– Так ты ж колдунья, волшебница, а не ведьма! – удивился домовой.

– Ведьма я, Тихон, ведьма! – призналась я. Чего ради любви не сделаешь!

Огонь выплевывал в небо золотые искры, а я смотрела в темноту и знала, что где-то в ночи, унося с собой кусочек моего сердца, мчится со всех лап к далекому Тыжгороду свободный черный волк с изумрудными глазами.

Наталия Алексеева

Витя был очень стеснительным вампиром. Он совершенно не мог кусать незнакомых людей. И вынужден был заводить дружбу с будущими «ужинами». От этого страдал еще больше. Ведь приходилось впиваться зубами в хорошего человека.

Промучившись так первые годы вампирского существования, Витя нашел выход. Он стал ходить на охоту в большой парк рядом с домом. Заикаясь от волнения и показывая неприличные жесты, Витя «знакомился» с гопниками, хулиганами и футбольными фанатами. Немного пробежавшись, он заманивал сердитых молодых людей на темные аллеи, где и обедал. Жертвы потом неделю ходили вялые, осоловевшие и не агрессивные. Витя даже гордился, чувствуя себя маленьким супергероем, очищающим город.

Впрочем, девушек Витя тоже иногда пытался продегустировать. Но каждая попытка познакомиться заканчивалась конфузом. То тяжелой сумкой по голове получит, то красавица окажется кандидатом в мастера спорта по греко-римской борьбе, то из кустов выскочит здоровенная собака с пастью, как у крокодила. А ведь среди вампиров девушки считаются самыми вкусными! Витя вздыхал, расстраивался и садился смотреть фильм «Сумерки». Вранье, конечно, но вампирскую душу грело.

Как-то летом поздним вечером в понедельник Витя вышел на охоту. Несмотря на хорошую погоду, парк был пустым и притихшим. Только у входа на лавочке дремал бомж Иннокентий. Но его Витя ни за что не стал бы кусать – однажды попробовав, он потом неделю мучился похмельем и головной болью, а жертва сияла начищенным медяком и радовалась жизни.

Побродив по пустым аллеям, Витя засобирался домой, убеждая себя в пользе голодания.

Цок! Цок! Цок!

Витя обернулся на звук. По соседней аллее за цветущими кустами, названия которых вампир не знал, кто-то шел.

Охотник, принюхиваясь к таинственному прохожему, поспешил вдоль зеленой стены. Шаги то отдалялись, то приближались, маня за собой. В какой-то момент они затихли вовсе, заставив раззадорившегося Витю броситься бегом.

Через десяток метров, на перекрестке, вампир с разгону врезался в девушку, вынырнувшую с боковой дорожки.

– Ай!

От столкновения оба плюхнулись на землю.

– Осторожно!

Незнакомка рассерженно посмотрела на юношу.

– Куда вы так несетесь?

Витя, ошеломленный и даже испуганный, вскочил, готовый дать стрекача.

– Помогите же мне! – девушка протянула ему руку.

Ничего не оставалось, как помочь ей подняться. Ладонь незнакомки оказалась обжигающе горячей.

– Ну вот. – Морща носик, она стала отряхиваться. – Испачкала новую юбку.

Витя не выдержал сердитого взгляда прямо в глаза и отвернулся.

– Теперь вы просто обязаны проводить меня через парк. Чтобы искупить свою вину.

Незнакомка взяла его под руку.

– Меня зовут Валерия. Можно просто Лера. А вас?

– В-в-в-итя, – ошарашенный напором, вампир начал заикаться.

– Какое хорошее имя. Вам очень идет. Такое мужественное. А вы тут рядом живете? Часто гуляете здесь? Я тоже недалеко живу. Особенно весной в парке хорошо, правда? Но летом тоже неплохо. Особенно около фонтанов. Жаль, что их выключают на ночь. Было бы интересно посмотреть на них в темноте…

Девушка говорила и говорила, так что Витя потерялся в потоке слов. Вставить хоть фразу в монолог он даже не пытался. Впервые он шел под руку с девушкой, и ему это нравилось.

– Может быть, будем на ты? А то, как старики, друг другу выкаем, просто смешно.

Разомлевший Витя согласно кивнул. Словно загипнотизированный, сейчас он был согласен на любые предложения.

– Ты же проводишь меня до дома? Темно уже, страшно. А с тобой очень спокойно и безопасно. Я чувствую, что ты можешь любого хулигана прогнать. Правда?

Юноша выпятил грудь и согласно угукнул.

– Ну вот мы почти пришли.

Она улыбнулась ему. Витя почувствовал, как от пяток побежало вверх до самой макушки стадо огромных мурашек.

– Спасибо, что проводил. Я такая ужасная трусиха, все время боюсь возвращаться поздно через парк. Проводи меня еще как-нибудь.

Лера чмокнула вампира в щеку и скрылась в пасти подъезда дома номер тринадцать, оставив впавшего в прострацию Витю глупо улыбаться.

Следующие несколько дней бедный вампир ничего не ел. Презрев многочисленные аппетитные компании, он караулил на главной аллее парка. Или сидел на лавочке, или нервно бродил между клумб, или подпирал постамент конной статуи какого-то усатого маршала. И до рези в глазах высматривал в сумерках фигурку новоявленной знакомой. Заостренные уши нервно дергались, пытаясь услышать тот самый цокот каблучков. Витя сам не понимал, зачем – то ли укусить, то ли для чего-то еще.

Бесполезно прождав еще один вечер, Витя сел на скамейку и спрятал осунувшееся лицо в ладони.

– Привет! Меня ждешь?

Витя вскочил. Глаза юноши пылали сверхновыми звездами.

– Ага. Вот, держи.

Он достал из внутреннего кармана джинсовки небольшой букетик ромашек. В прошлые вечера его собратья отправлялись в урну, а этому выпал счастливый шанс.

– Это мне? Какая прелесть! Обожаю ромашки.

Лера взяла вампира под руку. Прогулка получилась даже лучше, чем в первый раз. Витя млел, забавно краснея и стесняясь, но сумел вставить несколько удачных фраз в монолог девушки. И совершенно не собирался ее кусать.

– Спасибо, что встретил. Очень рада была тебя увидеть.

Стоя у знакомого подъезда, Витя мучительно пытался подобрать слова и попросить номер телефона.

– Слушай, ты чего такой бледный? И щеки впали. Ты не голодный случаем?

Лера схватила вампира за руку и потянула ко входу.

– Пойдем. Сегодня ты у меня ужинаешь.

Поднимаясь вместе с девушкой в тесном лифте, Витя был сам не свой. Рядом, близко-близко, изящная шея Леры манила вампирскую половину несчастного. Одновременно вторая часть, остававшаяся человеческой, совсем не хотела кусать девушку. К счастью, двери кабины открылись, выпуская мученика.

– Надевай тапочки. Вот эти, с зайчиками. И проходи на кухню, я сейчас.

Витя огляделся. Шкафчики, плита, прихватки в цветочек, герань в горшке на подоконнике, оранжевый холодильник. Маленькая уютная кухня. Вампир почувствовал, что в такой обстановке будет совершенно несообразно кусать кого-либо.