— Баранчика перед дорогой зарезали, свеженький, — охрипшим голосом сказал Бизон, ни к кому не обращаясь. — На себе тащил сюда…

— Шкура медвежья! — возглас Аяра заставил всех оглянуться. — Совсем свежая, смотрите! — юнкор вышел из-за палатки, волоча шкуру, ту самую, в которой во время танцев носился по лужайке Плешивый.

Ребята с вожатыми-инструкторами окружали медвежью шкуру. Доктор Фарадж обследовал ее со всех сторон и сделал заключение:

— Это медведица. Шкура снята не более трех часов назад…

— Топтыжкина мама! — с тихим ужасом произнесла Лола. — Они зажарили ее на костре!..

Плешивый прямо-таки взвился от этих слов:

— Какую еще маму? Мы нашли ее в расщелине. Она, видно, с обрыва сиганула и, естественно…

— А кто вам позволил разделывать ее? — спросила Ангелина Великановна.

— Зачем так строго, товарищ начальник, — переходя на миролюбивый тон, сказал Плешивый. — Во-первых, мы хотели оказать пострадавшей первую помощь…

— А, во-вторых, решили сожрать ее, — вырвалось у Колобка.

Плешивый медленно повернул голову в сторону сказавшего это, выпустил из зрачков ядовитые стрелы ненависти, криво улыбнулся:

— Надо говорить «кушать», а не «жрать». Чему только учат вас в школе? Ай-яй-яй, малыш…

— Если не мы, то ее грифы или шакалы растерзали бы, — вставил слово Бизон. — Зачем добру пропадать?..

— Тем более, что медвежатина полезна от многих болезней, — поддержал Долговязый.

— Так! — отчеканила Ангелина Великановна. — Все ясно. О несчастном случае следовало сообщить в лесничество или на полевую научную базу, а вы, граждане браконьеры, занялись самодеятельностью… Содрали шкуру с медведицы…

— И порубили молодую арчу для костра, — вырвалось у Лолы. — Извините, Ангелина Великановна… дерево на вес золота, а они…

— Это верно, — согласилась Ангелина Великановна и, глядя на Плешивого, спросила: — Интересно, что вы еще натворили?

Плешивый сделал оскорбленное лицо, а Колобок за него ответил:

— Пустые бутылки о камни долбали, — показал всем осколки. — Вот…

Плешивый категорично мотнул головой в знак протеста.

— Как видно, мы имеем дело со служителями окружающей среды. Мы вас уважаем, — почти выкрикнул он. — Но вы напрасно стараетесь пришить нам обвинения. Мы законы знаем не хуже вас. Подбирать с земли ничего не возбраняется. И, пожалуйста, не надо разыгрывать здесь товарищеский суд. Если хотите, мы и сами накрутим про вас в пионерскую газету. — Плешивый сделал обиженное лицо. — Вас приняли с открытой душой, прямо к столу, а вы каторгой грозите.

— Но вы же ценное дерево сожгли… — вырвалось у Лолы.

— Не убудет от двух-трех веток…

— Так. Немедленно погасите костер, — приказала Ангелина Великановна.

— Мясо горит, — вдруг, закашлявшись, выдавила Бибимо.

Джонни Старт вытащил из рюкзака два полиэтиленовых пакета, побежал за водой к речке. Остальные ребята принялись забрасывать костер камнями. Костер зашипел, пламя прижалось к земле, утихло. Едкий дым резанул по глазам.

Из-за палаток выскочил Аяр с двумя пластмассовыми ведрами.

— Смотрите, — заорал он, — лесные орехи и еще что-то.

— Это же облепиха! — сказала Лола. — От всех простудных болезней. Где ты взял?

— Вот у них надо спросить, — ответил юнкор, поставив перед Ангелиной Великановной полные ведра.

В эту минуту кто-то крикнул:

— Егеря!

— К нам приехал ревизор, — мрачно произнес Плешивый и процедил в сторону Бизона: — А я ведь советовал не связываться с этой дохлятиной. Шкура им нужна была… Теперь свою спасайте…

Главный лесничий Вели-ака в сопровождении двух молодых егерей верхом на лошадях спустились по крутой тропе. Обстановка на лужайке в тот момент напоминала экстренную линейку по особому случаю.

Вели-ака поздоровался первым, егеря поприветствовали всех сдержанными кивками.

— Здравствуйте, — вразнобой ответили ребята.

Главный лесничий огляделся, задержал взгляд на затухших обломках арчи и туше зверя, почерневшей от дыма костра, перевел взгляд на ведра с облепихой и лесными орехами.

— Значит, похозяйничали? — сказал он спокойно, затем посмотрел на Плешивого. — А ведь я тебя запомнил с прошлого года, кекликов тогда простил тебе. Теперь за все вместе отвечать будешь с дружками. А девушки, что на «Жигулях» отъехали, с вами были?

Плешивый пожал плечами и быстро глянул в ту сторону, где на камне сидели их подружки. Только сейчас все обратили внимание на то, что те незаметно исчезли, воспользовавшись суматохой.

Главный лесничий слез с коня, за ним последовали и егеря. Потребовали у «троглодитов» документы. Плешивый и Бизон молча поплелись к палатке. Долговязый остался на месте, видимо, у него не было с собой никаких бумаг, удостоверяющих его личность.

В течение следующего часа составили акт за подписями главного лесничего, двух егерей и еще двадцати пяти свидетелей. Обвинительный документ был оформлен по всем правилам, в нем по пунктам были перечислены нарушения.

Затем осведомились у «троглодитов», нет ли возражений по данному документу. Молчаливое согласие позволило лесничему продолжить свою речь. Он «предложил» им привести территорию в порядок, но когда Ангелина Великановна взялась помочь, главный лесничий категорически замахал рукой.

— Пусть каждый за собой убирает, А тебе, Ангелина, с юннатами надо двигаться к озеру Зумрад-куль. Отсюда час хода. В конце ущелья у Драконова хвоста удобное место для привала. Там и встретимся…

Когда экспедиция покидала лужайку, главный лесничий сказал вслед:

— А про медвежонка я не забыл. На базе согласились отдать его вам на воспитание. Ему у вас будет хорошо.

Именины

Разноцветные палатки расставили квадратом — четыре по углам — для мальчиков, одна в центре — для девочек. В красно-желто-голубом шатре расположился штаб. Юлдаш заметил вслух, что расположение палаток напоминает созвездие Лиры.

Из шатра вышла Цветана, и девочки замахали руками, приглашая ее в свою компанию.

— Цветана, идите сюда, — позвала Бибимо. — Здесь по звездам гадают.

— Вика будет артисткой погорелого театра, — заорал Колобок. — Если не верите, спросите Юлдаша.

— Цветана, в каком месяце вы родились? — спросила Соня.

— Юли, — ответила по-болгарски Цветана.

— А число?

— Днесь…

— Что означает «днесь»? — спросила Лола.

Цветана почему-то смутилась.

— Ну, это совсем не обязательно, — с легким акцентом ответила она.

— Ну, скажите, Цветана, мы хотим узнать вашу судьбу, — настаивала Вика.

Цветана виновато улыбнулась.

— Днесь, значит, сегодня…

— Ой, Цветана, поздравляем, поздравляем… — раздалось со всех сторон.

В честь дня рождения Цветаны штабом было решено устроить праздничный костер дружбы.

Солнце исчезло за горами, сгущались сумерки. Девчонки с лихорадочной поспешностью наряжались к празднику. Даже здесь, в походных условиях, каждая с завидной изобретательностью подобрала такую деталь к общей форме, которая отличала ее от всех остальных участниц праздника. Скажем, Лола из своих четырнадцати косичек сплела на голове оригинальную корзиночку, из которой выглядывали четыре цветка — такая прическа могла бы претендовать на первый приз и на международном конкурсе парикмахеров. Эльза обвязала свою голову красной лентой. Белые аккуратно расчесанные волосы ниспадали на ее плечи, в