики. Молох постучал в дверь. Двери отворил Хаган.

Молох пропустил Олк вперёд себя, та вошла неспешно, оглядываясь назад.

–Что ты там увидела, надежду? – спросил Хаган.

Молох толкнул Олк в спину так сильно, что женщина кубарем очутилась на полу. Ударившись головой об пол, Олк потеряла сознание.

Высокий человек ударил Молоха ладонью по щеке.

–Осторожнее, всё – таки это тебе не простолюдинка.

Молох, положил на скамью потерявшую сознание женщину. Хаган в свою очередь выплеснул кувшин с водой ей на лицо, для того чтобы привести в чувство.

–Я не ведьма, – сказала Олк, придя в сознание.

Хаган поднёс к её губам свой указательный палец.

–Тихо, не говори, ещё слишком рано.

Олк не поняла значения слов толстяка. Женщина окинула взглядом камеру, в которой в дальнем углу стоял стул с вбитыми наружу гвоздями, рядом с ним стояла железная кукла, странным было то, что в отверстиях глаз куклы зияла черная пустота, посередине камеры