Удивляет, как «великий народ» не в состоянии разглядеть обмана своих вождей и их прихлебателей! Малочисленные управляющие, как лилипуты Гулливера, опутывают народ тонкими нитями. Вбивают ему в уши слова о своем величии. Он спит до поры, как погребенный Лазарь, и восстановит неожиданную справедливость и мир, как вернувшийся на землю Христос. Потому-то в великих словах, повторяемых православными раз в год, на Пасху, скрыта настоящая истина их величия над властвующими «лилипутами»: вера в победу Царства Небесного, со словами «Христос воскрес», а в ответ – «Воистину воскрес»! Это и есть код надежды на обязательное пробуждение русского народа!

А пока герои те, кто умеет безнаказанно воровать, презирает принятые ими же законы и предлагает женщинам не семью, а сожительство. Армия развалена многократным переодеванием и унижением крымского поражения. Россия 1859 года походила на человека, которому порезали без всякого повода ножом руку. Он смотрит на выступившую кровь и не верит в произошедшее.

Прапорщик Дымов получил назначение на винтовую шхуну «Восток», что базировалась в фактории Аян. Служба как служба. Полтора года пробежали незаметно и увлекательно. Обследование и описание акватории Японского и Охотского морей. Была и обратная сторона у этой почетной медали. Герой обороны Севастополя хорошо понимал дальнейшую бесперспективность военной карьеры. В строевые офицеры штурмана не допускались. Дослужиться возможно только до звания подполковника, которое по должности носил старший штурман сибирской военной флотилии. На пятьдесят дальневосточных штурманов он был один, а желающих предостаточно. Таковы существующие правила, не менявшиеся со времен Петра Первого[53]. Подобными мерами искусственно поддерживали разделение на сословия. Правящий класс с помощью запретительных барьеров старался не допустить попадания в свои ряды соотечественников из другого класса и инородцев. Исключением являлись случаи особых личных заслуг перед государством или «протекция». Прапорщику шел двадцать третий год. Он спешил жить, нарушая созданные правила, как часто бывает в молодости с активными людьми. Данное в Карловых Варах Бошняку обещание лишь подталкивало к действиям. Случай, дающийся каждому, желающему изменений, скоро представился. Дымов не упустил возможности им воспользоваться. Он еще не догадывался о коварстве случая, который, как женщина и погода, непостоянен.

Все суда тогда находились в подчинении военного губернатора Приморской области Восточной Сибири, капитана первого ранга Казакевича. Он же являлся по совместительству командиром сибирской флотилии и портов Восточного океана. На руководящие должности губернатор[54] предлагал императору кандидатуры, которые согласовывались в Петербурге. Таким образом, через год в лучшем случае происходили кадровые решения. Предстоящие назначения часто держались в тайне. Нечестность гласности всегда боится! Дело в том, что даже незначительная должность в льготном районе рассматривалась, как высокое поощрение. Ради дополнительного дохода люди были готовы на все, не брезговали связями, доносами, взятками. В свою очередь, несправедливость вызывала озлобленность, направленную в сторону власти, государственного строя.

Прибыв на зимовку в Аян, офицерский состав «Востока» с удивлением узнал новость о назначении начальником порта прапорщика Аксенова. До этого Аксенов служил штурманом на клипере «Оливуца», выполнявшем задачи по охране прибрежных вод от иностранных браконьеров. Дымов хорошо знал вчерашнего однокашника по Морскому корпусу, не выделявшегося талантами и родословной. После учебы направили служить на Дальний Восток. Пикантность ситуации заключалась даже не в самом назначении, а в присвоении ему одновременно воинского звания капитан-лейтенанта. Штатная должность начальника порта предусматривала «потолок» до капитана второго ранга. Сразу огорошить из ряда вон выходящим назначением местных офицеров в Петербурге побоялись, но компромисс все равно оказался неудачен. Справедливость в глазах офицерского сообщества, до которого на самом деле и не было дела, в очередной раз была попрана. Причина стремительной карьеры Аксенова объяснялась примитивно: удачная женитьба на племяннице бывшего генерал-губернатора Камчатки Завойко. Данное решение принималось еще в его бытность, но ходило по инстанциям с год. В результате Аксенов от унтер-офицера до капитан-лейтенанта без подвигов и заслуг прошагал за четыре года.

– Сам губернатор подобным путем делал еще более стремительную карьеру, – делились осведомленностью офицеры в кают-компании шхуны «Восток» после сытного ужина в январе 1859 года.

Всезнающий первый вахтенный офицер, тридцатилетний лейтенант Попов, рассказывал:

– Завойко[55] в 1840 году женился на племяннице председателя главного правления Российско-американской компании. Помните барона Врангеля? Увидев в родстве толкового офицера, кстати, штурмана – прапорщика бота «Николай», барон дальновидно начал закреплять свои позиции на Дальнем Востоке. Так сказать, на будущую перспективу. Жизнь не беспредельна, успеть заложить на стапелях еще один вельботик. Кто знает, при хорошей погоде пойдет бригантиной! Так оно и вышло. Завойко оказался, подобно своему богатому родственнику, авантюрным и не робким. Сами знаете, как барон строил дорогу от Охотска до Якутска, которой до сих пор как не было, так и нет. А денег освоено, у-ух! Сказать страшно! Завойко с не меньшим размахом до недавнего времени строил другую «потемкинскую» трассу, Аян – Якутск. Заметьте, за счет государства. Только от охотской дороги отказались. Бессмысленно! Подобное произойдет и с Аянской трассой! Не может долго длиться очевидное безобразие.

– Где же связь Завойко с Аксеновым? С досрочным присвоением звания, – попытался уточнить Дымов, не понимая связи воровства дорожных фондов с неожиданным повышением его однокурсника.

– Как где? – откинулся в деревянном плетеном кресле-качалке лейтенант Попов. – Завойко уже в столице. Главный военно-морской судья. От него зависит, кого судить, а кого миловать! Вот и оставил за себя родственничка осваивать средства с недостроенной дороги.