Чем дальше мы шли, тем меньше народа попадалось нам по пути.

Я неопределённо пожала плечами в ответ, сильнее прижимая сумку к груди и пытаясь вспомнить уроки самообороны. Кто знает, что придёт в голову этому типу.

Поэтому разговаривать совершенно не хотелось. Да и смысла не было.

— Тебе здесь понравится, — продолжил мужчина.

На это я тоже отвечать не стала. Как здесь может понравиться? Среди кусков проржавевшего и покорёженного металла. Я хотела назад в свою квартиру, на работу. Господи, я тогда даже Фроу бы обрадовалась.

Еще пара минут, и мы внезапно остановились у одной из дверей. Никаких опознавательных знаков и табличек. Просто дверь. Такая же облезлая, как и все остальные.

— Прошу, — произнёс Лукас, открывая дверь и пропуская меня вперёд.

Я настороженно заглянула внутрь, всё ещё не решаясь войти. Но там действительно был папа.

Мы с ним не виделись почти два года, по телефону общались где-то около года назад и совершенно не понимали друг друга. Но Генри Найт всё равно оставался моим отцом, и я помнила его другим: счастливым, улыбающимся и добрым.

Сейчас передо мной стоял подтянутый, сухопарый мужчина за пятьдесят с тёмными волосами, которые из-за седины казались дымчато-серыми, прямо под цвет глаз.

— Мари, — произнёс он и даже чуть-чуть улыбнулся, приподняв уголки губ.

— Здравствуй, папа, — ответила я, решительно входя внутрь.

Тяжелая дверь громко хлопнула за моей спиной.

Стив

Ей снова удалось скрыться. Опять.

Стив уже сбился со счёта, в который раз. Каждый раз, когда они приближались, девчонка делала невероятный финт и оставляла их с носом. Раз за разом.

Совпадение? О нет, мужчина давно не верил в совпадения. Тем более такие. Её предупреждали. И сделать это мог лишь один модифицированный.

— Может перестанешь быть таким придурком? — вваливаясь в кабинет Рейфа, произнёс Стив и устало приземлился в кресло. — Не хочешь нам помогать, то хотя бы не мешай.

Старший брат стоял у окна в своей любимой позе: ровная спина, покатые плечи и руки, которые он сцепил сзади.

— Сбежала? — не поворачиваясь, спросил мужчина, и в голосе промелькнуло нечто похожее на гордость и уважение.

— Ты и сам это знаешь. Не хочешь объясниться?

— Я не просил её искать. Мало того, я настоятельно рекомендовал этого не делать.

— Правда? А нам с отцом надо было сидеть в первых рядах и смотреть, как ты медленно подыхаешь из-за этой…

— Выбирай выражения, Стив, — прервал его Рейф, в голосе зазвучали металлические нотки, те самые, которые заставили младшего брата прикусить язык и скривиться.

Пусть он был слабее, но воля его крепка. Пока.

— В любом случае, это мой выбор, Стив. И вам с отцом давно пора его принять.

— Тупой выбор, — огрызнулся молодой мужчина, закипая всё сильнее. — Я слышал о том, что чувства затуманивают разум, но не настолько же. Ты сам не понимаешь, что творишь. Кому и что ты хочешь доказать? Ей? Бесполезно. Вместо того, чтобы всё исправить, ты еще сильнее погружаешься в это дерьмо.

— Где твоя хвалёная выдержка, младший брат?

— Сколько тебе дали? Месяц? Два? Полгода?

— Тебя отец прислал? — проигнорировав вопросы младшего брата, модифицированный задал свой.

— Нет. Это мой личный выбор. Или ты думаешь, я просто так гоняюсь за … ней? Столько времени прошло, а люди умеют забывать.

— Но не это. Я смирился с будущим и вам с отцом тоже придётся это сделать. Давно пора принять мою волю. Я всё равно не позволю вам найти её, — жестко парировал Рейф и повернулся.

Стив встретился с ним взглядом и вздрогнул, мысленно проклиная ту тварь. Осталось совсем чуть-чуть, тут даже не месяц, счет шел на недели. Золото почти ушло из его глаз.

— Ты знаешь, где она сейчас.

— Да, — спокойно отозвался Рейф.

— И не скажешь.

— Нет. Я отпустил её.

— Ты солгал ей!

— Скорее не сказал всей правды. Так будет лучше. Мне не нужна жалость. Никому из нас она не нужна. И она меня не спасёт. Мы всё решили уже давно и не пытайся переубедить меня.

У Стива была куча доводов и слов, не совсем приличных, но смотреть, как медленно угасает старший брат, модифицированный тоже не мог. Рейф всегда был для него оплотом мудрости, силы и мощи и видеть его таким было больно.

Не он первый ошибся. Но он единственный, кто позволил этому зайти так далеко, так близко подошёл к краю.

Стук в дверь помешал Стиву высказать доводы.

— В чём дело? — спросил Рейф резко у заглянувшего в кабинет начальника службы безопасности.

— Стив здесь? Я тебя везде ищу. Ты просил раскопать побольше информации о девчонке.

— И что? — тут же выпрямился оборотень.

— Какой девчонки? — а Рейф напрягся еще сильнее, внимательно вслушиваясь в каждое слово.

— Моей девчонки, — не проворачиваясь к нему, махнул рукой Стив. — Что тебе удалось узнать?

— У нас проблемы, — произнёс Хейл, плотно закрывая за собой дверь.

— Какие еще проблемы?

— Её мать действительно умерла десять лет назад, покончила с собой после неудачного романа с модифицированным.

— Нашего?

— Нет, Филато.

Модифицированный выдохнул. Уже хорошо. Будь это кто-то из их клана, было бы сложнее.

— Тогда в чём проблема?

— Имя Генри Найт тебе что-нибудь говорит?

Тут вмешался Рейф.

— Найт? Это не тот радикал, который пытался устроить покушение на отца пару месяцев назад? Так с ним вроде всё решили. Атлан обещал позаботиться об этом.

— Вопрос не в этом. Она его дочь.

Стив тихо выругался, а Рейф с интересом взглянул на младшего брата.

— Ты закрутил с дочкой Найта?

— Я не знал, что она его дочь.

— Нам сейчас только с радикалами проблем не хватало. Отступи.

— Не могу, — ответил мужчина, в упор глядя на брата.

Рейф удивленно приподнял бровь:

— Всё так серьёзно?

— Да… мне кажется, это она…

Хейл хмыкнул, вновь привлекая к себе внимание братьев.

— Тогда всё еще хуже.

— В каком смысле?

— Её украли. Мари Найт выкрали и увезли в неизвестном направлении. Судя по всему, Найт постарался. Узнал, что ты интересуешься его дочерью, и увёз девчонку.