— Неужели ты думала, что я вернулся для того, чтобы завести с тобой дружбу?

— Нет, но…

— Ты скучала по мне?

Его напор обезоруживает. Рука поднимается, и Демьян нежно проводит костяшками по моей щеке. Ждет ответа, а я не могу выдавить и слова. Мы ведь тогда поняли друг друга. Он уехал, а я очень старалась забыть. К чему сейчас все начинать сначала?

Мне хочется сбросить мужскую руку, потому что те ощущения, что вызывают его прикосновения, пугающе приятны.

— Можешь молчать, котенок! Я научился читать реакцию твоего тела. А скоро научу и тебя. Ты будешь говорить мне все, чего тебе хочется, а я буду выполнять. Научишься высказывать свои желания и делиться чувствами, маленькая. Открыто, не боясь быть замеченной, и никто тебя не осудит.

Осудят. Глупый, меня не только осудят. Меня забросают камнями презрения и поставят крест на мне как на дочери, сестре и просто живом человеке.

— Слышишь меня?

Дыхание задерживается прямо на вдохе, когда Демьян внезапно склоняется и легко проводит губами по моей щеке к уху. Я вся сжимаюсь от того урагана, что в секунду зарождается в теле.

— Зачем ты это делаешь?

— Потому что три года назад я не был готов к бою, но теперь все будет иначе.

Шепот на ухо скручивает пружину все сильнее. Нахальные губы жгут кожу лица, а мое сердце рвется наружу.

— Не будет. Иначе никогда не будет.

— Будет, маленькая. Обещаю.

Уже сейчас я знаю, что то, на что он собирается пойти, захватив с собой и меня, однажды уничтожит нас обоих. Сотрет в порошок и переломает все кости.



Мариам

Брызгаю в лицо ледяной водой из-под крана, силясь успокоить бурю, разбушевавшуюся внутри. За те двадцать минут, что мы ехали до университета, думала меня сожжет дотла. Демьян больше ничего не говорил, видимо, давая мне время на осмысление того, что уже сказал и сделал в лифте.

Неужели он не понимает, что все напрасно? Я думала уехал тогда, чтобы дать нам шанс жить дальше и отпустить меня. И хоть я в глубине души ненавидела любимого за то, что даже не попрощался, понимала, что принятое решение было самым правильным.

А сейчас он не просто врывается в мою жизнь. Он ногой выбивает в неё двери, и самое ужасное, что петли жалобно скрипят под его натиском.

Вот только теперь я стала старше. И пусть чувства к нему еще живы и трепыхаются в надежде вырваться на волю, сейчас я более осознанно подхожу к происходящему. Я не могу позволить себе слабость. Даже касательно Демьяна. Опозорить семью только из-за своих чувств? Никогда. Я лучше проглочу их, подавлюсь и задохнусь, но так поступить с семьей не смогу.

Нужно только все доходчиво ему объяснить. Я знаю, что родители уже присматриваются к знакомым парням и даже обдумывают их предложения пригласить меня куда-то. Внутренний голос противно шепчет, что ни один из них не вызывает во мне и десятой доли тех эмоций, какие взрываются каждый раз, стоит Демьяну оказаться рядом, но я игнорирую его.

Ничего. Давид смог, и я сумею.

Еще раз ополоснув лицо, подхожу к аудитории. Поздоровавшись с однокурсниками, нахожу глазами Олю, печатающую что-то в телефоне.

— Привет, Оль, — подруга поднимает глаза, стоит приблизиться к ней, блокирует телефон и отправляет его в сумочку.

— Привет, Мари, — улыбается немного вымученно, как мне кажется, и целует меня в щеку, — Как дела?

Приглядываюсь получше. Подруга выглядит неважно. Под красными и опухшими глазами мешки.

— Случилось что-то? Ты приболела?

На всегда жизнерадостном лице оживает слабая улыбка.

— Наверное, вчера все же простудилась. Голова очень болит.

— Я вижу. Как же ты зачет сдавать будешь? — сочувственно глажу ее по плечу. Девчонке бы дома отлежаться, а не ехать сюда по холоду.

— Да сдам, куда денусь. Вы как вчера посидели?

Вспомнив, что вчера устроил Давид, мне становится за него снова стыдно.

— Ты вовремя уехала, могу сказать, — вздыхаю, радуясь, что Оле не пришлось стать свидетельницей сцены ревности брата, — Давид вчера на парня набросился за то, что он подсел к Ани. Представляешь?

— Ого. Все нормально? Никто не пострадал? — подруга хмурится и поправляет сумочку на плече.

— Физически нет. Но было очень неприятно, — и чтобы свернуть с темы, интересуюсь: — Слушай, мы же в театр сегодня собирались. Пойдем? Или может лучше дома отлежаться?

Оля виновато прикрывает глаза и выдыхает.

— Если ты не против, я бы подлечилась. А вы идите. Я предупрежу Михаила, что ты позвонишь. Он вынесет вам билеты.

— А это удобно?

— Конечно! Это мой крестный, он только рад будет.

Прикинув, что после вчерашнего нужно подпитать Ани положительными эмоциями, я решаю согласиться. Мне и самой не лишним будет проветриться.

Спектакль действительно оказывается грандиозным. Благодаря таланту артистов пьеса буквально ожила на глазах, а их эмоции были настолько неподдельны, что не поверить в них было просто невозможно.

После постановки я уговариваю Ани выпить по чашке капучино в уютном кафе неподалеку. Благо к вечеру дождь перестал, и можно немного прогуляться пешком.

Мы заказываем пирожные и кофе. Мне нравится это заведение. Здесь всегда немноголюдно и спокойно. Официанты приветливы, а еда очень вкусная. Тихая музыка играет из колонок, пока мы расслабленно наслаждаемся десертом.

— Прекрасный спектакль. Спасибо тебе, Мариам, — благодарно улыбнувшись, Ани отпивает принесенный капучино.

— Это Оле спасибо. Мне тоже очень понравился. Полгода не была в театре.

— Я уже лет пять как не была.

— Почему? Давид не водит тебя?

Я помню, что Ани как-то говорила, что обожает театр. И брат это точно слышал.

— Нет, мы почти никуда не ходим. Давид поздно приходит домой. Работа отнимает много времени. А выходные мы проводим с детьми.

— Очень жаль. Может иногда отдавать мальчиков твоим родителям? Чтобы вы проводили больше времени вдвоем?

Мне кажется, супруги должны проводить время наедине хотя бы изредка. Залог хорошего брака — время только для двоих. Пусть несколько часов в неделю, но они должны быть.

— Давид не хочет. Днем мы все вместе ходим в парк или ездим в лес, а вечером он с парнями уходит в бар.

Хмурюсь, наблюдая за преунылым выражением лица Ани.

— А ты? Не устала еще дома сидеть?

— Что ты? Конечно нет. Я ведь занимаюсь именно тем, чем должна.

— А как насчет работы? Не думала после того, как мальчишек отдашь в детский сад, устроиться куда-нибудь?