Ани отрицательно качает головой, отрезая вилкой кусочек торта.

— У меня и образования ведь нет. Куда меня возьмут? Да и не хочется. Мне больше нравится обустраивать быт, готовить ужин для Давида, а не бежать уставшей сломя голову после работы и думать о том, что еще нужно всех покормить.

Наверное, каждому свое. Я бы очень хотела иметь возможность поработать после окончания университета. Ведь не зря столько лет учусь. Да и нравится мне моя профессия.

— А ты планируешь работать? — словно услышав мои мысли, интересуется Ани.

— Я надеюсь мне удастся договориться с будущим мужем и поработать. Да.

— А если он захочет детей?

Мысли о муже и детях кажутся такими далекими, что я даже не подпускаю их ближе. Надежда на то, что мне достанется хороший мужчина, способный понять мои пожелания и принять их, живет в подсознании. Ведь отец говорил, что не был против того, чтобы мама работала, она сама предпочла наше воспитание профессии. Только в России она стала помогать отцу с рестораном, а до этого в Ереване занималась только семьей.

— Я пока не думаю об этом, — отвечаю, уткнувшись в блюдце с шоколадным тортом.

Не думаю еще и потому, что понимаю, что гоню подальше любые мысли о семейной жизни. О мужчине, с которым придется делить постель. О том, что с ним нужно будет целоваться, заниматься любовью, позволять делать с собой все, что ему захочется, ведь это будет мой муж. А мужу позволено все. Ему я должна буду подчиняться, беспрекословно слушаться, любить и уважать.

Почему-то вдруг в голове всплывает образ Демьяна. Я точно знаю, что когда-то хотела принадлежать именно ему. Помню именно его поцелуи и свое тело, воспламенившееся в руках любимого. Мысли о том, что на его месте будет другой, приносят ощутимую вспышку ноющей боли и неприятия. Как будто все мое существо противится еще даже не появившемуся на горизонте мужчине, но я в какой раз за день отгоняю это ощущение.

Домой мы приезжаем на такси. Отец с мамой и мальчишками как раз ужинают.

— Приятного аппетита, — целую в щеку папу, маму и треплю племянников по макушкам.

— Спасибо, — папа кивает нам и жестом приглашает за стол, — голодные? Присоединяйтесь.

— Нет, спасибо, мы перекусили.

— Как спектакль?

— Волшебный, правда Ани?

— Да, — девушка улыбается, усаживаясь рядом с Гором, — мне очень понравился. А Давид дома?

— Нет пока. На встречу со знакомым поехал.

Я набираю в стакан воды и собираюсь отправиться к себе, когда отец останавливает меня.

— Мариам, у меня для тебя новость. Я сегодня был у Демьяна, мы продумывали концепцию рекламы.

От до боли знакомого имени под кожей теплая волна прокатывается, но я очень стараюсь не выдать этого и потому прикрываюсь стаканом, делая вид, что пью.

— Какой рекламы? — смысл слов доходит спустя пару секунд.

— А, я не говорил. Демьян предложил нам помощь в рекламе ресторана и довольно внушительную рассрочку в оплате.

Демьян? Помощь? Когда успел только?

— Ого, это замечательно.

— Да. Мы решили внести некие изменения в дизайн и закрыться ненадолго, чтобы обновить заведение.

— А это не повлечет убытки?

— Я именно это и говорю отцу, — мама недовольно откладывает вилку, — что закрытие ресторана может быть губительным. Особенно в нашей ситуации. Так о нас хотя бы помнят. А если закроемся хотя бы на месяц, забудут даже и они.

— Я доверяю Демьяну, — уверенно отвечает отец, — именно его компания рекламировала “Монпас”. Так что мы будем следовать его советам. Сегодня мы просматривали моделей, которые бы могли стать лицом ресторана на сайте, озвучить рекламу, и пришли к выводу, что ни одна из этих искусственных вертихвосток не подходит. Нам нужна изюминка. Уникальная девушка, олицетворяющая своим внешним видом «Ахтамар». И Демьян предложил уникальный вариант.

Почему-то я уже знаю, что сейчас скажет отец. Его горящие восторгом глаза не дают усомниться в том, кого именно они выбрали.

— И какой же? — на всякий случай интересуюсь.

— Лицом ресторана станешь ты, Мариам.

Хоть я была готова к подобному ответу, но шок все равно просачивается сквозь поры. Демьян все просчитал. Чтобы стать лицом компании, мне нужно будет видеться с ним, принимать участие в подготовке открытия и проводить вместе немало времени.

Грудную клетку распирает ненавистным предвкушением. Стены, воздвигнутые вокруг себя, дают трещину, и я понимаю, что нужно делать все необходимое, чтобы укрепить их. Видеть его так часто будет мучительным испытанием для меня и баррикады, ограждающей мое непокорное разуму сердце.



Демьян

Сую в рот сигарету и откидываюсь на сидении. Экзамен Мариам начался час назад, думаю долго ждать не придется. Хочу с ней выпить кофе, а потом у меня назначена встреча с Даниеляном старшим и знакомой дизайнером в его ресторане. Прикинем что можно сделать, чтобы заведение заиграло по-новому.

Мариам правда не в курсе моих планов, но с котенком нужно брать все в свои руки, потому что сама она вряд ли сделает шаг навстречу. Уже не та маленькая слепо глазеющая на меня девочка, готовая идти по углям, лишь бы просто лишний раз пересечься со мной.

Из центральных дверей время от времени выходят студенты, рассыпаясь в разные стороны, Мариам же показывается спустя минут пятнадцать. Стройная фигурка в строгой юбке черного цвета и бежевой блузке спускается по ступеням. Ветер треплет длинные каштановые волосы, а у меня все мозги стекают в область паха, и время вокруг готово остановиться, как в фильмах, когда создаются эффекты замедления. Нет ничего вокруг кроме ее одной. Длинные шпильки громко стучат по плитке, пока красавица направляется в сторону дороги и замечает мою машину.

Вижу, как меняется выражение ее лица, как притормаживает, всматриваясь в автомобиль и вероятно прикидывая мой это или нет. Да, маленькая, я не дам тебе прохода, можешь не надеяться.

Выбрасываю сигарету в окно и уже собираюсь открыть дверь, как вдруг откуда-то спереди ее окликает мужской голос. Рука застывает на дверной ручке, так и не открыв ее. Что за?

Прищуриваюсь, всматриваясь через лобовое стекло, как из припаркованной прямо передо мной тачки выходит пацан примерно моего возраста и широко улыбаясь идет навстречу Мариам. Веник розовых роз в его руках заставляет кулаки машинально сжаться. Это что за придурок?

Не заметить удивление Мариам сложно. Кажется, она также как и я не ждала приезда третьего лишнего.

Парняга подходит, целует ее в щеку и протягивает цветы. Она что-то говорит и улыбается, а у меня в груди острым прострелом бомбит. Эта улыбка когда-то мне принадлежала. Открытая, искренняя, та, что кровь кипятила и мозги выворачивала, а сейчас ему предназначена. Вцепляюсь глазами в мужскую фигуру.