– И как же все было? – Вздрогнув, как от удара, я повернула голову на голос и увидела, что на пороге стоит Креольский. Почувствовав, как щеки заливает краска стыда, отвернулась к стене, пытаясь скрыть охватившее меня волнение. Меньше всего мне хотелось, чтобы этот мужчина стал свидетелем наших с Андреем разборок. Тем более чтобы он в них участвовал. Увы, но остановить несущийся на всех парах локомотив было бы куда проще, нежели прервать моего бывшего возлюбленного, явно уже накидавшего в топку своего гнева немало дров.

– Ааааа, – протянул он, прищурив глаза, – господин Креольский пожаловал, – Андрей склонил голову в полупоклоне. – Что ж, весьма кстати. Вы ведь хотели узнать, кто убил вашего брата? Даже вознаграждение, помнится, обещали. Что ж, я готов рассмотреть ваше предложение. Вы мне контору, а я вам убийцу.

Олег смерил Андрейку презрительным взглядом, даже не удостоив ответа. От этого парень как-то сразу сжался и, кажется, даже уменьшился в размере.

– Где твои вещи? – Креольский подошел ко мне и подал руку. Я заглянула ему в глаза, и на какой-то миг весь мир перестал существовать. Ах, если бы это мгновение можно было продлить вечно, но уже в следующую секунду волшебство исчезло – чары разрушил визгливый возглас Андрейки. Господи, до чего же у него все-таки противный голос!

– Минуточку. Вас что же, совсем не интересует, кто убил вашего брата? Его тело еще не предано земле, а вы уже крутите шашни. И с кем? С его убийцей! – закончил Андрей с торжеством.

Я с ужасом ахнула и бросила быстрый взгляд на Олега. Тот застыл как от удара, затем медленно повернулся к моему бывшему возлюбленному и, смерив его презрительным взглядом, произнес, чеканя каждое слово:

– Послушай ты, слизняк, советую тебе хорошенько подумать и забрать свои слова обратно. До этого я не рассматривал тебя в качестве подозреваемого – кишка тонка, но я ведь могу и передумать. Пожалуй, никто не выиграл от смерти Юры больше тебя. Так что настоятельно рекомендую поразмышлять об этом на досуге.

После каждой фразы, произнесенной Креольским, Андрей становился все меньше и меньше. Как воздушный шар, который проткнули иглой, он сдувался буквально на глазах, теряя весь свой пыл. Наблюдая столь стремительную метаморфозу, происходящую с некогда, как мне казалось, любимым человеком, я удивлялась, как могла так жестоко обманываться на его счет. И как же не были похожи чувства, испытываемые мною сейчас, на то, что называется «любовью».

– Я… просто… я… – залепетал Андрей, не находя слов.

– Мы поняли друг друга? – Вопрос Креольского больше походил на утверждение, но Андрей тем не менее активно закивал, выражая согласие.

– Вот и славно, – произнес Олег уже весело и, повернувшись ко мне, спросил: – Так где твои вещи?

– Там, – ответила я, виновато улыбнувшись и указав рукой в сторону спальни. – Я не успела их собрать.

– Ну и черт с ними. Возьми самое необходимое, а остальное, – мужчина повернулся к топтавшемуся в дверях парню: – ты соберешь и привезешь вот сюда, – Олег достал ручку и записал адрес прямо на стене. Андрей было собрался что-то сказать, но тут же осекся, встретившись взглядом с «противником». В этой битве двух «самцов» победитель был очевиден.

Чтобы оставаться худой, женщине нужно есть перед зеркалом и обнаженной…

Ф. Раневская

– Где ты был? – спросила я, бросая сумку с вещами в багажник огромного, словно круизный лайнер, автомобиля Креольского. Наш убогий двор, пожалуй, впервые видел столь шикарное транспортное средство. Судя по всему, дела у мужчины идут совсем неплохо. Машины меняет как перчатки. Утром авто было куда проще. По крайней мере, значительно меньше.

– Потом, все потом, – устало проговорил Олег. – Я ужасно голоден. Ты уже обедала?

Я отрицательно помотала головой.

– Ну, вот и славно, – добавил Креольский бодро, – значит, едем в ресторан.

Мы поехали. Для трапезы мужчина выбрал одно из лучших заведений города, о котором я много слышала от Марьи, но сама ни разу здесь не бывала. Как по мне, так лучше бы мы пообедали в месте попроще – ни моя одежда, ни облик в целом не соответствовали обстановке. С другой стороны, разрядись я, словно принцесса, все равно ощущала бы себя здесь не в своей тарелке. Но не я правила этим балом, так что выбирать не приходилось.

Встреча, размещение, заказ – церемониал вполне соответствовал приемам на королевском уровне. По крайней мере, как я себе их представляю. Чувствуя себя Золушкой, которой Фея Крестная забыла сменить наряд, я вперила взор в меню. Ого-го себе! Стоимость обеда здесь равна нашему с Андреем недельному бюджету. Пожалуй, самое время вспомнить о диете. Вот только предатель-желудок ничего не знал о моем намерении, настойчиво требуя пищи. Мимо прошел официант, неся кому-то дымящуюся тарелку супа. Аромат изысканного яства достиг моих ноздрей, и рот тут же наполнился слюной.

Осознавая, что не мне придется расплачиваться за трапезу, я тем более не могла себе позволить расточительность. Кроме того, из общения с Андреем я вынесла четкое понимание того, что мужчины очень не любят барышень с аппетитом. По мнению моего бывшего возлюбленного, дама должна питаться как Дюймовочка – половинкой пшеничного зернышка.

Так как зерновых в меню не оказалось, я заказала зеленый салат и морковный фреш – Марья рассказывала, что этот сок весьма популярен у девушек ее круга.

Отложив папку в сторону, я с тоской посмотрела на соседний столик. Там упитанного вида дядька с удовольствием уплетал здоровенный кусок мяса. Перехватив мой взгляд, Креольский сказал, обращаясь к официанту:

– Знаете что. Отмените заказ дамы и принесите нам ваши блюда дня. В двух экземплярах.

– Что, все? – удивленно уточнил служитель подноса и салфетки.

– А что, есть проблемы?

– Нет, нет, что вы, конечно. Сейчас все сделаем.

– И поживее, милейший.

Официант опрометью помчался исполнять поручение Креольского. И как это у того получается так «строить» людей?

Олег взял из стоящей на столе корзины хлеб, отломил небольшой кусочек мякиша и задумчиво принялся катать из него шарик.

– Завтра похороны Юры, – нарушил он неловкую паузу.

Я не нашлась, что сказать. В круговороте закрутивших меня событий я как-то совсем забыла о моем бывшем бедном шефе. А ведь действительно его бренное тело до сих пор не предано земле.

– Так вот где ты был все утро? Организовывал похороны? – догадалась я.

– Что? – спросил Олег растерянно. – Ах да. Нет то есть. На самом деле все распоряжения я отдал еще вчера. Сейчас это не проблема. Любой каприз за ваши деньги, – горько усмехнулся он.

– Тогда где ты был? – спросила я и тут же прикусила язык. Кто я такая, чтобы задавать подобные вопросы? Но было уже поздно – слово, как известно, не воробей.