Влад хмыкнул, Тина закатила глаза, а мне Рузина стало жаль. Жил себе человек, никого не трогал, а тут дядя с заманчивым предложением. И все, жизнь под откос, лицо разбито, да еще и родная сестра пощечин отвешивает.

— Марточка, да я ничего…

Через две минуты мы услышали полный пересказ слов Клыка. Мол, подошел человек, кто — Виталик не знал, не представился, предложил выкупить долг. Деньги дал сразу, даже больше. И все. Больше Виталий ничего не запомнил, так как был пьян, а внушительная сумма наличных заставила его опьянеть еще больше.

— Когда это было? — сурово спросила Марта.

— На прошлой неделе, — пропищал Виталик, потеряв весь свой лоск.

— А мне почему не сказал? — завелась хозяйка дома, и выругалась. — Послал же Бог родственничка! Мало того, что пьет и по бабам шляется, деньги мои тратит, так еще и тупой!

На этой ноте мы поспешили с Мартой попрощаться, и, благополучно расположившись в автомобиле, принялись решать, что делать дальше. Влада мы отправили в магазин за водой, чтоб глаза не мозолил.

— В больницу надо бы, — задумалась Тина. — Макса проведать.

— А Владу что скажем?

— Ну, что у тебя пес заболел.

— Подозрительно, — вздохнула я.

— Тогда сплавим его куда-нибудь.

— Куда?

Тина погрузилась в раздумья. Думала она долго, мыслительный процесс ее отображался в морщинах на лбу, а Влад уже спешил к нам с бутылкой минералки.

— Взял негазированную, пойдет?

Улыбаясь, Чижов сел за руль, а Тина изрекла:

— Я тут выйду, еще раз к Марте схожу. А вы пока домой к Полине съездите, ей надо вещи взять.

Я заволновалась. То, что подружка придумала пакость, стало ясно мне сразу. Она наверняка сейчас к Максу побежит, а мне домой, да еще и с Владом? А вдруг эти…трупы еще там? Или кровь не отмыли?

Тина, заметив мои мучения, наклонилась и выдала:

— Не переживай, все убрали.

И выпорхнула из машины. Проводив ее тоскливым взглядом, я посмотрела на Влада, а тот — на меня.

— Ну, говори адрес, — поторопил меня Чижов, я горько вздохнула, но адрес сказала. И мы покатили ко мне домой.

Вопреки моим опасениям, в квартире было чисто. Ни трупов, ни крови, и даже стулья новые. В который раз подивившись скорости Глеба, я прошла на кухню и поставила чайник.

— Чай будешь? — позвала я гостя.

— Не откажусь.

Мы сели пить чай, а между делом я разглядывала нового знакомого. Молодой, но глаза как у сорокалетнего. Подтянутый, спортивный — не гора мышц, но видно, что человек занимается. Гибкий, походка плавная, часто улыбается. О себе почти не говорит, но машину водит мастерски.

— Где водить научился?

— Да с малых лет от тачек фанател. Еще отец на своей девятке гонять разрешал. А потом в уличных гонках участвовал, там и поднаторел. А что?

— Ничего, — допив свой чай, я встала. — Влад, я, пожалуй, дома останусь. К Тине не поеду.

— Намек понял, — кивнул парень, тоже поднявшись. — А ее забирать?

— Не знаю, позвони ей, — туманно ответила я, и проводила гостя до двери. В квартире сразу стало как-то неуютно, а я села в кресло и предалась своим мыслям. Итак, что мы имеем? Пять влиятельных семей борется за место мэра и возможность контролировать угольные шахты. Кто-то похищает Макса, и подбрасывает к дому Бельских, чтобы устранить сразу двух соперников. Значит, это дело либо Акимова, либо Юсова. На Рузиных я не думала — Марта с Гришей почти пара, Виталик на такое вообще не способен. Против Юсова больше всего доказательств — Катя крутила роман с Максом, и могла нарыть компромат на жениха.

— Значит, Юсов, — сказала я сама себе и поднялась с кресла. Походила кругами, затем переоделась в старые джинсы, ветровку, завязала волосы в хвост и натянула кепку. Тут позвонила Тина.

— Слушай, мы так не договаривались, — сообщила подруга. — Я собираюсь домой, но без тебя ехать не вариант. Глеб мне голову открутит, а потом Владу и тебе. Где ты?

— Из дома выхожу, — вздохнула я.

— Зачем?

— Хочу номер Кати раздобыть.

— В салоне у Марты? Я в момент организую. Жди меня во дворе.

Морщась от холодного ветра и пиная кроссовкой камушки возле подъезда, я ждала Тину. Долго ждать не пришлось — во двор, виляя на повороте, заехала черная иномарка, только вместо подруги оттуда выскользнуло трое парней бандитского вида. Я бестолково взмахнула руками и бросилась бежать.

Выхода из двора было два. Один — со стороны дороги, откуда и появились молодцы, а другой — через арку, вел в соседний двор. Туда я и устремилась, быстренько шевеля ногами. Парни, заметив мой побег, кинулись за мной с криками:

— Стой, дура! Кому говорят, стой!

Естественно, останавливаться я не собиралась. Минуя соседний двор, выбежала на дорогу к остановке, и тут меня настигла неудача в виде долговязого парня, лениво курящего сигарету возле белой Лады. Мое появление произвело на него неизгладимое впечатление — отбросив окурок, парень бросился ко мне и больно схватил за плечо. Пнув его по колену, я вывернулась и бросилась бежать дальше, а мои преследователи, выскочив из двора, внезапно набросились на парня. К нему на подмогу побежал второй из Лады, а я, еле-еле дыша, вбежала в торговый центр, который покинула через второй выход и ринулась в парк.

Затаившись между деревьев, я достала мобильник и набрала Тину.

— Ты где? Сказала же, спускайся, — недовольно заявила подруга.

— Меня тут схватить пытались, двое, — коротко объяснив ситуацию, я смиренно ждала указаний Тины. Та заволновалась, и, узнав мое месторасположение, велела идти к выходу. Спустя пять минут возле меня затормозило такси, откуда выглядывало злое лицо Тинки.

— Садись, — распахнув дверцу, велела она. Я послушно устроилась на сиденье, и тут из-за поворота показалась та самая Лада. Взвизгнув, я ткнула в нее пальцем, а Тина заорала водителю:

— Гони, быстрее давай!

Машина скрипнула и рванула с места. Лада не отставала. Водитель — пожилой дяденька в кепке, лихо маневрировал в потоке, но белая Лада прицепилась как репей, и, судя по всему, уезжать не собиралась.

— Слушайте, мы так не договаривались…

— Я хорошо заплачу, — рявкнула Тина и назвала свой адрес, попутно доставая телефон. — Алло, Гринь? У меня проблема. Мы с Полькой едем по улице Петрова, за нами какие-то придурки на белой Ладе, они хотели Польку увезти. Ага, ладно. Окей.

Положив телефон, Тина назвала водителю другой адрес.

— Нас Гриня там встретит, — пояснила она. Чертыхаясь, водитель развернулся через две сплошные, а Лада повторила его маневр.

— Вот же настырные! — восхитилась Тина, набирая сообщение в телефоне. — Номер Кати у меня. Звонить будем?