— Билли, — нежно промурлыкал Алексей.

— Ну уж нет! Не говори со мной так! — сухо ответила она. — Сейчас это неуместно.

Алексей пораженно посмотрел на нее, и страсть в его взгляде начала угасать.

— О чем ты?

Билли глубоко вздохнула.

— Выходить за тебя замуж, не рассказав о Ники, было большой ошибкой, — призналась она, поднимая голову и с горечью глядя на мужа. — К счастью, нам не придется жить с этой ошибкой вечно.

Алексей притих:

— А это значит?..

— Ты был прав. Нам следует развестись, — мягко сказала она, поджимая губы, чтобы они не дрожали.

— Но я предлагал это до того, как узнал о ребенке! — презрительно закричал Алексей. — Теперь, когда я о нем знаю, о разводе не может быть и речи!

— Но мы же не подходим друг другу.

— И кто в этом виноват? — язвительно спросил Алексей.

— Нельзя всю вину свалить на меня, — парировала Билли, глаза которой пылали подобно изумрудам. — Твоя возобновленная любовная связь с Калисто…

— Нет никакой любовной связи! — гневно прервал ее Алексей.

Билли смерила его ледяным взглядом:

— Есть близость, которую я нахожу неприемлемой.

— Ты находишь ее… неприемлемой? — гневным шепотом спросил Алексей.

— Как ты сам сказал, мы больше друг другу не доверяем, — спокойно напомнила ему Билли. — Калисто занимала значительную часть твоей жизни, пока я была беременна. Но теперь я отказываюсь играть вторую роль, пока ты с ней… развлекаешься.

Его глаза гневно вспыхнули. Алексей широко взмахнул руками в знак протеста.

— Ты — моя жена! — прорычал он сквозь зубы. — Довольствуйся этим.

— Этого недостаточно. Я чувствую себя случайной женой, не настоящей. Ты говорил, я тебя обманула. Уже через несколько часов после свадьбы ты пожалел, что женился на мне. Я не могу исправить наше прошлое — и ты тоже.

В роскошном салоне повисла тягостная тишина.

— Я не дам тебе развод, — язвительно заявил Алексей.

— Я подожду, пока не уладятся все юридические формальности, — устало ответила Билли, чувствуя, как у нее начинает болеть голова. — Ты еще можешь повлиять на скорость принятия решения, но не можешь его изменить. Я достаточно хорошо разбираюсь в праве, чтобы понимать это.

Билли наблюдала, как Алексей сжал стакан с такой силой, что костяшки на его пальцах побелели. Он был типичным представителем семьи Дракос и был поражен тем, что женщина предлагает ему развестись. Билли понимала это, прекрасно понимала, но ей уже надоело терпеть унижения, сносить его грубость и молчать. И пусть пока еще она не представляет, как будет жить без Алексея, со временем она станет сильнее и преодолеет свою любовь к нему… да, преодолеет!

В аэропорту Хитроу их ожидала толпа папарацци. Защелкали фотокамеры, пытаясь запечатлеть Алексея Дракоса со своей женой-англичанкой. Репортеры выкрикивали вопросы. Кто-то поинтересовался их сыном, но Билли уклонилась от ответа.

Алексей так резко остановился, что она чуть не столкнулась с ним.

— У меня есть сын, — объявил он с нескрываемой гордостью и удовольствием. — Его зовут Николос.

После этого Алексей обнял Билли и вывел ее через толпу.

— Мог бы и предупредить меня, что заявишь о сыне! — воскликнула она.

— Это нужно было сделать, — ответил Алексей без тени сожаления. — Я не потерплю слухов о том, кто является настоящим отцом моего сына. Простое заявление, сделанное лично мной, защитит вас обоих от ложных сплетен.

Итак, теперь все подумают, что Алексей женился на ней из-за Ники! Теперь весь мир знал о том, что она была беременна его сыном еще до того, как Алексей начал встречаться с Калисто Бетун. Билли спрашивала сама себя, почему ее так волнует все это, если она уже решила, что у их брака нет будущего? Ей определенно нужно научиться не обращать внимания на подобные вещи.

— Завтра мы возвращаемся на остров Сперос, — мягко сказал ей Алексей, когда она проскользнула в лимузин.

Билли повернулась к нему.

— Но… — начала она.

— Ты не можешь развестись через три недели после заключения брака, — уверенным, но мягким шепотом ответил Алексей.

— Почему же? Ты разрушил наш брак сразу же после его заключения, — вызывающе заявила Билли.

— Это все в прошлом. Мы взрослые люди, теперь нам нужно думать о ребенке. Придется как-то с этим разобраться, — сквозь зубы пробурчал Алексей.

— Я уже разобралась и знаю, что мне нужно. И я не собираюсь больше жить на твоем острове, в твоем доме и с твоими людьми! — ответила ему Билли с гневной решимостью.

— Да что с тобой? — рассерженно спросил Алексей.

Глядя из окна машины на освещенные улицы города, Билли покачала головой:

— Теперь я думаю о себе, а не о тебе.

— Лучше подумай о сыне. Это важнее.

— Даже не смей вызывать у меня чувство вины! — яростно парировала Билли. — Ты соблазнил меня, я забеременела, а потом ты вдруг потерял память. И о ребенке пришлось заботиться мне. И теперь я никому ничем не обязана, и меньше всего — тебе!

Пораженный, Алексей пристально изучал ее лицо.

— Не думай обо мне. Я прошу тебя поставить на первое место нашего сына.

Билли взмахнула рукой:

— Я уже принесла достаточно жертв!

— Ты ведешь себя совершенно иррационально. Зачем ты полетела в Париж? Чтобы поругаться с Калисто? Согласись, это как-то не вяжется с поведением женщины, которая хочет добиться развода.

Билли сжала губы.

— Я требую развода, — спокойно повторила она. — Хочу вернуть потерянное время, и моя новая жизнь начнется здесь, в Англии.

— Ты уже все решила?

— Ну а зачем мне продолжать жить на Сперосе? Здесь я, по крайней мере, смогу найти работу, — выпалила она.

— Ты рассуждаешь о том, как отнять у меня сына, будто это сущий пустяк, — злобно заметил Алексей.

— Мы не можем сохранять брак только из-за Ники, — беспомощно возразила Билли. — Я хочу большего, мне нужно больше, чем показные отношения. Я не готова провести всю свою жизнь, расплачиваясь за ошибку, совершенную в одну тяжелую ночь.

— Если ты будешь жить в Англии, я практически не увижу нашего сына. А я считаю свою роль в его жизни настолько же важной, насколько и твою. Ты ведешь себя неразумно и бесчестно. Николос нуждается в обоих родителях.

Теперь в его голосе Билли уловила нотки нескрываемого удивления, даже растерянности. Он не ожидал такого ее поведения? После всех стрессов и передряг этого необычайно длинного и богатого событиями дня Билли была на пределе. Она слишком устала, чтобы спорить с Алексеем. Да это было бы и неправильно — он бы наседал на нее все сильнее, пока Билли не согласилась бы с его мнением… А это для нее сейчас недопустимо.