class="p1">— Поясните.

— Я думаю, эти бедолаги вместе с грузом везли какую-нибудь тварь. И она выбралась. Отсюда эта кровавая каша.

— А в горку их складывать зачем?

— Яйца отложить или вроде того. Ты не представляешь, на какую гадость способны ослепленные желанием прославиться чародеи.

— И вы предполагаете, что она снова вернулась на корабль?

— Один к трем. Либо на корабль, либо в воду, либо в город.

— Ну город думаю можно отмести. Были бы еще жертвы.

— Твоя правда, капитан Коль. Значит все еще хуже. Либо в воду, либо она прячется где-то тут.

— Я снова в деле. — Вернулся Вапролд. — Что решили?

— Что надо на корабль. — Ответил Абван. — Иди приведи тройку крепких стражников с копьями.

— И захвати с собой Тапатона. — Попросил Коль.

— Будет сделано. — Кивнул Вапролд и чуть ли не бегом направился в сторону ворот, стараясь смотреть в противоположную от кучи сторону.

— Можно нож? — Попросил Коль, указывая пальцем на, скорее, тесак висящий у Абвана в районе пояса.

— Чего задумал?

— Время у нас не бесконечное. Глянем пока что нам привезли контрабандисты.

Абван поддел тесак пальцем за упор и прокрутил пару оборотов, после чего протянул его Колю на вытянутой руке. И вместе они направились к на половину разгруженной повозке.

Коль просунул инструмент в щель между досками и за пару нажатий всем весом выломал одну.

— Омкулек? — Удивился Абван, увидев местную рыбешку, которую постоянно ест на обед. — Я ожидал чего-то подороже.

Коль посмотрел на командующего и убедившись, что тот больше ничего не скажет, тяжело выдохнул, слегка закатив глаза, невольно показывая свое разочарование.

Спустя мгновение ящик разбился и по каменной брусчатке растеклись сотни крупных медуз, скрывающихся под тонким слоем деловой рыбы.

— Интересно. — Произнес Абван, почесывая подбородок.

— И не говорите. — Согласился Коль.

Ботинком он откинул пару штук от общей массы и немного покатал по земле. И убедившись, что не знает что в них такого особенного решил закинуть пару штук в мешок.

— И на кой эта гадость тебе сдалась?

— Очевидно же. Узнать зачем ее сюда притащили.

— Брось. Не усложняй. Контрабандисты привезли чародейское отродье. Оно всех перебило и сбежало в воду, и уплыло куда подальше отсюда.

— Звучит разумно, но я не уверен. Слишком все просто.

— А ты хочешь возиться с проблемами ничейных районов? У Шпиля, что, своих проблем нет? Ещё и народ пугать понапрасну. Кому оно надо?

— Стоклану. Разве нет?

— Стоклану нужно спокойствие и безопасность.

— Представить все так будто ничего ненормального не произошло это спокойствие или безопасность?

Коль протянул тесак обратно, но стоило руке Абвана коснуться рукояти, как капитан перекинул оружие лезвием вперед и пару раз крутанул на пальце с помощью упора, вокруг морщинистой руки, после чего вновь поймал в положении рукоятью к хозяину.

— Такая спесь не поможет тебе завести друзей. А тут они ой как понадобятся. — Выхватив свое намекнул Абван.

— Вон. — Кивнул Коль в сторону ангаров. — Подмога уже идёт. Сейчас и узнаем. Может вы и правы.

На что командор Тановской стражи только цокнул.

Отряд начал подниматься на палубу. Первым, выставив копье вперед, шел Тапатон. Следом, отставая ровно на шаг, прижавшись плечом к плечу, двое стражников. Дальше, чуть по одаль Коль и Вапролд. И замыкал строй Абван.

— Чисто. — Объявил Тапатон ступив на еще влажные доски.

— Ну, как сказать. — Отметил Коль бордовые линии идущие из нижней палубы и капитанской каюты к мостику по которому они только что поднялись.

— Сначала вниз. — Приказал Абван.

— Э-э-э-эй! — Заорал сложив руки у уголков рта Коль. И начал усердно топать ногами. — Кис-кис-кис!

— Вы что творите?! — Затряс капитана Вапролд.

— Правда, Коль. — Подключился Тапатон. — А если эта тварюга сейчас вылезет?

— Нет тут никого. — Спустя пару секунд тишины вынес вердикт Коль.

— Капитан Коль. Такие действия подвергают опасности окружающих. Если такое поведение продолжиться я буду вынужден сообщить. — Предупредил Абван, подойдя вплотную к коллеге.

— Ага… — Бросил Коль, пристально изучая половые доски. — Тапатон, будь добр подойди сюда. — Сев на корточки попросил капитан. — Видишь эти следы от когтей. — Указал он пальцем.

— Вижу конечно.

— Посмотри внимательно. Пять когтей. Тут они впиваются, а тут разрушают древесину. Так можно определить направление движение. Посчитай, пожалуйста, сколько раз тварь поднималась по мостику, а сколько спускалась.

— Серьезно, Коль? — Сначала удивился, но после, увидев выражение лица старшего прозванию, уверенно кивнул Тапатон. И пошел выполнять поручение.

Коль оглядел палубу, насчитал пять возможных мест, где убили матросов и уверенным шагом направился к капитанской каюте.

Абван тут же последовал за ним, гораздо менее уверенно, потому, что сдвинувшись с места, чуть не поскользнулся на кишках.

— Твою мать! — Разгневался командор. — Вапролд. Обыщи пока нижнюю палубу. Надо быстрее заканчивать. — И ускорился, пытаясь догнать Коля.

Каюта имела ужасный вид. Окно за стулом покрыла алая жижа. Несколько стекол разбито. Всюду валялись личные вещи и бумаги. А стол залило чернилами.

— Страшное зрелище. Думаю бедняга хотел выпрыгнуть в окно, но не успел. — Вынес вердикт Абван.

— Однозначно.

— Пошли, глянем нижнюю палубу и пойдем писать отчёты.

— Секунду. — Попросил Коль и направился посмотреть не спрятано ли чего за столом.

В открытых ящика творился откровенный бардак, а на столе, на удивление осталось чистое место в форме квадрата. Брызги чернил покрывали краешек стула, и веером капель лежали на кровавом пятне.

— Коль? — Напомнил о себе Абван, ударив ладонью по дверному косяку.

— Иду.

Выйдя из каюты Абван направился на нижнюю палубу, а Коль к Тапатону.

— Коль. — Окликнул командор. — Нижняя палуба. — Морщинистый палец указал на лестницу.

— Думаю там ничего интересного. Все вполне очевидно. Давайте вы вниз, а я ещё раз наверху осмотрюсь.

— Ладно… — Процедил сквозь зубы Абван и начал свой спуск по ступеням. Рука его непроизвольно коснулась перил и резко отлынула в сторону. Мужчина глянул на покрывшийся кровью участок ладони. — Вапролд! Ну что там. — Скрылся из виду командор Тановской стражи.

— Тапатон, как дела с вычислениями?

— Три на подъем, три на спуск. — Ответил лейтенант Шпиля.

— Прекрасно.

— А что это значит? — Гораздо более тихо спросил мужчина слегка наклонившись сбоку от уха капитана.

— Это значит… — Еще более тихо начал отвечать Коль. — Что проблемы пришли не с корабля…

Стражник посмотрел на капитана расширенными зрачками, но ничего больше не сказал. Только посмотрел по сторонам.

— Пошли. Мне ещё нужна твоя помощь.

Коль пристально разглядывал гору трупов нарезая вокруг нее круги. Перекошенные болью лица с мутнеющими глазами вызывали только отторжение. Птицы уже успели внести свою лепту, но продолжали кружить в ожидании, когда им будет дозволено продолжить.

— Видишь этого? С бородкой и вспоротым брюхом. — Показал Коль. — Его нужно доставить в исследовательский центр. Внутренний